Ke mana perginya Manchester City setelah ini?
Kekalahan terbaru mereka – yang kesembilan dalam 12 pertandingan di semua kompetisi – tidak memberikan kejutan yang sama seperti beberapa kekalahan lain yang mereka alami selama beberapa bulan terakhir.
Memang benar, hal yang paling mengkhawatirkan dari situasi ini adalah bahwa mereka tampaknya akan kesulitan di Villa Park sejak menit awal, ketika Aston Villa menambah tekanan dan seharusnya bisa mencetak dua gol sebelum memberikan peluang bagi tim tamu untuk menyamakan kedudukan.
Tim Villa asuhan Unai Emery menampilkan performa yang mengingatkan pada performa yang membawa mereka ke Liga Champions musim ini. Pasukan Pep Guardiola kehilangan kepercayaan diri dan gagal melakukannya.
John Duran memberi Villa keunggulan setelah pergerakan yang dilakukan dengan baik membuat pertahanan City terbuka lebar dan Morgan Rodgers menggandakan keunggulan melalui break rendah di babak kedua setelah memberikan assist pada gol pembuka.
Phil Foden merasa lega setelah cedera, namun tidak ada cukup waktu bagi City untuk menyelamatkan apa pun.
Hasil ini memperkuat perasaan bahwa tim-tim ini sedang menuju ke arah yang berlawanan, dengan Villa melompati rival mereka ke posisi kelima di klasemen dan terbang di Liga Champions, sementara City merosot ke posisi keenam dan prospek Eropa mereka seimbang.
Jacob Tanswell, Tom Harris dan Anantaajit Raghuraman menganalisis pernyataan-pernyataan kunci.
Duran mengambil kesempatannya
Rasanya seperti mosi percaya paling kuat dari Unai Emery terhadap Duran, yang terpilih mengungguli Ollie Watkins. Bisa dibilang, Duran pertama kali dipilih di depan Watkins dari titik awal yang setara dengan pertandingan Liga Premier; Watkins cedera sebelum pertandingan melawan Nottingham Forest.
Gol Duran di babak pertama tidak hanya membenarkan keputusan tersebut, tetapi juga merupakan keenam kalinya pemain Kolombia itu menjadi starter di semua kompetisi musim ini.
Emery memilih susunan pemain yang penuh energi dan kekuatan, dengan empat gelandang tengah yang mengisi lini tengah. Mereka bertugas memutar bola sehingga memungkinkan Duran dan Rodgers berlari ke belakang lini belakang City.
Rencananya hampir berhasil di 15 detik pertama, ketika John McGinn mencuri bola dan memberikan peluang satu lawan satu kepada Duran yang bisa diselamatkan oleh Stefan Ortega.
Golnya sendiri, ketika terjadi, menunjukkan betapa cepatnya Villa ingin bermain menyerang.
Penyelesaian Duran hanya membutuhkan tiga umpan dari Emiliano Martinez. Martinez memberikan bola kepada Youri Tielemans, yang pada setengah putaran melepaskan umpan melengkung dengan kaki kirinya ke belakang garis atas City untuk diteruskan oleh Rodgers. Dia kemudian mengkuadratkan Duran untuk finis.
Duran mengira dia telah mencetak gol serupa di awal babak kedua, tapi kali ini dia dinyatakan offside.
Tanpa bola, Duran melakukan tugasnya dengan baik dalam menyelidiki umpan-umpan City ke lini tengah dan menunjukkan bahwa ia mengembangkan area lain dalam permainannya untuk melengkapi kemampuannya dalam mencetak gol. Dia memanfaatkan peluangnya di depan Watkins dan Villa Park bangkit ketika Duran digantikan Watkins pada menit ke-80. Dia mencetak lebih banyak gol spektakuler, tapi ini mungkin penampilan terbaiknya di klub.
Yakub Tanswell
Apakah penyesuaian dalam game yang dilakukan Guardiola berhasil?
Singkatnya, tidak.
Manchester City kesulitan di babak pertama tetapi harus menjaga sisi positifnya. Foden memaksa Emiliano Martinez melakukan penyelamatan bagus pada menit ke-35, dan Guardiol memimpin beberapa saat sebelum jeda.
Tanggapan Guardiola di babak pertama adalah menggantikan John Stones yang kembali dengan Kyle Walker, memindahkan Manuel Akanji ke pertahanan tengah bersama Guardiola dan memindahkan Rico Lewis ke bek kiri dan memberikan dukungan kepada Jack Grealish, yang merupakan striker paling produktif mereka di babak pertama. . . Daripada City membaik, Villa – seperti yang mereka lakukan di babak pertama – memiliki dua peluang bagus untuk mencetak gol di awal pertandingan.
Diizinkan masuk ke posisi beberapa kali untuk mengumpulkan bola dengan nyaman pada gilirannya untuk membawa Villa unggul pada menit ke-49, Tielemans menemukan Boubacar Kamara saat ia menjauh dari dua pemain dan gerakan tersebut membuat tembakan Matty Cash melebar. bersih. Dua menit kemudian, Villa hampir menggandakan keunggulan mereka saat Tielemans berusaha mengalahkan Duran, namun bendera offside menggagalkannya.
Villa kemudian mengambil kendali dan dengan mudah mengatasi tekanan lemah City untuk mendominasi 14 menit berikutnya sebelum mengubah skor menjadi 2-0. Rodgers dengan mudah lolos dari tantangan lemah Walker sebelum mengambil bola dari Pau Torres dan menemukan McGinn, yang mengembalikannya. Walker bangkit namun melihat tembakan Rodgers mengarah ke sudut bawah.
Secara ofensif, pergantian babak pertama tidak menghasilkan peluang bagus, bahkan dengan Savinho dan Jeremy Docu masuk dari bangku cadangan. Grealish yang flamboyan jarang terlibat di babak pertama, sementara Foden dan Erling Haaland tampak gelisah di berbagai titik.
Villa memiliki peluang besar untuk menjadikan skor menjadi 3-0 pada menit ke-83 ketika Ortega memberikan umpan kepada Watkins dengan tembakan langsung setelah Rogers dengan mudah kembali mengungguli Walker.
Gol City tercipta di masa tambahan waktu setelah keterusterangan Savinho dan pertahanan ceroboh Lucas Digne yang menginjak bola di kotak penalti, memberi peluang bagi Foden untuk memperkecil keunggulan hingga separuhnya.
Guardiola adalah ahli taktik yang ulung, namun reaksinya di pinggir lapangan terhadap gol-gol Villa dan kesulitan timnya dalam menguasai dan tidak menguasai bola menunjukkan bahwa ia memiliki lebih banyak pertanyaan dan lebih sedikit jawaban tentang bagaimana menghentikan keterpurukan yang mengkhawatirkan ini.
Ananthajit Raghuraman
Memperjelas fokusnya – tetapi itu tidak dapat dihitung
Ini tidak akan pernah menjadi mimpi yang tenang bagi Grealish, tetapi dia akan terkejut dengan banyaknya bola yang dia lihat pada start pertamanya sebagai pemain lawan di Villa Park.
Dalam 45 menit pertama, ia dipilih dengan 15 umpan panjang; hanya Dominic Calvert-Lewin yang mencetak gol lebih banyak (16 gol) dalam satu pertandingan Premier League musim ini.
Grealish melakukannya dengan baik ketika diminta bermain di area tengah musim ini – dia menyelesaikan semua kecuali satu dari 58 umpannya melawan Nottingham Forest, membawa lebih banyak ukuran dan kontrol ke lini tengah – tapi kali ini ada perasaan akrab yang tidak terjadi. . klik sayap.
Dia tampak bersemangat dan memberikan umpan silang pada menit kelima untuk memberikan peluang bagus kepada Guardiola sebelum turun minum. Namun ada saatnya di dalam dan sekitar kotak penalti di mana dia terlihat seperti pemain yang tidak mencetak gol selama lebih dari 365 hari.
Dia bukan satu-satunya yang patut disalahkan. Sudah bisa diprediksi kapan City akan mengambil kendali permainan, dengan Foden dan Ilkay Gundogan di samping Haaland di nomor 10. Tidak ada ruang di belakang lini tengah di babak pertama, babak terakhir ditandai oleh Amadou Onana, yang turun bersama para pemain bertahan untuk membentuk lima bek saat City menyerang.
Mereka juga tidak memberikan banyak ancaman di lini belakang, memberikan umpan-umpan panjang ke bek sayap Grealish dan Bernardo Silva, yang sebagian besar ragu-ragu untuk menghadapi bek sayap.
Ketidakstabilan dalam serangan balik dan kesalahan individu dalam pertahanan menjadi kelemahan City; serangan yang tak terhentikan adalah hal terakhir yang mereka butuhkan.
Tom Haris
Apa yang Emery katakan?
Kami akan menyampaikan hal ini kepada Anda setelah dia berbicara pada konferensi pers pasca pertandingan.
Apa yang dikatakan Guardiola?
Kami akan menyampaikan hal ini kepada Anda setelah dia berbicara pada konferensi pers pasca pertandingan.
Apa selanjutnya untuk Aston Villa?
Kamis, 26 Desember: Newcastle (A), Liga Premier, 15:00 GMT, 10:00 ET
Apa yang menanti Manchester City selanjutnya?
Kamis, 26 Desember: Everton (T), Liga Premier, 12:30 GMT, 7:30 ET
Bacaan yang direkomendasikan
(Foto teratas: Aston Villa FC via Getty Images)