Lebih dari setahun kemudian, keputusan tersebut resmi: calon Presiden Joe Biden untuk Pengadilan Banding Wilayah AS ke-3, Adil Mangi, tidak akan menjadi hakim banding federal Muslim pertama di AS. Ini mungkin tidak bisa dihindari.
Pemimpin Mayoritas Senator Chuck Schumer membuat kesepakatan dengan Partai Republik bulan lalu untuk membatalkan empat calon hakim pengadilan banding yang tidak bisa dia menangkan sebagai imbalan karena tidak menghalangi konfirmasi dari sekitar selusin hakim wilayah.
Tidak mengherankan jika Mangi, seorang litigator perusahaan keturunan Pakistan-Amerika dengan latar belakang kuat dalam urusan publik, menjadi sasaran fitnah anti-Muslim oleh Partai Republik. Namun, yang benar-benar mematikan pencalonannya adalah penentangan dari Senat Demokrat.
Mereka mengatakan penolakan mereka bukanlah prasangka anti-Muslim, namun merupakan serangan kedua dari Partai Republik setelah banyak kelompok Yahudi yang bergegas membelanya, dengan mengutip penekanan pada karyanya yang luas mengenai isu-isu kebebasan beragama. Mangi, kata Partai Republik, mendukung pembebasan narapidana yang dituduh membunuh petugas polisi karena kurangnya bukti yang dapat dipercaya.
Serangan-serangan ini tidak berdasar, dan sungguh memalukan bahwa dua senator Partai Demokrat Nevada, Catherine Cortez Masto dan Jackie Rosen, mempercayai serangan-serangan tersebut. Tidak mengukuhkan Mangi sebelum Partai Demokrat kehilangan mayoritas adalah gambaran lain dari jalan menuju kapitulasi, bukan keberanian, dalam menghadapi kekuatan Trump.
Kandidat yang tidak berhasil untuk menduduki jabatan seperti itu sering kali diam-diam disingkirkan. Mangi membuat pilihan yang berbeda dan lebih berani: Ia mengirimkan surat yang berapi-api kepada Biden, berterima kasih atas pencalonan dan dukungannya, namun mengecam proses tersebut sebagai sebuah lelucon dan mengutuk para anggota Partai Demokrat yang keluar dari jabatannya.
Dia menulis: “Saya tidak menerima motivasi terburuk bagi mereka untuk menerima serangan ini. Namun bagi saya, hal ini menyisakan dua kemungkinan: para senator ini tidak memiliki kebijaksanaan untuk memahami kebenaran, yang menunjukkan kurangnya penilaian yang fatal; atau mereka dapat memilih menentang pencalonan saya pada tahun pemilu.” digunakan untuk mengadili pemilih konservatif mengungkapkan kurangnya prinsip yang fatal.
Surat itu berbunyi: “Negara kita sedang menghadapi tsunami kefanatikan, kebencian dan diskriminasi. Targetnya adalah Muslim, Arab, Yahudi, Kulit Hitam, komunitas LGBTQ+, dan banyak lagi. Dan itu selalu berpura-pura menjadi sesuatu yang lain. Kekuatan-kekuatan ini didukung tidak hanya oleh para pendukungnya, namun juga oleh kerja sama dan sikap diam para invertebrata.”
Membaca surat yang penuh semangat ini, saya sampai pada kesimpulan bahwa Manghii akan menjadi hakim banding yang sangat dibutuhkan di era baru yang brutal ini. Sayang sekali dia tidak mendapat kesempatan.
Lydia Polgren adalah kolumnis New York Times.
