Ini adalah tanda kekuatan bahwa setiap kemenangan Liverpool di bawah Arne Slott terlihat sedikit berbeda. Hal ini disebabkan oleh preferensinya terhadap fleksibilitas dibandingkan pragmatisme dan fakta bahwa ia mewarisi skuad permanen dari Jurgen Klopp, yang berarti perubahan taktis lebih mudah dilakukan dengan hubungan yang sudah terjalin.
Tandang ke Tottenham, kemenangan ke-21 dalam 25 pertandingan di Slot – ia kembali ke formasi 4-2-3-1 Liverpool, baru-baru ini 4-3-3 dengan satu No.6 setelah bermain. Terbalik 6-3.
Peran lebih penting daripada struktur.
Alih-alih menggunakan tiga bek fungsional, dengan bek kiri Andy Robertson dan bek kanan Trent Alexander-Arnold memiliki lisensi untuk maju atau pindah ke lini tengah, bek sayap Slott menyediakan lebar yang diperlukan.
Pemain nomor 6 Liverpool Alexis McAllister dan Ryan Gravenburgh harus mengambil lebih banyak risiko dalam persiapan untuk menerima tekanan, yang salah untuk gol pertama Tottenham (ketika Mack kehilangan Allister), tetapi secara keseluruhan rencana itu berhasil.
Memainkan peran yang berbeda di slot, Robertson bermain dengan Cody Gakpo (dan terkadang bermain lebih dalam ketika Gakpo bermain melebar), sementara Alexander-Arnold menyelesaikan 10 umpan silang – hampir satu kali terbanyak dalam setahun sejak 13 kali melawan Newcastle United pada Hari Tahun Baru. .
Bahkan tanpa nomor 9 yang dikenali, dengan Luis Diaz bermain sebagai false nine, Liverpool mendatangkan malapetaka melalui umpan silang. Mereka membuat 10 dari 16 permainan terbuka (62,5 persen) dan menciptakan lima peluang. Sejak 2018-19, mereka tampil lebih baik dalam kedua metrik tersebut dalam satu pertandingan Premier League: bertandang ke Brighton & Hove Albion pada Januari 2023 (penyelesaian permainan terbuka sebesar 66,7 persen).
Pendekatannya masuk akal: Tottenham awalnya tanpa bek tengah Miki van de Ven dan Cristian Romero, digantikan oleh Radu Dragusin dan (gelandang tengah) berusia 18 tahun Archie Gray. Demikian pula, kiper pilihan kedua Fraser Forster menghentikan bola kurang dari setengah kecepatan pemain No. 1 Guglielmo Vicario yang cedera.
Ada tanda peringatan sebelum Liverpool mencetak dua gol pada menit ke-13 babak pertama. Pendekatan langsung Tottenham banyak membalikkan bola di lini tengah dan setelah satu kesempatan Liverpool bermain menyerang sampai tim tuan rumah bisa mendapatkan kembali performanya. Joe Gomez mengoper ke Ryan Gravenberch dan gelandang itu menemukan Alexander-Arnold yang maju.
Liverpool dengan sabar mengolah bola di sisi kiri dan menciptakan umpan dua lawan dua terhadap Pedro Porro di bek kanan, dengan Diaz mendekati Gakpo. Hal ini mencegah Porro untuk segera menyerang Gakpo, dan dalam serangan ini penyerang Belanda itu menggiring bola keluar sebelum melakukan umpan silang.
Pergerakan pemain Liverpool lainnya penting di sini. Mereka secara konsisten menyerang bola dengan tiga orang, bek sayap (Mohamed Salah dalam urutan ini) mengunci tiang belakang dan nomor 6 datang dari dalam. Hasilnya adalah skenario tiga lawan tiga yang sering terjadi di kotak penalti atau tiga lawan dua ketika pemain tengah Liverpool membebani bek tengah Tottenham. Tottenham tidak pernah bisa mengalahkan mereka.
Di sini, tembakan Gakpo mengarah ke antara Alexis McAllister dan Dominic Szoboslay sebelum mencapai Salah. Dia melepaskan dua tembakan satu sentuhan kaki kiri yang diblok oleh Jed Spence dan Tottenham menjadi pola kesuksesan.
Dua menit kemudian, Liverpool kembali melancarkan serangan dari sayap kiri. Szoboslai adalah penghubung antara Robertson dan Gakpo, dan pemain sayapnya terlihat seperti pemain sayap.
Mereka menciptakan dua lawan satu lagi di Porro, kali ini melalui tumpang tindih Robertson.
Sekali lagi, melawan tiga pemain Liverpool dan dua pemain Tottenham, Robertson mampu mengoper bola. Alexander-Arnold berada dalam posisi agresif untuk mengumpulkan bola lepas dan umpan silangnya diblok menjadi sepak pojok.
Pola ini terjadi pada gol pembuka Liverpool di sisi lain saat mereka menyerang dengan umpan. Usai melakukan umpan pendek ke kiri dan langsung menarik Tottenham, Liverpool dengan cepat memotong bola di sisi kanan. Dengan demikian, Son Heung-min dan Spence (pemain sayap kiri Tottenham) terlalu sempit untuk langsung memberikan tekanan pada Alexander-Arnold.
Satu sentuhan diperlukan untuk mengontrol bek sayap, dan satu sentuhan lagi untuk mengoper. Liverpool memiliki 3-v-2 lainnya, dengan Dragusin dan Gray mengetahui Szoboslay dan Salah, tetapi tidak ada yang membawa Diaz.
Penyerang Kolombia itu memanfaatkan umpan silang, memasuki kotak enam yard kedua dan melepaskan tendangan melengkung sempurna untuk melewati Forster tanpa tertandingi.
Aksi kedua Liverpool bahkan lebih baik lagi. Mereka memaksa Tottenham melakukan blok lini tengah 4-4-2 melalui Gomes hingga Virgil van Dijk (offside).
Saat blok meningkat, para gelandang tengah mengunci, tetapi tidak ada bek tengah yang melangkah ke arah Szoboslai. Gomez membongkar enam pemain depan Tottenham dengan umpan ke kakinya dan dia bermain melebar ke Dias untuk memanfaatkan situasi dua lawan satu.
Kali ini, Dejan Kulusevski akan dikembalikan untuk mendukung Porro. Gakpo mengakui hal ini dan membalas tembakan Robertson. Sementara itu, Mac Allister mulai berlari menuju kotak itu.
Kulusevski terlalu jauh dari Robertson untuk menghentikan bola dan Liverpool memiliki empat penyerang yang menguasai bola. Tottenham seharusnya bisa menyelesaikan pertandingan ini, namun Gray dan Spence melompat ke arah Szoboszlay dan bola melewati bahu Spence dan melewati Forster, membuat Mack Allister tidak terkawal.
“Jika Anda melihat gol-golnya, sebagian besar dimulai dari bek tengah atau bek sayap,” kata Slott dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Menjelang terjadinya setiap gol, menurut saya, adalah beberapa umpan. Jadi, dia tidak hanya mencetak poin, tapi juga membantu menciptakan.”
Kepemilikan Liverpool bukanlah hal baru. A Artikel StatsBomb April 2023 Liverpool memiliki rata-rata jumlah pemain terbanyak keempat di Liga Premier.
Yang berubah adalah penggunaan salib. Mereka hanya mencoba 10,8 per pertandingan musim ini, hampir tiga kali lebih sedikit dibandingkan pada 2023-24 dan turun dari 17,7 dan 16,3 di musim puncak mereka di bawah Klopp: 2019-20 dan 2020-21. Namun, tingkat penyelesaian permainan terbuka mereka musim ini, sebesar 25,4 persen, lebih tinggi dibandingkan enam musim terakhir. Gaya Liverpool mungkin tidak lagi didasarkan pada umpan silang, tapi itu adalah senjata yang bisa mereka gunakan saat dibutuhkan.
Mereka menunjukkan konsistensi di babak kedua dengan ancaman serangan balik yang besar dan seharusnya bisa mengendalikan permainan dengan lebih baik sehingga membuat Tottenham bertahan buruk pada kedudukan 5-1.
Itu sebabnya, kata Slott, meski mencetak enam poin, itu hanyalah “pertandingan tandang terbaik kami.”
Terlepas dari itu, ini adalah kali kesembilan musim ini Liverpool memimpin di babak pertama pertandingan liga dan memenangkan semuanya – terbanyak di liga dan gelar juara. Kemenangan selanjutnya masih terlihat berbeda.
