MINNEAPOLIS — Bukan penampilan Stephen Curry yang dipatenkan yang menarik perhatian Steve Kerr, tapi segala sesuatu yang menyebabkan dua kali MVP itu menyegel permainannya di akhir pertandingan.
Dengan keunggulan delapan poin dan waktu tersisa dua menit di Target Center, Warriors berusaha mematikan. Tidak seperti tim lain, pemain bintang mereka berjalan sesuai waktu dan melakukan jumper yang diperebutkan. Namun dengan permainan berelemen Warriors Way yang terlalu sering meninggalkan mereka musim ini.
Dengan Curry dan Trayce Jackson-Davis berlari dengan kecepatan tinggi, semua orang di gedung menunggu serangan Minnesota. Merasakan dua pemain bertahan mengejar bola, Corry melemparkan umpan ke tengah dengan umpan pendek. Jackson-Davis memberikan umpan cepat ke cornerback Andrew Wiggins, yang melemparkan bola ekstra ke point guard Dennis Schroder.
Meskipun dia seorang pemula, Schroder cukup tahu untuk menemukan Curry untuk terakhir kalinya.
Satu dribel, empat operan dan Satu teriakan perayaan besar dari Curry.
“Pertandingan itu sudah tepat,” kata Kerr setelah Warriors menang 113-103 atas Minnesota.
“Inilah yang ingin kami ajarkan kepada para pemain muda kami. Kami memiliki Stephen Curry di tim kami. Jadi operkan bolanya. Gerakkan bolanya. Dan jika Steven turun lebih awal karena dominasinya, kini pertahanannya berebut. Kami bermain seperti ini selama 10 tahun.”
Ketika Kerr menyampaikan maksudnya, dia mengulanginya. Selama pelatihan, sesi film, saat istirahat. Dan tidak hanya dengan timnya, tapi dia mengulanginya melalui saluran yang tersedia untuknya.
Hal ini bahkan mungkin melibatkan penggunaan podium konferensi pers.
“Penting bagi para pemain muda kami untuk memahami bahwa kami tidak memerlukan 17 footer dengan 12 tembakan – itu pukulan yang buruk,” kata Kerr.
“Itu adalah sesuatu yang harus kita akui dan tingkatkan. Saat Stephen Curry ada di tim, Anda mengoper bola. Karena jika Anda melewatkannya dua atau tiga kali, pertahanannya akan retak dan kekacauan akan terjadi. Jadi ini adalah sebuah pilihan: kita dapat melakukannya dan memenangkan pertandingan, atau kita dapat melakukan serangkaian tembakan dari jarak 15 kaki di tengah waktu dan menjadi tim NBA yang buruk. Itu tergantung pada kami dan kami mencetak poin ini untuk tim kami.”
Kerr tidak menyebutkan nama, tapi bisa jadi itu adalah kepribadian sang pelatih.
Warriors tidak memiliki banyak pemain muda dalam daftar mereka, sehingga proses eliminasi bisa sangat jelas. Jonathan Kuminga, Brandin Podziemski, Trayce Jackson-Davis dan Moses Moody – yang melewatkan pertandingan keempatnya karena cedera lutut – adalah satu-satunya pemain rotasi U-25.
Jackson-Davis dan Podziemski menampilkan permainan terbaik mereka musim ini saat menang atas Timberwolves. Pemain tengah itu menyelesaikan dengan 15 poin, sembilan rebound, dua blok, dan plus-7 dalam permainan yang dipuji oleh Kerr. Dia juga menembakkan satu tembakan dari jarak sembilan kaki sepanjang tahun. Dia tidak bisa disalahkan atas kemarahan Kerr.
“Dia tegas dan agresif sepanjang pertandingan,” kata Curry. Dimainkan dengan energi.
Podziemski menyumbang 12 poin, 7 rebound dan dua steal melawan Minnesota. Dia mengalami awal yang buruk di musim keduanya, namun menjadi lebih kuat dalam seminggu terakhir dan lebih konsisten pada hari Sabtu, menutupi bola dan menarik pelatuk pada tembakan terbuka.
Ketika ditanya tentang komentar Kerr pasca pertandingan, Podziemski mengatakan dia tidak berpikir, dia hanya bermain.
“Saya tahu kami memiliki Stephen Curry di lapangan dan jika dia terbuka, saya akan memberinya bola,” kata Podziemski.
Lalu ada Kuminga, yang, meski sangat populer, kembali ke bangku cadangan setelah sempat promosi singkat ke starting line-up. Pemain sayap tahun keempat ini telah mencetak 20 poin berturut-turut dalam tiga pertandingan, termasuk penampilan besar 31 poin bulan ini dalam kemenangan tanpa Curry dan Draymond Green. Dia secara umum adalah pemain bagus dengan visi luas, tetapi lebih merupakan pencetak gol isolasi daripada dalam sistem Kerr. Dia membutuhkan bola dan dicegat dari waktu ke waktu.
Dalam satu pertandingan melawan Timberwolves, Kuminga melakukan serangan dan membuka peluang bagi Podziemski di sayap, namun malah melepaskan tembakan keras yang gagal digagalkan.
Kuminga menyelesaikan dengan 11 poin melalui 3-dari-11 tembakan, namun menjadi yang terbaik bagi Golden State pada kuarter keempat. Dan, rupanya, sebagian dari rasa frustrasi Kerr.
Kerr menyampaikan permohonannya yang berapi-api bukan setelah kekalahan telak, namun setelah kemenangan yang sangat dibutuhkan melalui perjuangan keras. Dia melakukannya saat menjawab pertanyaan tentang cara mengatasi kesulitannya dalam mencetak gol di akhir pertandingan — sebuah pertanyaan yang hanya berkaitan dengan poin di mana dia benar.
Curry, katanya, setuju dengan pelatihnya bahwa Warriors akan lebih baik mencari cara untuk bergerak di sekelilingnya.
“Bagi saya, siapa pun yang bermain dengan saya, Anda harus bermain dengan percaya diri dan tekad,” kata Curry. “Ketika Anda sudah selesai dengan pola pikir untuk mencoba menjadi agresif, Anda bersedia melakukan kesalahan. Saya setuju dengan itu. Kita juga dapat berbicara tentang penyesuaian, set, dan pembacaan yang memungkinkan saya menciptakan ancaman di dalam dan di luar bola serta melakukan tembakan mudah. Dan selama 48 menit, jika kami memiliki kapasitas lebih dari yang dibicarakan Pelatih, kami akan berada dalam kondisi yang baik.
Awalnya diterbitkan:
