Konsumen di Bay Area menghadapi terbatasnya ketersediaan makanan pokok untuk sarapan karena flu burung merusak pasokan telur di seluruh negeri, dan kekurangan tersebut diperkirakan akan berlangsung hingga pertengahan tahun 2025, menurut perkiraan pejabat pertanian AS.
Beberapa supermarket di kawasan ini melaporkan rak-raknya kosong, sementara supermarket lainnya menjatah pembelian untuk memastikan telur tersedia bagi semua pelanggan.
Menurut Departemen Pangan dan Pertanian California, flu burung telah menyebabkan hilangnya lebih dari 6,5 juta ayam petelur di seluruh negeri sejak awal November, termasuk 2,5 juta di California atau menyebabkan kehancuran, yang menyumbang sekitar 40% dari total kerugian di seluruh negeri. .
Awal pekan ini, Gubernur Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat untuk memperkuat respons negara terhadap wabah tersebut.
Meskipun risiko penularan ke manusia masih rendah, virus ini kini umum menyerang burung liar dan dapat menyebar ke spesies hewan lain, termasuk sapi. Saat ini penyakit ini mempengaruhi hampir separuh peternakan sapi perah di California.
Berkurangnya pasokan telur telah mendorong kenaikan harga dan terbatasnya ketersediaan telur.
Food Marketing Institute melaporkan harga telur naik 8,2 persen di bulan November dibandingkan periode yang sama tahun lalu.
Harga telur grosir rata-rata $3,95 pada kuartal keempat, naik dari $3,17 pada kuartal ketiga, menurut Departemen Pertanian Amerika Serikat.
Selain terbatasnya pasokan, kenaikan harga juga disebabkan oleh meningkatnya permintaan selama hari raya.
“Musim permintaan kue eggnog sedang berjalan lancar dan terus mendekati musim Thanksgiving,” kata departemen itu dalam sebuah pernyataan.
USDA mengatakan bantuan terhadap kekurangan telur akan terjadi secara bertahap pada tahun 2025.
“Produksi telur diperkirakan akan meningkat kembali, terutama pada paruh kedua tahun ini seiring dengan pulihnya populasi telur,” kata juru bicara lembaga tersebut kepada Bay Area News Group melalui email.
Ke depan, USDA memperkirakan produksi telur akan meningkat sekitar 3 persen pada tahun 2025 dibandingkan tahun 2024, sehingga menurunkan harga. Tahun depan, harga rata-rata diperkirakan turun menjadi $2,30 per lusin, dengan harga pada kuartal pertama rata-rata $2,95 per lusin.
Negara bagian ini secara aktif berupaya membatasi penyebaran flu burung dengan bekerja sama dengan para petani dan peternak dalam langkah-langkah biosekuriti.
Langkah-langkah ini termasuk mengkarantina peternakan yang terinfeksi, memusnahkan domba yang terinfeksi, dan menghentikan pergerakan unggas dan produk terkait dari daerah yang terinfeksi. Zona perlindungan telah ditetapkan untuk area yang tidak terkena dampak, peternakan unggas di area ini diuji beberapa kali dalam seminggu.
Sebagian besar telur California berasal dari California Selatan dan Lembah Tengah, dengan pusat produksi utama di wilayah San Joaquin, Stanislaus dan Merced, menurut California Foundation for Agriculture.
Peternakan keluarga Weber di Petaluma, yang dulu dikenal sebagai “keranjang telur dunia”, sangat terpukul oleh ledakan ini. Mike Weber, salah satu pemilik peternakan, mengatakan seluruh kawanan ternak telah dimusnahkan dan sementara mereka berupaya membangun kembali, perlu waktu beberapa bulan sebelum produksi penuh.
“Kita memerlukan tes cepat… hal paling strategis yang dapat dilakukan siapa pun adalah melakukan vaksinasi,” kata Weber.
Pada bulan November 2023, flu burung melanda kawasan unggas bersejarah di Kabupaten Sonoma, membunuh lebih dari 1 juta unggas.
Weber mengatakan sebagian besar telur peternakannya dikonsumsi di Bay Area, namun produknya dijual ke seluruh negara bagian. Dia memperkirakan produksi akan kembali ke kapasitas penuh pada bulan Maret jika virus terus berlanjut.
“Produksi kami 93% karena masih ada gedung kosong,” kata Weber. “Kami baru akan memilikinya pada bulan Maret setelah burung-burung tersebut tumbuh besar.”
Sampai peternakan dapat mengembalikan produksi telur ke normal, beberapa toko kelontong mengambil langkah-langkah untuk memastikan tersedia cukup pasokan untuk semua orang dan mencegah penimbunan.
Raley’s membatasi pembelian satu karton per pelanggan di semua lokasi. “Kami memiliki inventaris, namun akan terus mengevaluasi dan menyesuaikan sesuai kebutuhan,” kata juru bicara Raleigh.
Save Mart mengambil pendekatan serupa, membatasi pembelian hingga dua karton per pelanggan.
“Save Mart Companies memiliki daftar pemasok yang bekerja sama dengan kami untuk menyediakan produk yang aman dan berkualitas sehingga kami dapat terus memenuhi kebutuhan pelanggan kami,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. “Kekurangan telur terjadi di seluruh negeri, jadi kami meminta pelanggan membatasi pembelian mereka untuk memastikan persediaan telur cukup untuk semua orang.”
Organisasi berita ini juga mengamati kekurangan telur di lokasi Trader Joe’s, Whole Foods dan Safeway di Bay Area. Namun, perwakilan perusahaan-perusahaan tersebut tidak menanggapi permintaan komentar.
Menyusul deklarasi darurat flu burung, Weber menyerukan kepada pemerintah untuk menyediakan dana tambahan untuk pengujian flu burung agar dapat secara efektif membendung wabah tersebut dan mencegah gangguan lebih lanjut pada pasokan telur dan produk makanan lainnya.
“(Laboratorium) membutuhkan banyak sumber daya,” kata Weber. “Mereka butuh orang, mereka butuh uang.”
