Sudah lima tahun sejak Mikel Arteta ditunjuk sebagai manajer Arsenal, dan pelatih asal Spanyol itu bersikeras pada hari Jumat bahwa yang terbaik belum datang karena ia bertujuan untuk mendapatkan lebih banyak trofi untuk melengkapi upaya pembangunan kembali di klub London Utara.
Arteta mengambil alih klub yang retak dan menjauh dari elit Liga Premier dan memenangkan Piala FA di musim pertamanya sebelum mengamankan kembalinya ke Liga Champions setelah absen enam tahun.
Arsenal belum pernah memenangkan liga sejak 2003-04, tetapi Arteta telah mengubah tim menjadi penantang gelar dalam dua musim terakhir, finis sebagai runner-up dua kali dan menggagalkan gelar Manchester City
“Saya bersyukur mendapatkan posisi saya. Saya harus banyak belajar dan berkembang. Yang terbaik masih akan datang,” kata Arteta kepada wartawan.
“Apa yang kami inginkan adalah hadiah besar tanpa kehilangan apa yang telah kami bangun. Itu sangat penting. Persatuan dan koneksi serta fakta bahwa kami bersaing di arena besar saat ini. Kami belum mampu melakukan hal itu pada tahun-tahun sebelumnya. Ini positif, tapi masih banyak yang harus dilakukan.”
Mantan kapten Arsenal yang pensiun dari sepak bola, Arteta mengasah keterampilan manajerialnya sebagai asisten Pep Guardiola di City.
Meskipun ia diabaikan ketika Arsenal memilih Unai Emery sebagai penerus Arsene Wenger, Arteta mengambil alih pekerjaan itu pada Desember 2019 dan telah membuktikan dirinya mampu dalam peran manajerial pertamanya.
“Sejujurnya, ini berjalan terlalu cepat. Saya menikmati setiap menitnya. Kami telah mengalami masa-masa sulit dan menyenangkan sepanjang perjalanan – itu saja. Saya datang ke sini karena saya sangat bersemangat dengan pekerjaan saya, karena saya mencintai klub sepak bola ini,” ujarnya.
“Saya ingin yang terbaik dari ini dan saya berusaha memberikan yang terbaik setiap hari. “Saya berpikir dan berusaha menjadi manajer terbaik untuk klub dan pemain sepak bola Arsenal.”
Arsenal, yang mengalahkan Crystal Palace di perempat final Piala Liga pada hari Rabu, kembali bermain di liga pada hari Sabtu. Arsenal berada di urutan ketiga dalam tabel, tertinggal 6 poin dari Liverpool, dan Palace di urutan ke-15.
“Ini berbeda (saat menghadapi tim lain). Tidak perlu berlebihan, jadi kami telah menganalisisnya. Saya yakin kedua tim akan memperbaiki beberapa hal,” kata Arteta.
“Kami tahu bagaimana rasanya pergi ke Selhurst Park dan kami telah mempersiapkannya.”
