Pertandingan berturut-turut Khris Middleton, cedera Lillard, dan Cavs dalam masalah: 3 observasi Bucks

Pada hari Selasa di Las Vegas, tim “Milwaukee Bucks” merayakan Piala NBA. Ketika mereka memutuskan untuk tidak membuka botol sampanye, komisaris Bucks NBA Adam Silver menyebut mereka juara dan mereka berdiri di atas panggung sebagai sebuah tim, mengangkat trofi.

Tiga malam setelah mengalahkan tim terbaik Wilayah Barat di Oklahoma City Thunder, mereka berada di Cleveland pada hari Jumat untuk menghadapi Cavaliers, yang saat ini memiliki rekor terbaik di NBA.

“Ini sungguh aneh,” kata Giannis Antetokounmpo. “Itulah yang biasanya terjadi ketika Anda mengangkat trofi. Anda punya waktu untuk bersantai dan menghabiskan waktu bersama keluarga. Aneh rasanya mengangkat trofi dan kembali dua hari kemudian.

“Anda tidak bisa merayakannya karena dalam dua hari Anda akan menghadapi tim terbaik di NBA. Ini sungguh aneh. Tapi oke. Ini adalah apa adanya. Musim terus berlanjut. Sekitar 50 pertandingan menunggu kami. Tetaplah menjadi lebih baik, tetap menjadi sehat.”

Bucks tidak hanya kembali ke dunia nyata dengan pertandingan melawan Cavaliers, tetapi itu juga merupakan pertandingan pertama yang mereka mainkan dalam tiga pertandingan dalam empat malam.

Pelatih kepala Bucks Doc Rivers mengatakan kepada wartawan pada hari Sabtu bahwa jika ada yang menonton video selebrasi Bucks dan melihatnya berbicara dengan Silver, itu adalah salah satu perubahan yang akan dia lakukan kepada komisaris jika liga berencana melakukan perubahan pada trofi NBA digambarkan sebagai mengatakan bahwa akan ada perubahan. seharusnya ada lebih banyak hari libur untuk seluruh liga setelah final. Keluhan itu juga tidak ketinggalan, karena pelatih kepala Rivers dan Thunder Marc Daigneault mengeluhkan jadwal masing-masing sebelum pertandingan.

Pada hari Jumat, Bucks kalah dari Cavaliers dengan skor 124-101, tidak berjalan baik karena mereka kalah 0-3 melawan Cavs musim ini. Bucks bangkit kembali dari Bobby Portis dalam kemenangan 112-101 atas Washington Wizards pada Sabtu malam. Portis mencetak 34 poin, total permainan tunggal tertingginya sebagai Buck, dan menambahkan 10 rebound dan 8 assist tertinggi dalam karirnya.

Selain pertandingan besar Portis, tiga hal itu menonjol selama akhir pekan Bucks.

Cavaliers menimbulkan masalah nyata

Bucks belum tampil lengkap dalam tiga pertandingan mereka melawan Cavaliers. Pada bulan November, Khris Middleton melewatkan dua pertandingan pertama. Antetokounmpo absen pada Game 2 pada 4 November, sementara Damian Lillard melewatkan pertandingan hari Jumat. Namun hal itu tidak mengurangi impresif Cavaliers.

Dengan rekor 25-4, Cavaliers jelas bagus. Namun, sekali lagi, tidak ada kerugian pada musim mereka, dan sifat-sifat kemenangan tersebut membuat mereka menjadi tim yang tangguh pada saat playoff.

“Mereka jelas merupakan salah satu tim terbaik di NBA dan Anda akan tahu alasannya,” kata Antetokounmpo usai pertandingan Jumat. “Mereka bermain bersama dan bermain keras. Dan mereka menembak bola dengan sangat, sangat, sangat, sangat baik.”

Dalam tiga pertandingan melawan Bucs, Cavaliers menembakkan 42,6 persen dari belakang garis tiga angka, dan mereka membuat setidaknya 15 tembakan tiga angka di setiap pertandingan. Ini bukan hanya masalah khusus Bucks. Cavaliers memimpin NBA dalam persentase 3 poin dengan 40,5 persen, dan mereka mencatatkan 39,4 3 detik per game, rata-rata terbaik kedelapan di liga.

Pada musim pertamanya di bawah asuhan pelatih Kenny Atkinson, Cavaliers meningkatkan profil dan kecepatan tembakan mereka, dan sekarang mereka mencari penampilan berperforma tinggi di awal waktu tembakan.

“Mereka bermain sangat cepat,” kata Antetokounmpo. “Mereka memberi jarak, melakukan banyak tembakan ke depan selama 3 detik. Tapi tidak hanya itu, mereka juga melakukannya. Itu adalah pertandingan di mana kami mencetak gol, mereka mengambil bola, melemparkannya ke depan dan mencetak 3 gol dalam dua detik.

Selain kejam mengejar ketampanan dari belakang, Cavaliers juga merupakan tim dengan pertahanan yang kuat. Cleveland menempati peringkat ketujuh dalam peringkat pertahanan, memimpin tim dengan 109,5 poin per 100 kepemilikan. Pertahanan mereka dibangun berdasarkan ukurannya yang sangat besar di lapangan depan.

Dengan Antetokounmpo dan Brook Lopez, Bucks akan memiliki keunggulan ukuran hampir setiap malam, tetapi Cavaliers memiliki Jarrett Allen (6-kaki-11, 243 pon) dan Evan Mobley (6-11) untuk menyamai ukuran dan panjang tersebut . 215 pon) sebagai penyerang besar dan Dean Wade (6-9, 228 pon) sebagai penyerang kecil. Karena Antetokounmpo sangat besar di lapangan, jarang dia melihat banyak penguasaan bola tanpa tembok pertahanan yang kokoh di depannya, terlepas dari tiga besar Cavaliers mana yang menariknya menjauh dalam transisi.

“Ini jelas lebih sulit,” kata Antetokounmpo tentang menghadapi pertahanan Cavaliers. “Lebih sulit bagi Anda untuk mendapatkan bola ofensif dan bola kedua. Lebih sulit bagi Anda untuk mengecat dan menyelesaikannya. … Sulit bagi Anda untuk mengemudi dan menendang. Oleh karena itu, ini merupakan tantangan bagi banyak tim.

Hidup tanpa Damian Lillard

Sebelum pertandingan melawan Cavs, Bucks mencatatkan Lillard mengalami cedera betis kanan. Lillard berbicara kepada wartawan sebelum Final NBA tentang kakinya yang mengalami iritasi, tetapi dia yakin dia akan bisa bermain pada pertandingan hari Selasa melawan Oklahoma City.

Lillard menyelesaikan dengan 23 poin (5 dari 10 tembakan tiga angka), empat rebound dan empat assist dalam kemenangan hari Selasa dan tidak menyebutkan rasa tidak nyaman setelah pertandingan. Namun, Rivers mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa tim medis Bucks harus mencadangkannya keesokan harinya untuk memastikan dia sehat.

Bucks belum memberikan batas waktu kembalinya Lillard, karena mereka sering menangani pemain yang cedera, tetapi Lillard kembali ke lapangan dan berupaya untuk kembali bermain.

“Dia bisa bermain di Chicago pada hari Senin atau setelahnya, jadi sudah dekat,” kata Rivers sebelum pertandingan Wizards. “Dia berlatih (Sabtu) dan merasa sangat baik.”

Tanpa Lillard pada hari Jumat, Rivers menghindari menempatkan point guard tradisional di starting lineup saat Bucks menjalani babak pertama tanpa satu pun point guard.

Saat ditanya tentang absennya Lillard pasca kekalahan Cavs, Antetokounmpo mengutarakan pemikirannya selama hampir dua menit berturut-turut. Pertama, Antetokounmpo mengungkapkan bagaimana Bucks perlu melakukan pendekatan menit bermain sebagai point guard secara berbeda dibandingkan yang mereka lakukan pada Jumat malam.

“Saya pikir kita punya beberapa pemain hebat seperti Ryan (Rollins), (Delon Wright), orang-orang yang bisa masuk dan menguasai bola,” kata Antetokounmpo. “Kami jelas membutuhkan seseorang yang bisa menguasai bola, bermain dan menempatkan kami di posisi kami. Chris tentu saja membantu, tapi dia bukan seorang point guard. Terkadang dia mengambil bola dan melakukan banyak permainan dan panggilan.

“Tetapi Anda harus memiliki seorang point guard yang dapat menempatkan kami pada posisi, terkadang memperlambat permainan kami, terkadang menurunkan bola untuk kami. Ketika kami perlu bermain cepat, dia dapat mempercepatnya untuk kami, cukup membuat keputusan yang baik untuk kami. Dia tidak hanya tahu cara memukul bola, tapi kami pasti membutuhkan pemain di sana Ada orang-orang yang bisa maju. Saya sangat percaya pada Ryan; saya percaya pada D-Wright.”

MVP dua kali itu kemudian menjelaskan pentingnya bersabar dan serius menyambut kembalinya Lillard.

“Hal nomor satu adalah Dame menjadi sehat,” kata Antetokounmpo. “Saya pikir ketika kami adalah tim yang sehat, kami adalah tim yang benar-benar berbeda. Kami adalah tim yang patut ditakuti, namun saya tidak memiliki pola pikir ‘Oh, Dame harus segera kembali’. Saya tidak peduli jika kami kalah lima kali berturut-turut. Saya percaya pada kemampuan kami. Saya percaya bahwa di mana pun kita berada di wilayah Timur, kita mempunyai peluang untuk bersaing jika kita tetap sehat.

“Lawan yang saya lawan saat ini, yang sedang kita lawan: kesehatan. Cedera betis memang sulit, tetapi waktu dapat menyembuhkan cedera apa pun, jadi ia harus meluangkan waktu. Kami tentu punya bakat untuk menahannya hingga dia kembali.

Dengan kejang punggung yang memaksa Antetokounmpo melewatkan pertandingan ketiganya musim ini, Rivers mengubah arah dan menggunakan point guard tradisional di lineup awal. Rollins memulai karir keduanya di NBA dan mencetak 14 poin, 3 rebound, dan 2 assist dalam 31 menit, sementara Wright memainkan 17 menit tersisa dari bangku cadangan.

Rollins melakukan tiga perubahan pada Sabtu malam, tapi secara keseluruhan, pemain berusia 22 tahun itu solid. Ia memberi tanda seru atas kemenangan tersebut dengan tembakan besarnya di menit terakhir.

“Dia pemain yang sangat andal,” kata Rivers tentang Rollins. “(Dia) bisa melakukan tembakan, benar-benar menendang bola. Seperti yang Anda lihat pada akhirnya, dia lebih atletis dari yang Anda kira dan dia adalah bek yang hebat.”

Chris Middleton melihat ke belakang

Untuk pertama kalinya musim ini, Middleton menjadi starter untuk Bucks pada hari Sabtu. Dia bermain kurang dari 24 menit (23:39), yang merupakan penampilan terbanyaknya sepanjang musim. Dia mencetak 18 poin, tertinggi musim ini. Dia menjatuhkan empat lemparan tiga angka, tertinggi musim ini. Dia juga mencatatkan delapan assist, tertinggi musim ini.

“Ritme terbaik dari Chris,” kata Rivers usai pertandingan. “Masih membuatnya bertahan di bawah 25 (menit), yang merupakan keajaiban malam ini. Saya pikir kami punya waktu 13 menit saat turun minum dan saya menemui (asisten pelatih) Dave (Joerger) dan berkata, ‘Kita punya waktu yang genting.’

“Tapi itu adalah aksi Chris terbanyak yang pernah kami lihat. Dan secara defensif, saya pikir itu adalah aksi terbaik yang pernah dia lakukan. Jadi saya yakin kepercayaan diri Chris, secara berturut-turut — untuk mampu melakukan itu — sangat besar baginya.

The Bucs sering menghindari bermain melawan Middleton di kedua pertandingan selama beberapa musim terakhir karena dia berjuang untuk pulih dari berbagai cedera. Agak mengejutkan melihat Middleton begitu aktif dalam pertandingan hari Sabtu.

“Melalui rehabilitasi dan kembali serta bermain dan cara saya bereaksi sejak pertandingan,” kata Middleton. “Saya pikir (Sabtu) akan menjadi kesempatan yang bagus untuk melihat ke belakang dan melihat bagaimana rasanya saya berpikir. Mudah-mudahan saya akan melakukannya melewati tahap di mana saya tidak bisa bermain berturut-turut lagi.

“Saya ingin berada di sana selama mungkin dan saya pikir malam ini adalah sebuah langkah maju yang besar untuk itu.”

(Foto Chris Middleton: Stacey Revere/Getty Images)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS