CHICAGO — Bertentangan dengan anggapan umum, Detroit Lions masih ada. Mereka tidak pernah pergi ke mana pun – kecuali Chicago, untuk pertandingan yang tepat. Seperti yang diketahui Chicago Bears pada hari Minggu setelah kekalahan 34-17 mereka, ini adalah minggu yang salah untuk mendapatkan mereka.
“Tidak ada yang akan menulis cerita kami,” kata Campbell kepada para pemainnya minggu ini. “Kami adalah satu-satunya untuk menulis kita memiliki cerita. …VSaya memiliki pena di tangan saya dan masih banyak bola yang tersisa.”
Komentar tersebut muncul dari pertanyaan tentang apa pesan Campbell kepada tim, seminggu setelah keraguan muncul. The Lions kalah di kandang sendiri dari Buffalo Bills dengan selisih 6 poin. Itu adalah kekalahan pertama mereka dalam tiga bulan, jadi mungkin pandangan dan pertanyaan reaksioner sudah bisa diduga. Para pemain dan pelatih Lions merasa frustrasi dan harus meresponsnya sepanjang minggu.
Seolah-olah mereka bukan 12-2. Tujuan mereka untuk musim reguler dan seterusnya juga tidak ketinggalan. Sepertinya mereka harus menerima bahwa musim telah berakhir.
Itu tidak masuk akal bagi mereka. Bagi mereka, hal itu tidak pernah masuk akal.
“Kami 12-2,” kata koordinator pertahanan Lions Aaron Glenn. “Kita 12-2, apakah langit akan runtuh?” Kami akan pergi ke babak playoff, kami berada di turnamen. Kenapa langit menimpa kita? … Kami memiliki peluang untuk menang dan melakukan apa pun yang ingin kami lakukan. Jadi mengapa kita harus duduk santai dan berpikir langit akan runtuh? Itu bodoh.”
Masuk lebih dalam
Jared Goff meningkat menjadi 13-2 setelah Lions mengalahkan Bears 34-17: Takeaways
Tentu saja, sumber ketakutan eksternal adalah cedera. Cornerback Carlton Davis III dan Khalil Dorsey, gelandang Alim McNeill dan running back David Montgomery bergabung dengan Aidan Hutchinson, Derrick Barnes, Alex Ansalone, Malcolm Rodriguez, Marcus Davenport dan lainnya. warga York.
Beberapa reaksi minggu ini dapat dimengerti. Musim terbaik dalam sejarah Lions tergelincir karena cedera di akhir musim. Tim yang tadinya dominan terpaksa lolos. Dan dengan Eagles dan Vikings pada kedudukan 12-2, Lions pasti akan kehilangan kendali atas NFC North dan unggulan No. 1 sampai akhirnya menjadi jelas bahwa mereka kurang dalam dan tak terhindarkan lagi mereka jatuh ke posisi pertama. babak playoff.
Letakkan pensilnya sebentar. Jika Anda sedang menulis cerita ini, tutuplah laptop Anda. Lions ini ingin Anda tahu bahwa masih banyak hal yang perlu didokumentasikan.
“Saya pikir apa pun bisa terjadi di liga ini dan kami tahu akan ada banyak pemain yang cedera sepanjang musim dan kami tidak ingin hal itu terjadi, tapi seperti yang dikatakan Pelatih Campbell sepanjang minggu, tidak ada yang akan menulis cerita kami untuk kami. , “kata Lyons tentang pelanggaran tersebut. koordinator Ben Johnson. “Kami mempunyai peluang besar untuk memenangkan pertandingan minggu ini dan kemudian kami sudah tahu bahwa kami akan menjadi bagian dari tarian tersebut dan begitu kami sampai di sana, semua pertaruhan dibatalkan.”
The Lions memfokuskan upaya mereka untuk mengalahkan Chicago. Mereka berlatih di luar sepanjang minggu untuk mempersiapkan cuaca. Mereka ingin kembali ke jalurnya, diam-diam menikmati perasaan merusak hari penonton tuan rumah. Dan mereka belum pernah kalah dalam dua pertandingan berturut-turut sejak Oktober 2022, mulai 1-6. Mereka menyelesaikan tahun ini dengan memenangkan delapan dari 10 pertandingan terakhir mereka – pendahulu dari rentang dua tahun terbaik dalam sejarah franchise.
Singkat cerita, Lions pun datang. Campbell melihatnya beraksi sepanjang minggu. Jika Anda tahu apa maksudnya biasanya, Anda akan berpikir menjadi beruang adalah hari yang buruk.
“Saya ingin melihat kami bermain sepak bola Detroit, dan saya ingin menang,” kata Campbell. “Itu dia. Saya tidak memberikan syarat lainnya. … Saya hanya ingin melihat identitas kami terbentuk dan saya ingin memenangkan pertandingan ini dan kami berhasil.”
Mari kita mulai dengan pertahanan, karena itulah tanda tanya terbesar yang dihadapi tim. Segalanya menjadi lebih baik pada hari Minggu. Yang terbaik yang pernah mereka miliki dalam beberapa waktu.
The Lions menahan Bears hanya dengan 17 poin — poin paling sedikit yang diperbolehkan sejak Minggu 12 melawan Colts. Hampir bulan purnama. Mereka memenangkan pertarungan carry dengan dua kesalahan yang pulih setelah sedikit kesulitan di babak itu. Mereka menyambut kembali keselamatan Ifeatu Melifonwu, yang menyumbang pemecatan penting di akhir pertandingan. Pertahanannya bukannya tanpa cacat, tapi tidak bisa seperti yang diharapkan. Beberapa permainan tepat waktu dan pertahanan zona merah yang solid (1-dari-3 pada hari Minggu) adalah langkah yang sangat dibutuhkan ke arah yang benar, dan pertahanan ini sangat ingin kembali ke jalurnya.
“Semua urusan media, kami tahu siapa kami,” kata cornerback Terrion Arnold usai pertandingan. “Kami sama sekali tidak membahas hal itu. … Kami masih memiliki mentalitas yang sama. Kami tahu bahwa ketika kami pergi ke sana, pada akhirnya, kami hanya perlu pergi ke sana dan memainkan gaya sepak bola kami.”
Berlari kembali Jahmir Gibbs membawa beban di tanah dengan David Montgomery terluka. (Michael Reeves/Getty Images)
Jadi Lions memainkan gaya pertahanan mereka Dan kejahatan Mereka menguasai bola — tanpa Montgomery — sejauh 146 yard. Seolah-olah mereka memiliki pilihan putaran pertama untuk dijadikan sandaran.
Sepanjang minggu, para pelatih berbicara tentang kepercayaan mereka pada Jahmir Gibbs dan berapa banyak sentuhan yang ingin mereka berikan padanya. Dia menyelesaikan hari itu dengan 27 poin tertinggi musim ini, mengubahnya menjadi 154 yard latihan dan satu touchdown. Dia mengatakan dia bertanya kepada pelatihnya beberapa kali tentang siapa dia berlari kembali sebelum pelanggaran kembali ke lapangan.
“milikmu?– mereka memberitahunya.
Oh benar. Kekuatan kebiasaan. Ini agak baru bagi Gibbs – setidaknya pada level ini. Tapi dia nomor 1 sepanjang hidupnya. The Lions membuatnya kembali pada hari Minggu dan membutuhkan semua yang dia berikan. Mereka juga akan membutuhkannya sepanjang sisa waktu.
Di tempat lain, Jameson Williams menjadi kekuatan pada hari Minggu saat ia mendekati musim 1.000 yard pertamanya. Dia menyelesaikan dengan lima tangkapan untuk jarak 143 yard dan satu touchdown — lemparan bagus dari quarterback Jared Goff. Permainan passing Detroit, dengan Goff memimpin, menjadi panas akhir-akhir ini. Dia telah melempar sejauh 4,095 yard dan 33 touchdown tertinggi dalam karirnya musim ini dengan dua pertandingan tersisa. Dalam tiga pertandingan terakhir saja, Goff telah melempar sejauh 1.113 yard, 11 touchdown dan hanya satu intersepsi. Bukan tanpa alasan dia bermain di level setinggi itu.
“Jared tampil hebat di udara hari ini,” kata Sam LaPorta. “Tidak ada intersepsi, banyak penyelesaian, tiga sentuhan. Hari ini sungguh berimbang. Itulah yang kami cari setiap minggunya.”
Dan kemudian, ada Johnson — yang berada di urutan teratas dalam daftar alasan mengapa Anda tidak perlu memasukkan Lions dulu. Detroit telah mencetak 34, 42 dan 34 poin dalam tiga minggu terakhir. Kantong triknya lebih dalam dari ruang istirahat Michigan. Kami melihatnya pada hari Minggu.
Desain game yang dibicarakan semua orang setelah pertandingan pastinya adalah ide Johnson. Namun latar belakangnya dengan sempurna merangkum apa yang membuatnya begitu istimewa. Dia dapat mengambil inspirasi dari mana saja dan menggunakannya untuk keuntungannya.
Pertandingan itu terjadi pada September 2023 ketika Packers melakukan perjalanan ke Chicago untuk menghadapi Bears. Jordan Love mengambil foto itu, mengambilnya dan menemukan Luke Musgrave. 37 untuk keuntungan. Kegagalan itu membekukan gelandang Chicago dan membiarkan Musgrave keluar untuk mendapatkan keuntungan besar. Itu tidak disengaja. Itu adalah versi Johnson.
Dia melihatnya di film, lalu bertanya kepada Goff apakah dia bisa menemukannya dengan sengaja dan mengambilnya kembali.
TIDAK? Oke, bagaimana dengan perjalanan palsu?
Begitulah cara Johnson bekerja. Ini adalah proses kolaboratif untuk menentukan apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan pemainnya. Sepanjang jalan, mereka menambahkan Gibbs berguling-guling di lantai ke dalam drama tersebut — sesuatu yang menurut Goff benar-benar menjualnya. Setelah tingkat kenyamanan ditetapkan, Johnson meminta para pemainnya menciptakannya kembali, mempraktikkannya sekitar tiga atau empat kali sebelum pertandingan. Mereka diajari untuk berteriak, “meraba-raba, meraba-raba, meraba-raba” selama pertandingan, yang menambah kebingungan. Kemudian mereka berlari untuk menyentuhnya.
Dan Oscar…@ JaredGoff16 @jahmyr_gibbs1 🤣🤣🤣#DETvsCHI | 📺 Rubah pic.twitter.com/5djB17D9JT
— Detroit Singa (@Lions) 22 Desember 2024
“Ini disebut tersandung,” kata LaPorta. “Tidak ada alasan, kurasa.”
“Ben pintar,” kata penerima lebar Amon-Ra St. Brown. “Dia menonton rekamannya, trennya, apa yang berhasil dan apa yang tidak. Hampir semua lakon yang digambarnya memiliki alasan dan niat dibaliknya.”
Dengan musim tinggal satu inci lagi, Lions kembali ke jalurnya. Minggu adalah kemenangan ke-13 mereka musim ini, menyamai rekor musim reguler franchise baru. Campbell mengatakan dia ingin timnya menikmatinya. Tapi belum. Masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan.
Mereka berharap untuk mendapatkan unggulan No. 1 di NFC dan selamat tinggal pada putaran pertama, dan mereka mendapatkan bantuan yang sangat dibutuhkan pada hari Minggu. Tak lama setelah Campbell naik ke panggung untuk konferensi pers pasca pertandingan, Anda dapat mendengar ruang ganti muncul melalui dinding tipis di belakangnya. Jayden Daniels menemukan Jamison Crowder untuk melakukan touchdown dengan sisa enam detik. Reporter yang meliput berita tersebut memutar laptopnya untuk menunjukkan akun Campbell seiring berjalannya waktu.
“Mengapa kita tidak duduk saja di sini dan menunggu,” kata Campbell yang disambut tawa dari dalam ruangan.
Jika Lions mengalahkan 49ers minggu depan dan Viking kalah dari Packers, divisi tersebut menjadi milik mereka dan konferensi akan melewati Detroit. Namun, “singa” mendapatkan tempatnya. Menangkan dan mereka tidak perlu khawatir tentang hal lain di luar gedung mereka.
Mereka tidak pernah ada. Pertandingan hari Minggu memperkuat hal itu.
“Saya bangga dengan orang-orang kami,” kata Campbell. “Saya tahu mereka akan melakukannya. Pemikiran yang benar. Begini, dibutuhkan sekelompok pemain khusus untuk bangkit kembali secara emosional, fisik, mental setelah kekalahan berat, terutama ketika Anda sudah lama tak terkalahkan, masuk ke lapangan, menang lagi di laga tandang. …13 kemenangan belum pernah diraih dan saya mengatakan kepada mereka bahwa kita mungkin melihat ke belakang suatu hari nanti dan menikmatinya, tapi belum sekarang. Bukan waktunya. … Tapi sampai hari ini, kami melakukan apa yang harus kami lakukan.”
(Foto terbaik Terrion Arnold dan Kindle Wilder: Michael Reaves/Getty Images)
