Beranda Olahraga Kevin O’Connell dari Viking mengandalkan sumber panduan yang tidak terduga: ketenaran Bill...

Olahraga

Kevin O’Connell dari Viking mengandalkan sumber panduan yang tidak terduga: ketenaran Bill Cowher

Penulis

Desember 19, 2024

Beberapa musim lalu, gelandang lama NFL Trace Armstrong, yang sekarang menjadi salah satu agen pelatih paling terkemuka di NFL, punya ide. Mengapa tidak merekrut pelatih kepala Hall of Fame yang dapat mengumpulkan beberapa kliennya di Arizona dan mengajak mereka mendapatkan pekerjaan impian?

Bill Cowher memanfaatkan kesempatan itu. Bola yang bisa berbicara? Dengan pikiran paling cemerlang dalam game ini? Dia tidak bisa mendaftar dengan cukup cepat.

Sebuah “obrolan api unggun”, seperti yang dijelaskan Cowher, memungkinkan dia bercerita. Tentang bagaimana rasanya menjadi penerus Chuck Noll yang legendaris pada usia 34 tahun. Tentang bagaimana rasanya lolos ke babak playoff dalam enam musim pertama — tetapi kalah enam kali. Tentang pendekatannya terhadap manajemen ruang ganti, filosofi personel, dan banyak lagi.

Salah satu pelatih muda yang terlibat adalah Kevin O’Connell. Minnesota Vikings baru-baru ini mempekerjakannya sebagai pelatih kepala mereka. Usai pidato Cowher, beberapa pelatih makan bersama. O’Connell dan Cowher berbicara, dan Cowher terkejut dengan percakapan tersebut. Dia merasa seperti mantan quarterback yang tinggi ini.

“Sering kali Anda melihat koordinator yang mendapat pekerjaan sebagai pelatih kepala dan itu bisa jadi sulit,” kata Cowher, yang sekarang menjadi analis NFL untuk CBS. “Saya berbicara dengan Kevin dan saya pikir dia memiliki visi yang hebat. Dia bisa melihatnya.”

Manajer baru manakah yang mewarisi situasi terbaik?@CowherCBS: #Viking Kevin O’Connell dan #Lumba-lumba Mike McDaniel pic.twitter.com/vYMIFp7qbc

— Jaringan Olahraga CBS (@CBSSportsNet) 18 September 2022

Mendengarkan O’Connell mengingatkan Cowher pada dirinya sebagai pelatih muda. Keduanya memiliki karir NFL singkat dan belajar di bawah bimbingan para pemimpin legendaris (Dick Vermeil Cowher, Bill Belichick O’Connell). Keduanya tidak menunggu lama untuk menjadi pelatih, dan tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk beralih dari kepelatihan, koordinator, hingga pelatih kepala. Keduanya benar-benar memadukan daya saing yang intens dengan empati.

O’Connell tahu bahwa sangat jarang menemukan orang yang memiliki semangat yang sama yang sukses sebagai pelatih kepala dan bersedia memberikan kebijaksanaan. Jadi dia meminta nomor telepon Cowher. Apa yang Cowher lihat sebagai basa-basi sederhana, O’Connell melihatnya sebagai sebuah peluang. Pelatih kepala Viking tahu bahwa situasi sulit akan muncul. Berurusan dengan mereka, dia yakin, memerlukan nasihat dari orang-orang yang dia percaya.

Pada bulan-bulan berikutnya, keduanya jarang berbicara tetapi membahas topik-topik penting. Mereka berbicara tentang pentingnya staf pendukung dan, khususnya, apa yang dibutuhkan O’Connell dari seorang koordinator pertahanan.

Tampaknya tinggal kenangan sekarang, tetapi tidak ada pelatih kepala yang ingin memecat seorang koordinator setelah musim pertamanya. Ed Donatell membuat O’Connell tidak punya pilihan, terutama setelah Daniel Jones membakar Viking sejauh 301 yard dan dua gol di US Bank Stadium di babak wild card NFC.

Saat O’Connell menyaring kandidat untuk menggantikannya, Cowher mendesaknya untuk mencari penggantinya.

“Saya selalu merasa sebagai pelatih bertahan bahwa karyawan terpenting saya adalah orang yang menyerang yang berpikir seperti saya,” kata Cowher.

Ketika O’Connell memperkenalkan Brian Flores pada Februari 2023, dia menyebutkan kemampuan Flores dalam membangun dan melatih sistem pertahanan seperti yang dilakukan O’Connell saat menyerang.

Penyewaan telah menjadi faktor utama di musim Viking. Minnesota tidak akan menjadi penantang gelar 12-2 atau NFC Utara tanpa kerja keras Flores.

Cowher dan O’Connell juga berbicara tentang nilai pelatih posisi dan bagaimana mereka sering kali menjadi suara utama bagi para pemain.

Tidak ada contoh yang lebih baik dari hal ini selain langkah Viking yang tidak diketahui di luar musim ini untuk mempekerjakan Josh McCown sebagai pelatih quarterback dan memasangkannya dengan asisten koordinator ofensif Grant Udinski, yang sedang naik daun di ruang rapat.

Pengalaman dan kesadaran emosional McCown, O’Connell tahu, akan semakin meningkatkan infrastruktur yang sudah menjanjikan untuk posisi terpenting tim. Musim luar biasa Sam Darnold adalah berkat evolusi pribadinya, keterampilan pemain Viking, dan desain ofensif O’Connell. Namun peran McCown sebagai orang kepercayaan tidak boleh diabaikan.

Masuk lebih dalam

Bagaimana pekerja harian NFL Josh McCown adalah aspek kunci dari rencana pengembangan QB Viking

Cowher juga mengatakan kepada O’Connell bagaimana seorang pelatih kepala harus terbuka terhadap kemungkinan, fleksibel (baik dalam permainan dan daftar pemain), mengelola ruang ganti dan selalu bersikap otentik.

Kesediaan O’Connell untuk mendengarkan Cowher mengesankan mantan pelatih tersebut, jadi dia mulai memantau kemajuan di Minnesota. Dia bertanya-tanya bagaimana O’Connell membesarkan Kirk Cousins pada tahun 2022 dan bagaimana dia menjaga tim tetap bersatu pada tahun 2023 dengan Josh Dobbs.

“Kevin tidak kecewa dengan apa pun,” kata Cowher. “Dia bisa beradaptasi dan beradaptasi. Dan dia selalu punya rencana cadangan dalam pikirannya.”

Selama beberapa tahun terakhir, Cowher terus mengamati bagaimana O’Connell berbicara dan bereaksi dalam wawancara. Mereka tidak banyak bicara sepanjang musim karena Cowher tahu berapa jam O’Connell bekerja. Namun dia memperhatikan, dan dia memperhatikan betapa Viking tahun ini mencerminkan O’Connell.

Mereka bermain percaya diri, tapi tidak sombong. Mereka mengambil risiko yang telah diperhitungkan. Mereka merayakannya dengan liar karena waktu dan usaha yang mereka lakukan – bukan karena mereka membutuhkan seseorang untuk menjaga mereka.

“Dia sangat percaya diri dengan siapa dirinya,” kata Cowher, “dan sangat percaya diri dalam pengambilan keputusannya. Dan saya merasa tim ini memiliki kepribadian itu.”

Langsung: Konferensi pers Pelatih Kevin O’Connell

— Minnesota Viking (@Viking) 17 Desember 2024

Kali berikutnya kedua pria itu berbicara, itu akan datang dari SMS dari Cowher sebelum babak playoff. Dia sudah menuliskan kata-kata: “Ingat satu hal. Kamu belum selesai. APAKAH KITA DATANG?”

Jika O’Connell bertanya apa yang harus diwaspadai selama melakukan peregangan, Cowher mengatakan 10 penampilan playoffnya dan kemenangan Super Bowl 2005 menunjukkan kepadanya bagaimana mengambil risiko dan membalikkan keadaan menjelaskan apa yang dia ajarkan untuk bersiap.

Posting lain adalah pengingat yang bermanfaat.

“Jika hal itu tidak terjadi tahun ini, santai saja,” kata Cowher. “Terkadang Anda harus memantulkan bola dengan benar untuk sampai ke sana. Mungkin tahun ini. Jika demikian, saya tidak akan terkejut.

“Karena Viking memiliki salah satu pemimpin terbaik di National Football League.”