SAN JOSE – Meski terlihat aneh bagi tim yang telah kalah enam kali dari tujuh pertandingan terakhirnya dan kembali ke posisi terbawah klasemen NHL, San Jose Sharks setidaknya bisa mengambil beberapa hal positif. Sabtu melawan Connor McDavid dan Edmonton Oilers.
Tapi ada juga masalah elang laut yang berkeliaran di leher mereka saat ini, dan itu adalah ketidakmampuan mereka yang berulang kali untuk menutup pertandingan sambil mempertahankan keunggulan di periode ketiga.
Dia mencapai rekor tertinggi.
Dalam kekalahan 4-2 hari Kamis dari Colorado Avalanche, yang menyia-nyiakan keunggulan satu poin tetapi kebobolan tiga gol berturut-turut dalam 12 menit terakhir, Sharks (11-19-5) menjadi tim pertama dalam sejarah NHL yang kalah tiga kali dalam satu pertandingan. baris. pertandingan reguler, semuanya di kandang sendiri, setelah memimpin di babak ketiga di setiap pertandingan.
The Sharks kehilangan keunggulan 3-2 atas Utah Hockey Sabtu lalu sebelum kalah 4-3 dengan waktu tersisa 10 menit saja di babak ketiga. Hal yang sama terjadi melawan Winnipeg Jets pada hari Selasa, yang mencetak dua gol di akhir regulasi 8:04 dalam perjalanan menuju kemenangan 4-3 di Tank.
The Sharks memimpin 2-1 memasuki babak ketiga pada hari Kamis, tetapi membiarkan gol power-play Mikko Rantanen pada menit 8:26.
Setelah Sharks gagal dalam dua peluang power play berturut-turut, Avalanche memimpin untuk selamanya saat penyerang Joel Kiviranta mencetak gol pertama dari dua gol periode ketiganya pada pukul 13:06 untuk memberi Colorado keunggulan 3-2
The Sharks berada di setiap pertandingan melawan tim berkaliber playoff ini, tetapi mereka lupa bagaimana mencapai kesepakatan, meskipun gol keempat di menit penting pada hari Kamis akan menjadi permulaan.
“Ini membuat frustrasi karena kami harus mendapatkan poin, kami harus memenangkan beberapa pertandingan ini dan kami belajar bagaimana untuk menang,” kata pelatih Sharks Ryan Warsofski. “Saya tahu saya terdengar seperti kaset rusak yang mengatakan hal ini, tapi kami akan mulai memenangkan pertandingan ini.”
Mulailah dengan permainan kekuatan Hiu, yang terlihat bagus pada hari Kamis tetapi masih kosong dan merupakan faktor penentu dalam permainan. Jika Hiu hanya mencetak satu gol, memimpin di babak ketiga atau seri kemudian, mereka mungkin merayakan kemenangan melawan tim bertabur bintang.
“Pergerakan puck, saya rasa itu adalah hal yang besar,” kata penyerang William Eklund, yang golnya yang berkekuatan imbang pada menit 9:29 babak kedua memberi Sharks keunggulan 2-1. “Kami semua harus siap untuk lebih sering menembak.”
The Sharks menahan Longsoran berkekuatan tinggi dengan enam peluang berbahaya selama dua periode dan delapan pertandingan 5 lawan 5. Ketika kekuatan mereka seimbang, mereka meluncur dan menutup pertahanan dan sekali lagi memiliki peluang untuk menang.
Penjaga gawang hiu Alexander Georgiev melakukan sepasang penyelamatan besar terhadap Valery Nichushkin di awal babak ketiga untuk menjaga timnya tetap unggul.
Nathan MacKinnon tampil berbahaya seperti biasanya dan menyelesaikannya dengan dua assist. Meski begitu, Sharks bisa terhibur dengan cara mereka membatasi playmaker Colorado — sebelum menggagalkannya sekali lagi di babak ketiga.
Sekarang, bisakah mereka melakukan hal yang sama melawan Leon Draisaitl, yang mencetak 50 poin dalam 32 pertandingan melawan Oilers di Rogers Place, dan Connor McDavid, yang mengumpulkan 45 poin dalam 29 pertandingan?
Mereka akan mencoba memperlambat satu pemenang Hart Trophy di MacKinnon menjadi dua lainnya di Draisaitl dan McDavid.
“Kami menutup zona d kami dengan cepat dan ketika kami melakukan itu, kami mengeluarkan (kepingan) dan membuat permainan pada akhirnya,” kata pemain sayap Sharks, Luca Kunin, menambahkan bahwa itu adalah hal yang tidak boleh. Bandingkan dengan Draisaitl dan McDavid serta bakat yang mereka miliki. Ujian bagus lainnya bagi kami. Kami menantikannya.”
Setelah tiga kemenangan beruntun dari 29 November hingga 3 Desember, Sharks finis di urutan ke-24 secara keseluruhan di NHL dan hanya terpaut tiga poin dari tempat playoff (walaupun tim Wilayah Barat G’ lainnya memiliki beberapa pertandingan).
The Sharks kini berada di posisi ke-29, hanya unggul dua poin dari Nashville Predators yang bermarkas di basement. Saat Sharks memulai liburan Natal mereka setelah pertandingan hari Senin melawan Vancouver Canucks, ada peluang untuk finis di urutan ke-32, sama seperti musim lalu.
Kerugian yang hampir terjadi tidak berarti banyak, terutama ketika hal itu terjadi.
“Kami akan bersaing melawan tim-tim yang sangat bagus. Kami bermain dengan struktur yang sangat bagus. Upaya kami sangat kuat. Di sinilah letak daya saing kami,” kata Warsofsky. “(Tetapi) ketika tiba waktunya untuk tampil, kami mengambil sedikit waktu istirahat.”
