Dana Lambung | (TNS) Berita Bloomberg
Jared Birchall, manajer keuangan Elon Musk dan kepala kantor keluarganya, terdaftar sebagai CEO. Jehn Balajadia, yang bekerja di SpaceX dan Boring Co., adalah asisten lama Musk.
Tapi ini bukan tentang usaha teknologi baru Musk atau operasi politik yang membuatnya disayangi oleh Donald Trump. Sebaliknya, mereka terkait dengan sekolah Montessori baru milik miliarder tersebut di luar Bastrop, Texas, yang disebut Ad Astra, menurut dokumen yang diajukan ke otoritas negara bagian dan diperoleh melalui permintaan Undang-Undang Informasi Publik Texas.
Orang terkaya di dunia ini menjalankan kerajaan besar yang terdiri dari enam perusahaan – tujuh jika Anda memasukkan komite aksi politiknya. Seiring dengan roket, mobil listrik, implan otak, media sosial, dan pemerintahan Trump berikutnya, negara ini semakin fokus pada pendidikan dari prasekolah hingga perguruan tinggi. Salah satu upayanya terungkap tahun lalu ketika Bloomberg News melaporkan bahwa yayasannya telah menyumbangkan sekitar $100 juta untuk sekolah dasar dan menengah yang berfokus pada teknologi di Austin, dengan rencana untuk membangun sebuah universitas. Tambahan $137 juta dalam bentuk tunai dan saham didistribusikan tahun lalu, menurut pengajuan pajak terbaru untuk yayasan Musk.
Ad Astra semakin dekat untuk direalisasikan. Dokumen negara bagian menunjukkan bahwa negara bagian Texas bulan lalu mengeluarkan izin awal yang mengizinkan pusat tersebut beroperasi dengan 21 siswa. Situs web Ad Astra menyatakan “saat ini terbuka untuk semua anak berusia antara 3 dan 9 tahun”. Akun X sekolah memiliki lowongan pekerjaan untuk asisten pengajar prasekolah dan taman kanak-kanak serta asisten pengajar untuk siswa berusia 6 hingga 9 tahun.
Untuk mengelola sekolah tersebut, Ad Astra bekerja sama dengan perusahaan yang berpengalaman dengan para miliarder: Xplor Education, yang mengembangkan Sekolah Hala Kahiki Montessori di Lanai, Hawaii, 98% pulaunya dimiliki oleh pendiri Oracle Corporation, Larry Ellison.
Ad Astra terletak di jalan raya di luar Bastrop, sekitar 30 mil dari Austin, dan merupakan bagian dari kawasan di mana beberapa bisnis Musk berada. Ketika saya berkunjung pada suatu pagi hari kerja baru-baru ini, ada satu Toyota Prius di tempat parkir dan tidak ada yang membukakan pintu gedung putih dengan atap logam abu-abu. Pintu masuk utama sekolah diblokir oleh sebuah gerbang, dan tidak ada tanda-tanda anak-anak di alun-alun.
Namun dari informasi yang ada tentang Ad Astra, sepertinya ini adalah prasekolah Montessori yang sangat khas dan mewah. Jadwal yang diusulkan mencakup “kegiatan dan proyek bertema berbasis STEM,” serta waktu bermain di luar ruangan dan tidur siang. Contoh jadwal camilan termasuk wortel dan hummus. Meskipun Birchall dan Balajadia disebutkan dalam lamaran tersebut, tidak jelas apakah mereka akan memiliki peran penting setelah sekolah tersebut berdiri dan berjalan.
Musk, Birchall dan Balajadia tidak menanggapi pertanyaan melalui email. Panggilan telepon dan email ke sekolah tidak dijawab.
Akses terhadap penitipan anak yang berkualitas tinggi dan terjangkau merupakan masalah besar bagi orang tua yang bekerja di seluruh negeri, dan masalah ini sangat akut terutama di daerah pedesaan seperti Bastrop. Banyak keluarga tinggal di “gurun penitipan anak” yang tidak memiliki fasilitas atau ruang. Pembukaan Ad Astra memberi Musk kesempatan untuk menunjukkan visinya di bidang pendidikan dan mendukung pembelajaran langsung serta pemecahan masalah yang merupakan ciri khas perusahaan industrinya. Komentar publiknya tentang pembelajaran sering kali tumpang tindih dengan keprihatinan budaya yang populer di kalangan konservatif dan kelompok “Make America Great Again”, dan dia sering dituduh mengajarkan propaganda sayap kiri kepada generasi muda melalui para guru yang berfokus pada apa yang dia ajarkan. Ia mengecam upaya keberagaman, kesetaraan dan inklusi, dengan menyatakan pada bulan Agustus bahwa “terlalu banyak sekolah yang mengajarkan anak laki-laki kulit putih untuk membenci diri mereka sendiri.”
Ketertarikan Musk pada pendidikan sejalan dengan peran barunya sebagai “teman pertama” Trump. Miliarder tersebut telah mengambil peran untuk dirinya sendiri – dan sekarang pemerintahan Trump menyebutnya DOGE, atau Departemen Efisiensi Pemerintahan. Meski bukan departemen sebenarnya, DOGE kini memposting di platform media sosial Musk X. “Departemen Pendidikan telah menghabiskan lebih dari $1 miliar untuk mempromosikan DEI di sekolah-sekolah Amerika,” akun tersebut mengumumkan pada 12 Desember.
Kembali ke Texas, Bastrop dengan cepat menjadi perhatian utama Musk. Boring Co., yang bisnis pembuatan terowongannya berlokasi di wilayah tak berhubungan. Dalam prosesnya, SpaceX memproduksi satelit Starlink di fasilitas seluas 500.000 kaki persegi (46.000 meter persegi).
Di dekatnya, X sedang membangun gedung untuk personel keamanan dan keselamatan. Karyawan Musk, serta masyarakat umum, dapat menikmati makanan ringan di Musk’s Boring Bodega yang terletak di kawasan Hyperloop Plaza, yang juga mencakup bar, toko permen, dan tempat pangkas rambut.
Ad Astra hanya berjarak lima menit. Tampaknya yang dia maksud adalah anak-anak karyawan Musk, jika bukan keturunan Musk sendiri. Musk telah menjadi ayah dari setidaknya 12 anak, enam di antaranya dalam lima tahun terakhir.
“Misi Ad Astra adalah menumbuhkan rasa ingin tahu, kreativitas, dan pemikiran kritis pada generasi pemecah masalah dan pembangun masa depan,” menurut situs sekolah. Sebuah lowongan pekerjaan di situs web Montessori Institute of North Texas menyatakan, “Meskipun orang tua mereka mendukung kemajuan yang memperluas potensi manusia, anak-anak mereka akan menjadi generasi inovator berikutnya dengan cara yang hanya dapat diberikan oleh Montessori sejati.”
Sekolah tersebut telah mempekerjakan seorang direktur eksekutif, menurut dokumen yang diperoleh Bloomberg dari Texas Health and Human Services. Ad Astra terletak di atas lahan seluas 40 hektar, dan menurut dokumen, rumah seluas 4.000 meter persegi akan dibangun kembali untuk taman kanak-kanak.
Menurut Bill Gormley, profesor emeritus di Sekolah Kebijakan Publik McCourt Universitas Georgetown, minat wirausaha terhadap pendidikan bukanlah hal yang aneh. Charles Batt, ketua jaringan toko kelontong HEB yang berbasis di Texas, telah menjadikan pendidikan publik sebagai fokus utama filantropinya. Butt, bersama dengan pemimpin bisnis dan komunitas lainnya, mendirikan Raise Your Hand Texas, yang mengadvokasi pendanaan sekolah, masalah tenaga kerja dan retensi guru, serta pendanaan penuh untuk pra-taman kanak-kanak.
“Musk bukan satu-satunya pengusaha yang menyadari pentingnya prasekolah bagi pekerja Texas,” kata Gormley. “Banyak politisi dan pebisnis yang sangat tertarik dengan pendidikan pada umumnya, dan pendidikan pra-sekolah pada khususnya, karena mereka haus akan prospek angkatan kerja yang lebih baik.”
Tindakan politik
Musk menghabiskan sebagian besar bulan Oktober berkampanye untuk kepresidenan Trump dan menjadi donor paling produktif dalam siklus pemilu. Dia memberikan setidaknya $274 juta kepada kelompok politik pada tahun 2024, termasuk $238 juta kepada America PAC, sebuah komite aksi politik yang dia dirikan.
Meskipun sebagian besar dana yang dikumpulkan oleh America PAC berasal dari Musk sendiri, ada juga dukungan dari donor lain. Betsy DeVos, sekretaris pendidikan Trump pada masa jabatan pertama, menyumbangkan $250.000, menurut laporan federal.
Departemen Pendidikan sudah berada di garis bidik pemerintahan baru. Trump telah melontarkan gagasan untuk membubarkan departemen tersebut dan menghapuskan inisiatif keberagaman, dan dia juga menargetkan hak-hak transgender.
“Daripada menanamkan materi rasial, seksual, dan politik yang tidak pantas kepada generasi muda, kita perlu memfokuskan kembali sekolah kita untuk mempersiapkan anak-anak kita agar sukses di dunia kerja,” tulis Trump dalam Agenda 47. platform kampanyenya.
Musk memiliki tiga anak dengan Grimes, seorang musisi, dan tiga anak dengan Shivon Zilis, yang sebelumnya terlibat dengan Neuralink. Semuanya berusia di bawah lima tahun. Musk membawa putranya, X, bersama Grimes dalam perjalanan baru-baru ini ke Capitol Hill. Setelah kunjungannya, ia membagikan grafik yang menunjukkan pertumbuhan administrator di sekolah umum Amerika sejak tahun 2000.
Biaya kuliah
Musk adalah penggemar pembelajaran langsung. Selama panggilan pendapatan Tesla pada tahun 2018, dia berbicara tentang perlunya lebih banyak tenaga listrik karena pembuat mobil listrik tersebut memperluas sisi energi dalam bisnisnya. Pada tahun 2020, Musk mengatakan di podcast Joe Rogan bahwa “banyak orang pintar yang terjun ke bidang keuangan dan hukum.”
“Saya sangat menghormati orang-orang yang bekerja dengan tangan mereka, dan kita membutuhkan tukang listrik, tukang ledeng, dan tukang kayu,” kata Musk pada kampanye Trump di Pennsylvania pada bulan Oktober. “Ini lebih penting daripada memiliki jurusan ilmu politik tambahan.”
Biaya sekolah pada awalnya akan disubsidi, namun di tahun-tahun mendatang “biaya sekolah akan disesuaikan dengan sekolah swasta lokal yang mencakup program perpanjangan waktu,” demikian yang tercantum dalam situs web Ad Astra.
“Saya pikir kita memerlukan reformasi pendidikan yang serius,” kata Musk pada acara kampanye Trump yang terpisah. “Prioritasnya adalah mengajarkan keterampilan kepada anak-anak yang akan berguna di kemudian hari dan meninggalkan promosi sosial apa pun di luar kelas.”
Dengan bantuan dari Sophie Alexander dan Cara Carlson.
©2024 Berita Bloomberg. Kunjungi Bloomberg.com. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.
Awalnya diterbitkan:
