NEW YORK — Ini Natal di sini, dengan holly dan pita yang tertutup salju di 7th Avenue menciptakan fasad Macy yang tradisional dan meriah satu blok jauhnya dari Madison Square Garden, dan pertandingan Yule Tide yang disiarkan secara nasional melawan New York Knicks tidak terkecuali. cukup, San Antonio Spurs meningkatkan semangat liburan untuk pendatang baru berbakat mereka dan keluarganya.
Stephon Castle, 20, adalah penjaga setinggi 6 kaki 6 yang rata-rata mencetak 11,6 poin per game di tahun pertamanya bersama Spurs, latihan taman Malam Natal di San Antonio ‘Uloti mengira dia melukai dirinya sendiri pada akhirnya.
Ibunya, Kwannet, akan merayakan ulang tahunnya yang ke-50 saat Natal dan dia serta seluruh keluarga Castle telah menjadi tamu Spurs saat latihan. Ketika semuanya selesai, Quannett dibawa ke pengadilan untuk menyenandungkan Steven dengan “Selamat Ulang Tahun” terbaiknya dan dia tidak mendapat bantuan. Hanya dia yang bernyanyi untuk ibunya di taman.
Kecuali menjelang akhir lagu (saat anggota Spurs lainnya ikut bergabung), Kwannet menyela untuk memberi tahu putranya bahwa dia mendapat hadiah Natal lebih awal.
Di depan anggota tim lainnya, dia menghadiahkannya cincin kejuaraan NCAA 2024, yang dia menangkan bersama Huskies pada April lalu.
“Ini gila, saya tidak tahu hal itu akan terjadi,” kata Castle. ‘Mereka seperti menekan tombol pada saya.’
Hadiah itu juga merupakan kejutan bagi Kwannet. The Huskies mengirimkan cincin tersebut ke Spurs beberapa waktu lalu, dan San Antonio memutuskan untuk menggunakan perjalanan Natal ke New York sebagai kesempatan untuk membuat presentasi cincin tersebut menjadi lebih istimewa. Ketika Castles mengetahui bahwa keluarganya akan berada di kota – Castles menghadiri pertandingan Spurs di Philadelphia pada hari Senin dan tinggal di New York selama seminggu – Spurs mengatur agar Quannett memberikan cincin kepada putranya.
Suami Quannette dan ayah Stephen, Stacey, adalah legenda bola basket New York, salah satu pemain sekolah menengah terbaik di kota itu pada tahun 1990-an. Dia terlibat dengan staf pendukung Spurs, tetapi Quannett mengatakan dia tidak tahu dia memberi Stephen cincin juara sampai lima menit sebelum hal itu terjadi.
“Saya telah melakukan 50 hal pada saat saya berusia 50 tahun, dan ini adalah hal nomor satu yang menurut Spurs akan saya lakukan,” kata Quannett. “Sungguh menyenangkan bisa memberinya cincin itu. … Saya mengadakan makan siang khusus dengan putri saya, sebuah pesta, tetapi itu adalah salah satu hal yang istimewa, meskipun saya tidak merencanakannya, saya tidak mengetahuinya.
Quannette dan Stacey berada di taman bersama putri mereka Stacey dan putra mereka yang lain Quenton. Keluarganya sekarang tinggal di Atlanta, tetapi kedua orang tuanya berasal dari New York. Quannett mengatakan minggu ini akan menjadi perjalanan pertama keluarga tersebut ke kota bersama.
Spurs naik kereta api dari Philadelphia ke New York setelah kalah telak dari Sixers pada hari Senin, tiba di Penn Station dengan salju memenuhi jalanan dan hotel mewah tim beberapa blok jauhnya.
Mereka bermain pada hari Rabu siang dalam pertandingan pertama dari lima pertandingan NBA sebagai bagian dari ekstravaganza Natal tahunan liga, dan bagi sebagian besar dari mereka, ini akan menjadi pertandingan pertama mereka pada hari Natal (dengan pengecualian Chris Paul dan Harrison Barnes, tentu saja).
Spurs lolos di hari terbesar liga, tentu saja, berkat kekuatan bintang sensasi Rookie of the Year tahun kedua Victor Wembanyama. permainan 3 poin.
San Antonio memiliki salah satu rekor terburuk di NBA musim lalu, yang biasanya tidak menempatkan franchise pada pertandingan Natal tahun depan. Tapi Spurs yang menang; jika musim berakhir hari ini, mereka akan mengikuti turnamen Play-In sebagai unggulan ke-9.
Hal ini menjadikan perayaan Natal di New York istimewa karena berbagai alasan selain kebangkitan Wembey.
Spurs telah menambahkan alasan lain untuk merayakan keluarga Castle.
“Ini benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan,” kata pendatang baru Spurs itu.
Bacaan wajib
(Foto: NBAE melalui Darren Carroll/Getty Images)
