Dengan pembicaraan tentang apakah SMU layak untuk berada di babak playoff memanas atau tidak, berikan penghargaan kepada Penn State karena memenangkan pertandingan yang harus dimenangkan, seperti yang terjadi sepanjang musim. Fakta bahwa pertandingan ini secara efektif berakhir dengan keunggulan 28-0 pada babak pertama adalah pengingat betapa dominannya Penn State. Ya, SMU membuat banyak kesalahan, tapi pertahanan Penn State tak henti-hentinya dan Nittany Lions memanfaatkannya.
Ada juga banyak hal yang dapat dilakukan di Penn State. Jika pelanggarannya berada pada level yang kita lihat dalam pertandingan Sepuluh Besar melawan Oregon — ketika jaraknya 523 yard — tidak mungkin untuk mengabaikan tim ini sebagai penantang gelar nasional.
Drew Allar menyelesaikan 13 dari 22 operan hanya dengan jarak 127 yard. Itu bukanlah penampilan paling tajamnya, karena Lions sangat bergantung pada permainan lari di cuaca dingin, tapi itu tidak menjadi masalah karena kemampuan pertahanannya. Nicholas Singleton membawa bola 14 kali untuk jarak 90 yard dan Kaytron Allen menangkap 11 operan untuk jarak 70 yard dan dua gol, termasuk 25 yard yang membuat Penn State unggul 21-0. Lebih penting lagi, Penn State tidak membalikkan bola sampai permainan menjadi tidak terkendali dan Allar dibebaskan oleh gelandang baru Ethan Grunkemeyer.
