Tetes, tetes. Ruben Amorim menyaksikan air terus menetes dari langit-langit dalam konferensi pers Manchester United di Old Trafford pada hari Minggu setelah kekalahan 3-0 mereka dari Bournemouth.
Ada berbagai solusi untuk memperbaiki kebocoran tersebut. Bagian bawah ember dan selotip atau segel kedap air adalah perbaikan jangka pendek. Inspeksi dan perbaikan struktural secara menyeluruh lebih mahal dan tepat waktu, namun merupakan solusi yang lebih berjangka panjang dan berjangka panjang.
United kini kebobolan 17 gol dalam sembilan pertandingan terakhirnya. Gambarnya tidak terlihat bagus. Mereka memasuki hari Natal dengan berada di paruh bawah klasemen Premier League (peringkat ke-13) untuk pertama kalinya sejak 1989-90. Mereka terpaut sembilan poin dari peringkat keempat dan telah kalah empat kali dari enam pertandingan terakhir mereka.
“Semuanya sangat sulit saat ini,” kata Amorim usai pertandingan. Sulit bagi semua orang untuk kehilangan klub seperti Manchester United 3-0 di kandang sendiri. Para penggemar kecewa dan lelah dengan momen ini.
United tidak pantas menang melawan Bournemouth setelah mereka kebobolan bola lagi, kesalahan ceroboh Nussair Mazraoui, kebobolan penalti sebelum kehilangan bola di lini tengah.” membiarkan Bournemouth mengakhiri pertandingan dengan gol ketiganya dua menit kemudian.
Namun Amorim mencoba mengupas lapisan selotip dan segel serta menanamkan visi jangka panjang dalam tim yang memiliki banyak celah. Masalahnya adalah rencana seperti itu membutuhkan waktu dan manajer asal Portugal itu tahu bahwa di klub sebesar United dia tidak punya banyak waktu dan perlu memenangkan pertandingan.
Amorim mengatakan dia merasa “gugup” dan “cemas” tentang timnya dan stadion pada menit pertama. Ini mencerminkan realitas gaya permainan yang relatif baru dengan para pemain yang secara alami tidak cocok dengan sistemnya di musim yang tidak pernah tanpa pertandingan di hari kerja sejak pertandingan pertama melawan Ipswich pada 24 November.
(Matt McNulty/Getty Images)
Tanpa pengulangan dan latihan terus-menerus di tempat latihan, terlalu banyak perubahan pasti akan membuahkan hasil seperti akhir pekan. Bournemouth, yang baru-baru ini mengalahkan Arsenal, Manchester City dan Tottenham untuk naik ke peringkat kelima klasemen, disiplin, tenang, dan memanfaatkan peluang mereka. Para pemainnya tampak terhubung, mengetahui keberadaan satu sama lain, dan bermain dengan mengalir dan otomatis.
United, di sisi lain, masih menjadi pelatih selama pertandingan – dan itu saja bagi mereka. Pada pertandingan pertama mereka melawan Ipswich, Amorim mengatakan para pemainnya “terlalu banyak berpikir” dan “terjebak” karena mereka tidak tahu harus berada di posisi apa. Ia terlihat menunjukkan Diogo Dalot, pemain yang paling dekat dengannya, bergerak dengan gerakan, melakukan umpan. .
“Ketika kami membuat formasi baru dan Anda mengetahuinya dengan sangat jelas, dibutuhkan waktu bagi mereka untuk lebih lancar dalam permainan,” ujarnya usai bermain imbang 1-1 dengan Ipswich.
Bahkan saat melawan Everton, Amorim mengaku harus memberi tahu para pemain kapan harus mulai menekan. Melawan Bodo/Glimt di Liga Europa, Amorim meneriaki Lisandro Martinez untuk mengajarinya bergerak dan melawan City, Amorim-lah yang menyuruh Martinez untuk mengoper ke Amad.
Kurangnya kontak tidak membantu jumlah rotasi; Amorim membuat enam perubahan pada Spurs setelah kekalahan mereka di Piala Carabao. Dia telah melakukan setidaknya lima turnover enam kali dalam sembilan pertandingan yang dia lakukan. Hanya Bruno Fernandes yang memulai setiap pertandingan tersebut. Pada hari Minggu, Amorim memilih untuk memainkan Joshua Zirkze di posisi teratas daripada Rasmus Hojlund.
(Darren Staples/AFP melalui Getty Images)
“Kami berada di awal sesuatu dan mereka perlu merasa menjadi bagian darinya,” katanya jelang pertandingan melawan Glimt. “Setiap orang harus berada pada pemikiran yang sama.”
Namun, Amorim tidak beralih ke perencanaan jangka panjang. Sebelumnya dia mengatakan, dalam jangka pendek dan menengah, hal itu untuk mengurangi kemungkinan cedera agar tidak terjadi masalah besar. Jumlah rotasi juga mencerminkan tuntutannya dengan peningkatan intensitas, aspek baru lainnya bagi para pemain.
Dia masih mencoba untuk membuat lubang bundar dengan pasak persegi, namun timnya terlihat lebih solid, lebih kompak dan tidak terlalu rentan terhadap kerusakan di lini tengah. Mereka tidak mudah kehilangan bola dan mengendalikan transisi lebih baik dibandingkan di bawah asuhan Erik ten Hag. Amorim mengatakan timnya lebih banyak menguasai bola (60 persen), menciptakan lebih banyak peluang (2,26 gol berbanding 1,24) dan lebih sedikit membuang peluang besar (dua). Dia benar, tapi keadaan permainan harus dipertimbangkan bahwa beberapa peluang yang diciptakan United terjadi ketika Bournemouth unggul 3-0 dan terpuruk.
Ada ketegangan antara kebutuhan akan hasil jangka pendek dan upaya mencapai rencana jangka panjang untuk membangun landasan yang kokoh. Seminggu adalah waktu yang lama dalam sepak bola dan persepsi tentang United bisa berubah dengan sangat cepat. Bayangkan saja kemenangan 2-1 melawan City, tiga poin melawan Bournemouth akan mengangkat United ke puncak klasemen.
Namun dalam jangka panjang, kompromi hanyalah sekedar kertas belaka. Amorim tegas dalam pendekatannya – penanganannya terhadap situasi Marcus Rashford adalah contohnya – tetapi United tahu mereka membutuhkan konsistensi. Amorim bersikap pragmatis menjelang pertandingan Liga Premier melawan Arsenal awal bulan ini. “Badai akan datang,” katanya.
Saat ini hujan sedang turun dengan derasnya. Kesabaran hampir habis, para manajer United sebelumnya membuat kompromi demi keuntungan jangka pendek, namun hal itu hanya bertahan terlalu lama. Namun, Amorim tampaknya siap menghadapi badai tersebut.
(Foto teratas: Matt McNulty/Getty Images)
