Malam yang dominan bagi Packers antara Firsts dan Saints akan berakhir dengan babak playoff

TELUK HIJAU, Wis. – Saat Javier McKinney menjawab apa artinya lolos ke babak playoff di tahun pertamanya bersama Packers, sebuah suara datang dari dua loker di sebelah kirinya.

“Sebelumnya, saya harus berusaha keras untuk mencapai babak playoff,” kata McKinney, seorang safety All-Pro Packers yang bermain untuk Giants dari 2020-2023.

“Selamat datang di Packers!” Cornerback Keisean Nixon berteriak di dekatnya ketika dia mendengar jawaban McKinney.

Packers (11-4), yang mengalahkan Saints 34-0 pada Senin malam, meraih tempat di postseason untuk tahun kedua berturut-turut setelah memulai setiap musim sebagai tim termuda NFL. Mereka sudah tersingkir dari pertarungan NFC Utara, namun risiko penyemaian tetap ada dengan perjalanan ke Minneapolis dan pertandingan kandang melawan Bears.

Masuk lebih dalam

Packers meraih tempat playoff dan unggul 34-0. Orang Suci: Kesimpulan

Melawan New Orleans, itu adalah malam pertama bagi Green Bay. Itu adalah penutupan pertama tim sejak Minggu 10 tahun 2021 dan yang kedua dalam enam musim Matt LaFleur dan, khususnya, yang pertama di NFL musim ini. Keamanan Zayne Anderson, yang melewatkan start karena cedera pada Evan Williams dan Javon Bullard, mencegat umpan pertamanya dalam empat tahun karirnya di awal karir pertamanya. Chris Brooks, pemain ketat tahun kedua yang ditandatangani oleh Packers setelah Dolphins melepaskannya musim panas ini, memulai karir pertamanya setelah melepaskan satu gol lapangan awal musim ini untuk memenangkan pertandingan melawan Jaguar dan mencetak gol.

Menjelang musim yang menyaksikan Jordan Love, Josh Jacobs, McKinney, dan pemain terkenal lainnya menang dengan nyaman, mari kita lihat lebih banyak kontributor kemenangan Packers yang menghasilkan margin terbesar tim malam ini, mari kita lewati. Menang sejak 2014 (55-14 vs. Beruang).

“Hal yang hebat adalah kami mendapat masukan dari begitu banyak orang yang berbeda,” kata LaFleur. “Jadi menurut saya itu biasanya pertanda tim bagus.”

Itu adalah 5-9 Saints, ya, dan itu adalah kelompok yang membosankan tanpa quarterback Derek Carr, pemain belakang Alvin Kamara, penerima lebar Chris Olave dan lainnya. Quarterback cadangan tahun kedua Spencer Rattler mengatakan di podium minggu ini bahwa pelatih quarterback Andrew Iannocco memasukkannya ke dalam freezer kafetaria 10 derajat untuk bersiap menghadapi Green Bay, yang Anda tahu adalah tipuan agar serangan para Orang Suci berhasil. Senin malam. Sama seperti para pemain yang bermain bertelanjang dada di Lambeau Field. Bahkan di Green Bay tidak dingin dengan suhu paling rendah 30 derajat Celcius. Namun, bukanlah sebuah prestasi kecil untuk menyingkirkan sebuah tim yang seharusnya bisa dilakukan oleh tim lain di liga musim ini.

Packers sendiri tidak diperkuat empat starter di pertahanan karena cedera, membuat kesuksesan mereka semakin mengesankan terlepas dari lawannya. Cornerback Jaire Alexander melewatkan pertandingan kelima berturut-turut sejak cedera PCL yang parah di Minggu 11, yang awalnya dideritanya di Minggu 8. Linebacker Quay Walker menjalani minggu ke dua karena cedera pergelangan kaki Minggu malam di Seattle. Williams mengalami cedera quad pada latihan hari Sabtu, dan LaFleur mengatakan dia berharap bisa kembali untuk babak playoff. Bullard melewatkan pertandingan kedua berturut-turut pada hari Senin karena cedera pergelangan kaki.

Namun apa yang telah dilakukan dengan baik oleh manajer umum Brian Gutekunst adalah mengisi tim dengan kedalaman. “Semakin Anda melihat kedalaman kami, kami memiliki banyak pemain yang bisa bermain,” kata gelandang Kenny Clark, Packer dengan masa jabatan terlama. “Hal ini tidak terjadi pada tahun-tahun sebelumnya.” Baik itu Carrington Valentine dan Eric Stokes, gelandang 2023 Eric Wilson, Anderson, wajib militer 2023 Brenton Cox Jr. atau pemain cadangan lainnya, kedalaman itu telah membantu menjinakkan serangan New Orleans yang malang.

lebih dalam

Masuk lebih dalam

GM Packers Brian Gutekunst, mungkin kurang dihargai, sangat pandai dalam apa yang dia lakukan

Menurut Next Gen Stats, Packers menekan Rattlers 20 kali dengan tingkat tekanan 52,6 persen pada musim tersebut. Masing-masing dari delapan quarterback mencatat banyak tekanan, dipimpin oleh enam tekanan dari Cox, lima tekanan dari Lucas Van Ness pada putaran pertama tahun 2023, empat tekanan dari Rashaan Gary, dan tiga tekanan dari Devonte’ Wyatt. Setelah pertandingan dominan melawan garis ofensif Seahawks yang bocor minggu lalu, Packers mengambil peluang lain melawan Saints, yang menempati peringkat ke-20 dalam persentase tekanan yang diizinkan memasuki Minggu 16 menurut TruMedia. Green Bay juga mencetak tiga karung melawan Rattlers yang sedang berjuang setelah menahan Seattle menjadi tujuh.

“Mereka memainkan bola,” kata Nixon tentang permainan passing Packers, yang menguntungkan mereka karena mencetak gol lebih awal dan menempatkan tim dalam situasi down pertama. “Ini tambahan. Bukan hanya mereka. Kitalah yang berada di sampul belakang yang memungkinkan mereka untuk dipecat. Dan kesibukan mereka memungkinkan kita untuk menutupi bagian belakang. Saya pikir kami memainkan pertahanan tim, saling melengkapi dan dominan.

Salah satu serangan paling mengesankan datang dari Nixon di kuarter kedua, ketika Saints menghadapi pemain kedua dan ke-9 di garis 29 yard Green Bay, 21-0. Sebelum Gary menerkam bola lepas, Nixon menarik dirinya keluar dari slot dan merobek Rattler. Nixon mungkin memiliki peluang serupa di awal pertandingan, karena ia bisa saja dilanggar saat melakukan tendangan Rattler, tetapi start yang salah dari The Saints menghentikan permainan. Nixon menyuruh koordinator pertahanan Jeff Hafley untuk melakukan serangan kilat lagi, kali ini Nixon memulai dari sisi lain formasi dan itu bekerja dengan sempurna.

Rattler menyelesaikan hanya 15 dari 30 operan untuk jarak 153 yard dan intersepsi oleh Anderson. Faktanya, menurut ESPN Stats & Info, The Saints hanya memainkan dua permainan di dalam garis 30 yard Packers — pukulan Nixon dan pilihan Anderson.

Agen bebas yang belum direkrut tahun 2021 dari BYU, Anderson adalah salah satu dari empat juara Super Bowl dalam daftar, bersama dengan cornerback Robert Rochelle (Rams), penerima lebar Matt Orzech (Rams) dan penendang Brandon McManus (Broncos). Anderson menang sebagai anggota regu latihan bersama Chiefs pada tahun 2022, tahun keduanya di Kansas City.

Anderson menghabiskan offseason dan pramusim 2023 bersama Bills, yang memotongnya dan Packers menjemputnya. Sejak itu, dia menjadi anggota aktif Green Bay, terutama sebagai starter tim khusus. Anderson hanya memainkan 77 jepretan memasuki Senin malam, 53 di antaranya terjadi pada Minggu 14 di Detroit sebagai pengisi. Dengan cedera pada Williams dan Bullard, Anderson memulai pertandingan pertamanya melawan Saints dan mencatat dua tekel pertamanya dalam karirnya, termasuk sebuah intersepsi.

Rattler melangkah ke kanannya sebelum membalikkan arah dan melemparkan bola sejauh 25 yard ke kiri. Anderson berada di flat, tapi Foster Moreau melayang dari sisi kiri ke kanan dan turun ke belakang untuk menutupi ujung yang sempit. Rattler melemparkan bola ke Anderson, yang melakukan layup yang tepat.

“Saya sampai di tempat aman dan saya melihat layarnya dan saya harus naik ke atas untuk mencari kebocoran, saya melihatnya terlambat dan saya langsung naik dan naik ke panggung,” kata Anderson. “Perasaan yang tidak nyata. Saya telah melakukan ini selama beberapa tahun dan akhirnya saya mulai bersikap sedikit defensif. Saya sudah merasakan ini sejak lama.”

Anggaplah McKinney sebagai bagian dari klub penggemar Zane Anderson.

“Zane bermain-main hari ini,” kata McKinney. “Itu semua yang saya harapkan darinya… Saya dan Zayn duduk bersebelahan, jadi kami terus-menerus melontarkan ide satu sama lain, melontarkan ide ke sekeliling ruangan, dan hanya berusaha membuat komunikasi 100 persen jelas di dalam ruangan. . Tapi fokusnya, kawan, bagaimana dia mempersiapkan diri untuk pertemuan, bagaimana dia sampai di sana dan berlatih, seberapa besar niatnya untuk memastikan dia berada di tempat yang tepat, dan menurutku itu adalah hal terbesar, selalu berinteraksi dengan diriku sendiri atau hanya semua orang di tempat itu. ruang. Jadi dia melakukannya karena saya datang ke sini dan sangat menyenangkan melihat apa yang dia lakukan hari ini. Saya tidak sabar untuk melihatnya di film ketika kita semua menontonnya.

Anderson bukan satu-satunya produk BYU yang mendapat sorotan.

Brooks, yang menghabiskan tahun 2023 dalam daftar pemain aktif Miami, memilih keluar dari penyelesaian cedera pada awal September. Setelah cedera pergelangan kaki MarShawn Lloyd mengirimnya ke cadangan cedera, Green Bay menempatkannya di regu latihan keesokan harinya dan dalam daftar aktif di Minggu 3.

Ketika Packers mengontrak Brooks, pelatih gelandang Anthony Campanile, yang menghabiskan waktu di sekitar Brooks bersama Dolphins, memuji dia. Dia dipuji karena kemampuan memblokirnya di Green Bay, tapi dia juga memukul dengan bola di tangannya. Pada Minggu ke-8 melawan Jaguar, Brooks sengaja turun untuk menghindari gol lapangan (Jacobs meninggalkan permainan karena cedera) untuk mengatur gol lapangan terakhir penendang Brandon McManus. Dua bulan kemudian, dia akhirnya mendapatkan touchdown pertamanya dalam karirnya dari jarak 1 yard untuk membuat Packers unggul 20-0 di kuarter kedua.

Menurut Jacobs, para pelatih ingin dia bermain di pertandingan itu.

“Dan saya berpikir, ‘Tidak, biarkan dia memilikinya,’” kata Jacobs. “Dia pantas mendapatkannya dan saya harap dia mendapatkan yang lain.

“Pertama-tama, kawan, tidak ada orang lain di gedung ini, jadi saya akan mulai dari sana… kami mengadakan pesta Natal, dan setelah pesta Natal, dia meluruskan tubuhnya di sini. Dia sangat bertekad pada apa yang ingin dia capai. “Dia tidak pernah mengatakan tidak pada apa pun yang diberikan pelatih kepadanya, apakah itu tim khusus atau apa pun.”

Brooks menanggapi dengan sopan dan singkat, mengatakan tentang tembakannya: “Hebat. Semua kerja keras dan semuanya membuahkan hasil, jadi saya senang. Saya tidak bisa melakukannya sendiri.”

Dia adalah pemain terakhir yang berbicara kepada wartawan di ruang ganti, dan setelah selesai, Jacobs berkata, “Ya, 3-0!” Brooks menjawab, “Saya merasa senang dengan wawancara,” yang menurut Jacobs masih punya waktu untuk ditingkatkan.

Pada malam yang menyenangkan semua orang di Green Bay, ini adalah satu-satunya hal yang bisa menjadi lebih baik.

(Foto Matt LaFleur merayakan bersama Chris Brooks setelah karir pertamanya mencapai kesuksesan: Marc Hoffman/Imagne Images)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS