OAKLAND — Perlombaan untuk menjadi walikota Oakland berikutnya mungkin secara resmi telah dimulai pada hari Senin, namun permulaannya masih sangat sepi — dan mungkin hal tersebut akan terjadi sampai Rep. Barbara Lee mengambil keputusan.
Lee, yang sudah lama menjadi anggota Kongres East Bay dan pendukung politik progresif, mengatakan dalam sebuah postingan di media sosial akhir pekan lalu bahwa dia akan mengumumkan keputusannya pada awal Januari, dan menyatakan bahwa keputusan tersebut “tidak dianggap enteng oleh saya.”
Sementara itu, Lee telah mengadakan banyak pertemuan tatap muka dengan pejabat kota tentang isu-isu yang mempengaruhi Oakland, mulai dari krisis anggaran yang sedang berlangsung hingga tunawisma hingga kepolisian, kata dua sumber yang mengetahui hal tersebut kepada organisasi berita.
Sebagai sumber yang tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka, kebijakan “penyelaman mendalam” ini meyakinkan para skeptis yang khawatir bahwa pensiunan anggota parlemen, yang telah mewakili Oakland, Alameda, Berkeley dan San Leandro di Kongres sejak tahun 1998, akan kesulitan untuk menyesuaikan diri. untuk menjalankan kota penuh waktu.
Namun konsekuensi terbesar dari periode pengambilan keputusan Lee adalah pemilihan khusus tanggal 15 April untuk menggantikan Walikota Sheng Thao terhenti. Sebagian besar kandidat menunggu sampai Lee mengambil tindakan.
Beberapa jam setelah periode pengarsipan, yang berlangsung hingga 17 Januari, secara resmi dibuka pada hari Senin, hanya dua orang yang memiliki janji temu untuk mengambil dokumen ke kantor — Peter Liu Dan Mindy Ruth Pechenuksepasang prospek pinggiran yang kemungkinan besar tidak akan memenangkan perlombaan.
Lauren Taylor, runner-up dalam pemilihan walikota tahun 2022, mengatakan pada hari Senin bahwa dia berencana untuk mengajukan surat-surat dalam beberapa hari mendatang, bersikeras dalam sebuah wawancara bahwa keinginannya untuk membantu Oakland tumbuh sebagai sebuah kota tidak mempengaruhi siapa yang dia lawan.
Namun pihak lain, seperti mantan Anggota Dewan Ignacio De La Fuente dan pelobi Isaac Cos-Read, mengatakan mereka menahan diri.
“Sejujurnya, saya sedikit khawatir – tapi demi rasa hormat saya harus menunggu,” kata De La Fuente dalam sebuah wawancara, Senin. “Saya harap dia segera mengambil keputusan.”
Sebuah surat terbuka yang diterbitkan minggu lalu Ini mencakup tanda tangan dari banyak pemimpin Oakland yang mendesak Lee untuk mencalonkan diri, termasuk anggota Dewan Kota Nikki Fortunato Bass, Treva Reid dan Dan Kalb, serta calon kandidat Cos-Read.
Surat tersebut memuat tanda tangan para pemimpin buruh dan politisi lokal yang sering berselisih mengenai isu-isu seperti kejahatan dan pengeluaran pemerintah.
“Kami membutuhkan seseorang yang dapat membawa ide-ide baru, kebijakan, sumber daya dan peluang yang layak diterima oleh penduduk Oakland,” kata surat itu. “Orang itu adalah Barbara Lee.”
Terdapat contoh-contoh lain mengenai persaingan politik penting yang secara simbolis ditunda di tengah kontroversi “bukankah” mengenai kandidat potensial, termasuk penundaan. Keragu-raguan Senator Dianne Feinstein untuk Mencalonkan Diri sebagai Gubernur California pada tahun 1998.
Namun apa yang membuat pemilu khusus di Oakland unik adalah betapa kuatnya pemikiran beberapa pemimpin lokal mengenai pemilu tersebut dalam proposal mereka ke Liga penuh, kata analis politik Dan Schnur.
“Para pemimpin komunitas, bisnis, dan buruh tidak memintanya untuk mencalonkan diri karena mereka berpikir hanya dialah yang bisa menang,” kata Schnur. “Mereka mengira dialah satu-satunya yang bisa memerintah.”
Ini adalah indikasi paling jelas mengenai banyaknya orang yang ditemui Lee di kota, sering kali untuk mendukung guru yang menentang penarikan kembali Tao atau yang melakukan pemogokan. menghukum A yang pergi – Sebuah papan reklame yang muncul dalam beberapa minggu terakhir di sepanjang Interstate 880 di East Oakland mungkin muncul.
“Terima kasih, Barbara Lee, karena telah menyumbangkan lebih dari setengah miliar dolar dana federal ke Oakland pada tahun 2024!”
Sebuah papan iklan di dekat pintu keluar jalan raya High Street juga mencantumkan beberapa pencapaian Lee dan bertuliskan “untuk menambahkan nama Anda ke surat terima kasih kami!” Tautan akan diberikan ke situs terima kasihbarbaralee.com yang mencakup formulir pendaftaran.
Iklan fisik dan digital dibuat oleh East Oakland Youth Development Center. CEO organisasi nirlaba tersebut, Selena Wilson, mengatakan bahwa tindakan tersebut tidak ada hubungannya dengan pemilihan khusus yang akan datang dan hanya dimaksudkan untuk menghormati anggota kongres atas dukungannya yang lama terhadap pusat tersebut.
Secara nasional, Lee mungkin paling dikenal sebagai satu-satunya anggota Kongres yang menentang penggunaan kekuatan militer setelah serangan 11 September 2001.
Masuknya dia ke dalam pencalonan membawa serangkaian kontroversi ke jabatan politik tertinggi di Oakland, sebuah kota yang reputasinya anjlok sejak kejahatan meningkat dan perekonomian merosot selama pandemi.
Namun hal ini juga dapat membawa kembali kenangan mendiang anggota DPR Ron Dellums, yang terluka oleh persepsi bahwa ia adalah seorang pemimpin yang menganggur selama Resesi Hebat, atau pada masa mantan Gubernur Jerry Brown sebagai walikota. dengan skandal kebrutalan polisi Riders yang terkenal.
Dan Taylor ingin memimpin, sebuah ambisi yang tidak pernah pudar dalam dua tahun. Sejak kalah dari Tao Dengan kurang dari 700 suara.
“Saya pikir fakta bahwa pihak lain memainkan permainan kalkulasi politik,” katanya, “menunjukkan di mana komitmen kepemimpinan mereka dan seberapa besar mereka percaya pada apa yang mereka bawa ke meja perundingan.”
Shomik Mukherjee adalah reporter yang meliput Auckland. Telepon atau SMS dia di 510-905-5495 atau email dia di shomik@bayareanewsgroup.com.
