Kapan waktu yang tepat untuk menaruh harapan pada pemain tenis masa depan?
Orang-orang melihat sekilas masa depan Carlos Alcaraz ketika dia berusia 10 tahun, usia ketika Babolat dan perusahaan raket besar lainnya terkadang mulai mendistribusikan perlengkapan dan memujanya. Di Les Petit As di Prancis, turnamen utama U-14, setiap calon pembeli yang mengumpulkan permainan, perlengkapan, dan permainan, kecuali jika ada kontrak yang ditandatangani, kepada agen yang berada dalam jangkauan orang tua mereka akan mendapatkan
Dengan langkah-langkah ini, mempercayai Joao Fonseca, seorang remaja Brasil yang santai dan memiliki kecepatan 140 mph (225 km/jam) dengan rambut pirang bergelombang, sepertinya merupakan taruhan yang sangat konservatif.
Beberapa nomor lagi. Pada usia 18 tahun, ia menjadi pemain termuda yang lolos ke Final ATP Next Gen di Jeddah, Arab Saudi, sebuah ajang untuk pria peringkat teratas berusia 20 tahun ke bawah. Dan dengan tinggi 6 kaki 1 (185 cm), Fonseca berada di zona Goldilocks — tidak terlalu tinggi, tidak terlalu pendek — di antara pemain yang paling banyak memenangkan Grand Slam dalam dekade terakhir.
Fonseca tumbuh dengan mengidolakan Roger Federer, yang menjadi salah satu alasan dia memiliki saham besar di Federer, pabrikan olahraga Swiss yang menjadi sponsor utamanya. Pemain asli Rio de Janeiro ini menandatangani kontrak dengan Fonseca dua tahun lalu ketika dia baru berusia 16 tahun. .
“Mereka bilang yang akan datang adalah saya, Iga (Swiatek) dan Ben Shelton,” kenang Fonseca dalam sebuah wawancara bulan lalu. – Tentu saja, aku menjawab ya.
Mungkin ketajaman bisnis Fonseca sama dewasanya dengan kehebatan tenisnya. Dua tahun lalu, harga saham On adalah $17,36. Saat ini harganya sekitar $55. Kontraknya mengizinkan dia bepergian dengan ahli terapi fisik penuh waktu; Dia juga turun ke lapangan latihan bersama Shelton, 22, yang berkompetisi di turnamen yang sama.
Saat pertama kali bertemu, di Kejuaraan Majorca 2023, Shelton menyadari Fonseca adalah orang baru di Team On dan menawarkan untuk berlatih keesokan harinya.
“Aku bukan siapa-siapa dan kamu ingin berlatih bersamaku?” kata Fonseca.
Masuk lebih dalam
Ben Shelton: ‘Saya tidak ingin menjadi salah satu dari 50 orang Nike’
Saat itu dia bukan siapa-siapa, dan sekarang dia bukan siapa-siapa. Ia memenangkan gelar junior AS Terbuka pada September 2023, menjadi pemain Brasil pertama yang menduduki peringkat junior pada musim itu. Pada bulan Februari, ia mengalahkan Arthur Fils 6-0, 6-4 di putaran pertama Rio Open. Saat itu, kekalahan tersebut tampaknya menjadi kemunduran besar bagi Phils, yang saat ini berada di peringkat 20 dunia dan menjadi favorit untuk turnamen Next Gen yang dimulai pada 18 Desember.
Mereka saling berhadapan di pertandingan terakhir hari pertama. Fonseca mengalahkan Fils di set best-of-four lainnya sebelum melakukan servis seperti seorang veteran di set terakhir dalam kematian mendadak. Setelah empat kemenangan, ia mendapatkan trofi dan cek senilai lebih dari US$500.000, menjadikannya juara dengan peringkat terendah dalam sejarah ATP Next Gen Finals dan pemenang termuda bersama Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz masuk dalam daftar.
Kekalahan pertama di Brasil itu bahkan lebih manis bagi Phils. Fonseca memulai peringkat dunia di peringkat 727. Dia saat ini berada di peringkat 145 dan hanya berjarak beberapa game dari undian utama Grand Slam pertamanya di New York Agustus ini, tertinggal tiga game dari Eliot Spizzirri, empat tahun lebih tua. di babak final kualifikasi.
Joao Fonseca dalam penerbangan penuh di Rio de Janeiro. (Wang Tiancong/Xinhua melalui Getty Images)
Mengingat servis Fonseca yang besar, kekuatan baseline yang mudah, dan sikap pemalu di dalam dan di luar lapangan, perbandingan yang jelas dengan pemain top adalah pendosa nomor 1 dunia. Fonseca bersenandung seperti roda gila, siap untuk mencambuk lawannya hingga ke inti saat ia bersandar pada poros depan atau mungkin dengan kedua tangan di garis. Itu juga dapat mengubah perangkat.
Dekat Madrid Terbuka, Fonseca menghadapi petenis Amerika Alex Michelsen, pesaing U-20 lainnya. Mendominasi reli di tengah lapangan, Fonseca mulai memukul bola di tengah dan meminta Michelsen untuk menciptakan sudut dan memukul apapun yang pendek ke sudut. Michelsen gagal dalam ujian: Fonseca memberinya bagel 6-0 untuk menyamakan kedudukan dan memenangkan set ketiga.
“Dia adalah pemain yang bermain terbaik di bawah banyak tekanan, dan dia memiliki kemampuan beradaptasi dengan cepat terhadap situasi berbeda,” tulis pelatihnya Guillerme Teixeira melalui email. Teixeira telah bekerja secara mandiri sejak usia 11 tahun; Ibu Fonseca, Roberta, sudah lama memperhatikannya bermain.
Roberta, yang juga menjawab pertanyaan melalui email, mengatakan dia belum pernah melihat putranya begitu gugup sebelum pertandingan tenis. Dia ingat pernah dipukuli ketika dia berusia delapan atau sembilan tahun karena dia terus memainkan bola yang kembali dimainkan. Dia sangat sedih meninggalkan lapangan, tetapi begitu dia melihat ibunya, dia mulai memohon padanya untuk mendaftarkannya ke turnamen lain.
Semua ini, termasuk lolos ke Final Generasi Berikutnya, tidak menjamin apa pun. Alcaraz dan Sinner memenangkan pendakian ke gunung tenis, tetapi turnamen tersebut juga menampilkan versi muda Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev, Taylor Fritz dan Kasper Ruud – semuanya finalis Grand Slam, tetapi hanya satu dari mereka. , pemenang hingga saat ini. Medvedev memenangkan AS Terbuka pada tahun 2021. Sebagian besar dari delapan pemain legendaris di akhir setiap musim tidak pernah bisa mendekatinya.
Masuk lebih dalam
Daniil Medvedev adalah teka-teki tenis putra – dan dia membutuhkan waktu cukup lama.
Fonseca adalah bagian dari skuad 2024 bersama dengan Phils dari Prancis dan Luca Van Assche; Michelsen, finalis Learner Tien dan American Nishesh Basavareddy; Jakub Mensik dari Republik Ceko dan Shang Juncheng dari Tiongkok, yang juga menggunakan nama Amerika Jerry Shang.
Sulit untuk mengetahui apakah ada finalis Grand Slam di grup ini, terutama di bidang tenis. Anak-anak dengan “pemberontakan dan bintik-bintik” mungkin baik-baik saja di “Les Petits”, namun jauh lebih aman untuk mengambil pendekatan hati-hati terhadap keributan remaja. Sejak juara Prancis Terbuka tiga kali dan peringkat satu dunia Gustavo ‘Guga’ Kuerten, Brasil kekurangan pemain tenis putra papan atas.
Selama beberapa dekade, para pemain dari negara tersebut dan negara-negara Amerika Selatan lainnya harus dibesarkan hampir secara eksklusif di lapangan tanah liat merah. Pemain Amerika Selatan memiliki masa yang lebih sulit dibandingkan pemain dari tanah liat merah seperti Spanyol karena mereka harus menempuh jarak yang jauh untuk menemukan lapangan permainan dan lawan yang berbeda. Tidak mengherankan jika anak-anak muda lebih memilih permainan sepak bola yang lebih santai, sebelum berbicara tentang pengaruh trofi Piala Dunia, Ronaldo Nazario dan Neymar. Untuk bermain tenis di Brasil, pada dasarnya Anda harus menjadi anggota klub swasta.
Joao Fonseca telah mewakili Brasil di Piala Davis. (Emmanuele Ciancaglini/Getty Images untuk ITF)
Fonseca mengenang pertama kali ia melakukan perjalanan ke Eropa untuk berkompetisi pada usia 13 tahun. Ia bermain di lapangan outdoor di Jerman dengan pemandangan yang indah. Bola tenis ternyata gratis dan tidak terbatas.
“Anda mendapat lebih banyak dukungan di Eropa,” katanya.
Ia beruntung dilahirkan di keluarga dengan orang tua yang atletis. Ibunya bermain-main dengan bola voli profesional. Saat remaja, ia berlari setengah maraton, bersepeda jalan raya dan gunung, serta balap petualangan bersama suaminya, yang berkompetisi di tenis junior di Brasil.
“Olahraga mengalir melalui pembuluh darah kita,” kata Roberta.
Joao melakukan hampir semua yang ditawarkan kepadanya, termasuk sepak bola, bola voli, renang, judo, skateboard, selancar dan ski, serta tenis. Kata ibunya dia hebat dalam segala hal.
Pada usia enam tahun, ia mencetak semua gol di turnamen sepak bola untuk akademinya, sekaligus menjadi bek bertahan. Dia mampu berenang keempat gaya sejak usia muda dan klub renangnya menjadikannya pemain tim yang kompetitif. Dia meraih sabuk ungu judo pada usia 10 tahun.
Teixeira menyadari potensi tenisnya saat pertama kali melihatnya saat berusia 11 tahun. Kualitas tembakannya, koneksi murninya dengan bola jauh di depan seniornya, tapi dia memperhatikan hal lain. Kemenangan-kemenangan itu tidak terlalu membuatnya bergairah, dan kekalahan-kekalahan itu tidak membuatnya kesal.
“Dalam tur, Anda harus bersaing dan melatih serta mengelola emosi Anda minggu demi minggu,” kata Teixeira. “Dia baru saja memulihkan pikirannya dan memulai lagi.”
Tahun lalu adalah tahun pertama Fonseca menjadi pemain profesional penuh, dan Teixeira melihat dedikasinya. Untuk pertama kalinya, dia memperlakukan tenis sebagai karier, mengikuti kelas pelatihan dan senam dengan apa yang digambarkan Teixeira sebagai tingkat keseriusan baru.
Berikut jadwal hari latihan yang biasa dia lakukan, dimulai dengan tes otot untuk menentukan seberapa keras dia akan berlatih hari itu:
- 08:30: Tes
- 09:00: Fisioterapi dan pemanasan
- 10:00: Gimnasium
- 11:00: Latihan di lapangan
- 13.00: makan siang dan istirahat
- 15.00: Di pengadilan
- 16:30: Gimnasium
- 17:30: Fisioterapi jika diperlukan
Teixeira mengatakan Fonseca juga lebih memperhatikan istirahat dan apa yang dia makan. Ia rajin melakukan latihan pernapasan yang membantunya tetap tenang selama pertandingan. Meningkatkan gerak kakinya menjadi agenda pada tahun 2025.
Fonseca masih remaja. Dia bisa bertahan selama sebulan atau lebih jauh dari rumah sebelum rasa lelah dan rindu kampung halaman muncul. Musim ini, dia mencoba bermain di turnamen selama empat atau lima minggu, berlatih beberapa minggu, lalu pulang dan bertemu teman dan keluarga.
Reaksi Joao Fonseca usai meraih gelar tunggal putra AS Terbuka 2023. (Sarah Stier/Getty Images)
Dia masih pemain tenis junior. Tantangan terbesarnya adalah konsistensi: mencari cara untuk menang ketika dia tidak dalam kondisi terbaiknya. Dalam tenis junior, pemain terbaik – yang memiliki teknik terbaik dan pukulan terbaik – biasanya memenangkan turnamen. Dia tidak gemetar seperti itu saat melakukan hal serius.
“Ada banyak pemain yang bisa menemukan solusi di Pro Tour, dan mereka yang menemukan lebih banyak solusi selama turnamen, selama berminggu-minggu, akan melakukannya dengan baik,” kata Fonseca. Dia mencatatkan rekor 7-7 dalam pertandingan ATP tahun ini; Lumayan untuk anak berusia 18 tahun. Sinner berusia 11-10 pada tahun 2019 ketika dia berusia 18 tahun.
Fonseca punya waktunya, tapi dia merasa tidak sabar dengan beberapa hal, terutama lapangan tanah liat merah dan lapangan lambat. Sebaliknya, dia ingin rumputnya menjadi permukaan terbaik suatu hari nanti
“Saya suka Wimbledon,” katanya. “Saya ingin menjadi seperti Sinner atau (Novak) Djokovic. Mereka yang bermain bagus di permukaan apa pun.”
(Gambar atas: Aktif)
