Minggu lalu, sudah hampir dipastikan bahwa penghargaan NFL MVP akan diberikan kepada quarterback Buffalo Bills Josh Allen. Itu semua berubah setelah penampilan cantik Lamar Jackson di Hari Natal.
Jackson memimpin Ravens meraih kemenangan 31-2 atas Houston Texans dan persaingan MVP terbalik — setidaknya dalam hal peluang.
Meskipun Allen saat ini menjadi favorit -250 dalam odds MVP, Jackson telah menutup selisihnya menjadi +160. Pemain belakang Philadelphia Eagles, Saquon Barkley, berada di peringkat ketiga dengan +1400.
Beberapa hari yang lalu, Allen memiliki peluang -1.000 untuk menang, sementara Jackson memiliki peluang +700.
Dalam perjalanan untuk menutup celah itu dalam pertandingan Hari Natal, MVP NFL dua kali itu menyelesaikan dengan total 255 yard — 168 passing, 87 rush — dan total tiga touchdown (dua passing, satu rush). Jika itu belum cukup, Jackson memiliki kecepatan 48 yard, tercepat dalam karirnya, dengan kecepatan 21,25 mph. Setelah pertandingan, gelandang bintang itu bercanda bahwa dia “berlari” dengan gaya lari vintage.
Lari TD 48 yard Lamar Jackson, di mana ia mencapai kecepatan tertinggi dalam kariernya 21,25 mph:
“Aku sedang berlari.” pic.twitter.com/L7M8kCqQCr
— Jamison Hensley (@jamisonhensley) 26 Desember 2024
Beberapa minggu kemudian, Allen tampak tak tersentuh baik di dalam maupun di luar lapangan.
Sebelum minggu ke-13, Allen melamar penyanyi dan aktris Hailee Steinfeld. Setelah dia menjawab ya, quarterback bintang ini kemudian menunjukkan performa sekali seumur hidup, menjadi quarterback pertama dalam sejarah liga yang mencatatkan umpan, serangan, dan penerimaan dalam permainan yang sama. Jika itu belum cukup, minggu berikutnya Allen mendapatkan nilai sepak bola fantasi terbaik yang pernah ada oleh seorang gelandang dengan peringkat fantasi 51,88.
Pada saat itu, peluang MVP Allen melonjak menjadi -450, sedangkan Barkley yang disebutkan di atas menempati posisi kedua dengan +400. Jackson duduk lebih jauh di belakang pada +1400.
Setelah kemenangan besar Bills atas Detroit Lions di Minggu ke-15, Allen menjadi favorit yang lebih besar untuk memenangkan penghargaan tersebut, dengan peluangnya berayun dari -450 menjadi -1.000. Jackson duduk di +700 dan Barkley masing-masing di +1400.
Tapi Jackson kalah baik di lapangan maupun di papan skor, karena gelandang ancaman ganda itu sekarang memimpin Allen dalam berbagai kategori, termasuk peringkat pengoper, passing yard, passing yard, dan touchdown pass. Secara statistik, Jackson berada pada kecepatan untuk menjalani musim yang lebih baik di tahun 2023 dibandingkan saat ia memenangkan penghargaan tersebut.
Peluang NFL MVP
Setelah aksi heroik Jackson pada hari Rabu, co-host Scoop City Chase Daniel juga pergi ke X untuk membahas penghargaan tersebut.
Saya pikir MVP sudah berakhir sebelum Lamar melanjutkan #NFLOnNetflix dan menginformasikannya ke seluruh dunia.
3 Total TD
9 penyelesaian untuk 166 yard 2 TD
4 bergegas untuk 87 yard 1 TD— Kejar Daniel (@ChaseDaniel) 25 Desember 2024
Apakah kelelahan pemilih mulai terjadi?
Dengan hari besar Jackson, mungkin ada perspektif baru dalam permainan ini, tetapi jika dia menang, itu akan menjadi penghargaan MVP ketiganya sebelum yang pertama bagi Allen. Ceritanya mungkin mempengaruhi beberapa pemilih di akhir musim, terutama jika Bills berakhir lebih baik daripada Ravens ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan. Buffalo saat ini 12-3 dan Baltimore 11-5.
Berikutnya untuk Gagak? Mereka menghadapi Browns di kandang sendiri, sebuah pertandingan yang mereka sukai untuk dimenangkan. Adapun Bills, mereka memainkan Jets di rumah dan Patriots di Foxborough. Di atas kertas, keduanya seharusnya bisa dimenangkan dengan mudah.
Apa pun yang terjadi, perlombaan ini semakin ketat, terutama bagi para petaruh dengan tiket berjangka Allen MVP.
(Foto Lamar Jackson: Alex Slitz/Getty Images)
