Oleh Berita Bay City
Seorang warga negara Meksiko telah mengaku bersalah atas dakwaan terkait dengan operasi ganja ilegal berskala besar yang menyebabkan kerusakan lingkungan yang luas di Hutan Nasional Los Padres, kata jaksa federal.
Jacinto Correa Cruz, 56, mengaku masuk tanpa izin ke tanah federal dan memproduksi ganja sebagai bagian dari perjanjian pembelaannya, kata kantor Jaksa AS Ishmael J. Ramsey.
Tuduhan tersebut berasal dari keterlibatan Correa Cruz dalam operasi budidaya di Gurun Ventana, kawasan lindung keanekaragaman hayati di hutan.
Pihak berwenang menangkap Correa Cruz pada Juli 2022 selama penggeledahan multi-lembaga di situs tersebut.
Penyelidik menemukan dua lahan yang dibersihkan dari vegetasi asli dengan hampir 10.000 tanaman ganja, pestisida berbahaya dan sistem irigasi yang mengalihkan 33.780 galon air per hari dalam kondisi kekeringan parah, menurut siaran pers yang dikeluarkan Kamis.
Pembersihan ini memakan waktu lebih dari satu tahun dan menghabiskan biaya lebih dari $92.000, kata para pejabat.
Correa Cruz telah ditahan sejak Agustus 2022 dan menghadapi hukuman hingga 20 tahun penjara dan denda $1 juta untuk setiap dakwaan. Hukuman dijadwalkan pada 4 Maret 2025.
