Setelah kemenangan dramatis derby mereka akhir pekan lalu, Manchester United kembali terpuruk di Liga Premier dengan kekalahan telak di kandang sendiri dari Bournemouth.
Reuben Amorim dan timnya mengalami nasib yang sangat beragam selama tujuh hari terakhir. Manchester City sempat bergembira saat menang berkat dua gol telat, namun kini mereka berada di perempat final Piala Carabao setelah mengalahkan Bournemouth dalam thriller tujuh gol melawan Tottenham.
United, yang masih tanpa Marcus Rashford di skuad pertandingan mereka, kesulitan menciptakan peluang emas.
Tim tamu unggul terlebih dahulu ketika Dean Huijsen bangkit dari tendangan bebas untuk melewati Andre Onana, melanjutkan masalah pertahanan United (selengkapnya di bawah).
Bournemouth menggandakan keunggulan mereka di babak kedua setelah Noussair Mazraoui memasukkan Justin Kluivert dengan tergesa-gesa dan Kluivert mengonversinya.
Antoine Semenho membuat skor menjadi 3-0 dengan penyelesaian akhir yang jelas, dan situasi tim tuan rumah semakin memburuk.
Kekalahan tersebut membuat United berada di peringkat ke-13 klasemen, sementara Bournemouth naik ke peringkat kelima dengan kemenangan tersebut.
Mark Critchley menganalisis pernyataan-pernyataan kunci.
Bournemouth adalah cetak biru apa yang diinginkan United
Memikirkan tugasnya, agresif dalam penguasaan bola, lebih dari sekedar totalitasnya: Bournemouth – United belum pernah melakukannya sejak awal musim lalu, Amorim ingin mencapai segalanya.
Ini merupakan hasil terburuk yang diraih manajer United dalam kurun waktu singkat sejauh ini, namun hal tersebut tidak mengejutkan.
Noussair Mazraoui melakukan dan salah menilai tekel terhadap Justin Kluivert (AFP via Darren Staples/Getty Images)
Menurut beberapa pemberitaan, tim asuhan Andoni Iraola dinilai sebagai tim terbaik ketiga di liga musim ini. Mereka telah mengalahkan Arsenal, Manchester City dan Tottenham.
Namun, semua kemenangan itu terjadi di Vitality. Ini adalah kemenangan Enam Besar pertama mereka dari kampanye dan faktanya yang pertama sejak hasil serupa tahun lalu.
Pengulangan hasil serupa oleh Bournemouth menunjukkan betapa suksesnya Iraola, betapa sedikit perubahan yang terjadi di Old Trafford selama periode tersebut, dan betapa beratnya tugas yang diemban Amorim.
Mengapa United kesulitan menghentikan gol?
Seminggu berikutnya, satu gol lagi kebobolan untuk Manchester United. Ini menjadi kelemahan yang menjadi sorotan di bawah pengawasan Amorim, menghambat peningkatan kemampuan off-the-ball-nya dalam permainan terbuka.
Di lini pertahanan United, mereka memainkan tiga bola paling efektif di liga terakhir.
Gol Huijsen merupakan gol ketujuh Bournemouth – terbanyak kedua setelah Nottingham Forest. Hanya “Arsenal” yang mencetak lebih banyak gol. Itu adalah tiga dari empat lawan terakhir United di liga.
Namun bahkan dalam konteks itu, sulit untuk tidak mempertanyakan pendekatan United saat ini dalam mengatur permainan, dengan Joshua Zirkzee – seorang striker bertubuh besar namun dominan di udara – menjaga striker Bournemouth yang tingginya 6 kaki 5 inci (196 cm) itu tetap terkendali.
Mereka telah kebobolan total sembilan pertandingan musim ini – hanya Wolverhampton yang kebobolan lebih banyak – tetapi itu berarti lima kebobolan dalam waktu singkat.
Poin Huijsen tertinggal dari Josko Guardiola pekan lalu, Nikola Milenkovic seminggu sebelumnya, serta Jurrien Timber dan William Saliba beberapa hari sebelumnya. Ini perlu diperbaiki dengan cepat.
Bagaimana mereka menghentikan kecenderungan untuk melewatkannya?
Jika turnover United sama mengkhawatirkannya, mereka seharusnya terbiasa tertinggal terlebih dahulu. Untuk pertandingan keenam berturut-turut, United telah memberikan diri mereka sebuah gunung untuk didaki, dan kali ini mereka tidak mengalami kram.
Lagipula Anda tidak bisa mendaki gunung setiap tiga hari. Karena betapapun sengitnya pertarungan di Plzen dan Etihad pada Kamis malam, dan banyaknya kekalahan di Tottenham, tim mana pun yang terus memaksakan diri pada akhirnya akan menderita.
Ini bukan awal yang lambat – United tidak selalu kebobolan di awal pertandingan, menyamakan kedudukan di babak pertama melawan Arsenal dan Viktoria Plzen – tetapi mereka berusaha mendominasi lawan mereka sejak menit pertama.
Itu jauh dari start cepat Amorim melawan Ipswich dan Bodo/Glimt. Tapi kemudian United juga harus bangkit dari ketertinggalan di set kedua. Ini adalah tren lainnya.
Apa yang Amorim katakan?
Kami akan menyampaikan hal ini kepada Anda setelah dia berbicara pada konferensi pers pasca pertandingan.
Apa yang menanti Manchester United selanjutnya?
Kamis, 26 Desember: Wolves (A), Liga Premier, 17:30 GMT, 12:30 ET
Bacaan yang direkomendasikan
(Gambar atas: Gambar PA melalui Martin Rickett/Getty Images)
