Pada musim semi tahun 2023, MVP Liga Amerika dan Nasional – Aaron Judge dan Paul Goldschmidt – berkumpul di batting cage di Tampa, Florida dengan satu tujuan: apa yang dapat mereka pelajari dari satu sama lain sehingga mereka dapat melakukan lebih banyak kerusakan. . pada pelempar lawan?
Hampir dua tahun kemudian, keduanya kini menjadi rekan satu tim. New York Yankees telah menyetujui persyaratan dengan Goldschmidt dengan kontrak satu tahun senilai $12,5 juta, menurut sumber. “Atletis”. Jack Curry dari YES Network pertama kali melaporkannya.
Goldschmidt, 37, sedang menjalani musim terburuk dalam karirnya. Pada tahun 2024, ia mencatatkan 100 wRC+ dalam 154 pertandingan bersama St. Louis Cardinals. Setelah membukukan OPS 0,664 dalam 92 pertandingan pertamanya, Goldschmidt kembali menyelesaikan dengan OPS 0,799 dalam 62 pertandingan terakhirnya, menyelesaikan sebagai pemukul rata-rata liga.
“Itu mungkin penampilan terburuk yang pernah saya alami di lapangan sepanjang karier saya,” kata Goldschmidt di akhir musim. “Ini mengecewakan, sebagian beban ada pada saya. Jika saya bermain dengan cara yang saya percayai, kami akan memenangkan lebih banyak pertandingan dan mungkin akan berbeda.”
Karena cara Goldschmidt menyelesaikan musim dan jumlah pukulannya tidak sepenuhnya menurun, Yankees menyetujui kontrak satu tahun untuk baseman pertama Hall of Fame di masa depan.
Memasuki musim dengan Goldschmidt sebagai shortstop awal adalah sebuah risiko. Dia menyelesaikan musim 2024 dengan laju jalan kaki terburuk dalam karirnya dan laju strikeout tertinggi sejak musim rookie pada tahun 2011. Kemampuannya dalam melakukan pukulan cepat juga menurun dalam beberapa musim berturut-turut. Dua karir terbaiknya melawan fastball terjadi pada tahun 2023 dan 2024. Angka terendahnya melawan fastball juga terjadi pada tahun 2023 dan 2024.
Mengingat usianya, dua musim terakhir mungkin menjadi pertanda awal kemerosotannya. Rata-rata pukulannya, persentase on-base, dan persentase sluggingnya adalah yang terendah dalam kariernya pada tahun 2024.
Bahkan jika Goldschmidt tidak memimpin liga dalam hal pukulan seperti yang dia lakukan, rata-rata liga masih akan jauh lebih baik daripada yang diperoleh Yankees pada tahun 2024.
Seiring berjalannya waktu, peningkatan pangkalan pertama muncul sebagai kebutuhan mendesak bagi Yankees. Tim menyelesaikan musim 2024 dengan OPS terendah di liga pada base pertama, mencapai 0,619.
Anthony Rizzo membukukan 85 wRC+, yang terburuk di antara semua basemen pertama dengan setidaknya 350 penampilan plate. 71 wRC+ milik Ben Rice adalah yang terburuk keempat dari baseman pertama mana pun dengan setidaknya 170 penampilan plate, sementara 62 wRC+ milik DJ LeMahieu berada di peringkat keenam dengan setidaknya 80 penampilan plate. Pangkalan pertama biasanya merupakan salah satu posisi ofensif paling produktif di tim mana pun, tetapi Yankees hampir tidak mendapatkan produksi ofensif di sana pada tahun 2024.
Yankees juga kesulitan bertahan di base pertama, menempati peringkat ke-18 dalam penyelamatan lari defensif (DRS) dan Di Atas Rata-Rata (OAA), yang semakin menyoroti perjuangan posisi tersebut.
Setelah Yankees memilih keluar dari opsi klub Rizzo senilai $17 juta di awal musim, hanya Rice, LeMahieu dan pereda Osvaldo Cabrera yang tetap menjadi opsi internal. Rice, yang menjelajahi pangkalan pertama dengan cepat, mencatat angka yang mengecewakan. Setelah menjadi andalan lineup, LeMahieu tidak lagi tampak seperti pemain biasa. Cabrera, meskipun berharga karena fleksibilitas posisinya, bukanlah solusi pada awalnya.
Angka tingkat permukaan Rice (.171/.264/.349, tujuh home run, 27 persen slugging) mengecewakan, namun tidak boleh diabaikan. Statistik kuncinya menunjukkan bahwa ia memiliki potensi untuk menjadi pemukul berkualitas dengan waktu bermain lebih banyak. Rice membukukan tingkat barel yang mengesankan sebesar 15,6 persen, tingkat strikeout yang rendah sebesar 20,6 persen, dan tingkat berjalan kaki sebesar 11,2 persen – angka elit, terutama untuk pemain dengan pengalaman liga besar yang terbatas. Selain itu, BABIP .186 miliknya adalah yang terendah kedua di antara semua pemain yang tampil setidaknya dalam 170 pertandingan, yang mencerminkan kurangnya pukulannya.
Rice telah menunjukkan bahwa dia bisa memukul bola dengan keras, dan dengan peluang yang lebih konsisten, dia bisa menjadi kontributor yang berharga. Goldschmidt berjuang melawan lemparan tangan kanan pada tahun 2024; Mungkin pemain kidal itu punya kesempatan untuk memukul Rice dengan Goldschmidt. Goldschmidt memiliki OPS 0,865 melawan pelempar kidal pada tahun 2024.
Setelah Yankees merekrut Goldschmidt, Cody Bellinger akan bermain di lapangan kiri atau tengah, dengan Jason Dominguez memimpin di salah satu tempat lain dan Aaron Judd kembali ke lapangan kanan.
(Foto Goldschmidt terbaik: John Fisher/Getty Images)
