Hari ini adalah dimulainya Kejuaraan Dunia IIHF U20 2025, kejuaraan junior dunia. Turnamen ini selalu dinantikan. Berikut adalah pertanyaan-pertanyaan utama yang ingin saya lihat muncul di Ottawa selama satu setengah minggu ke depan.
1. Apakah Kanada mempunyai cukup keterampilan?
Kanada jelas memiliki skuad terdalam di turnamen tersebut. Mereka memiliki pemain-pemain yang mengesankan di setiap tempat dalam daftar. Melihat enam penyerang terbawah dan kelompok pertahanan mereka, kecepatan dan persaingan diprioritaskan dalam pembangunan roster. Grup ini masih memiliki banyak bakat ofensif dan banyak mencetak gol, tapi ini tentang menambahkan keterampilan kelas atas dan membangun lini ketiga yang mengungguli lawan dibandingkan menambahkan bek dua arah yang stabil, bukan satu. – jenis keterampilan jalan. Jika Kanada tidak bisa mencetak cukup gol di pertandingan-pertandingan besar, atau jika permainan kekuatannya melemah, keputusan-keputusan tersebut bisa dipertanyakan.
Masuk lebih dalam
Kamp Kualifikasi Junior Dunia Tim Kanada: Pemotongan, Perbedaan, dan Perincian Daftar Pemain
2. Siapa yang akan mempertaruhkan klaimnya untuk pilihan No. 1 di draft NHL 2025?
Kami membahas pertanyaan itu pada hari Senin, tetapi draft NHL 2025 saat ini tidak memiliki pilihan No. 1 di antara hasil panennya. Kebanyakan pengintai menyukai pemain bertahan senior Matthew Schaefer, yang seharusnya bermain banyak menit untuk Kanada. Pemain sayap Brampton Porter Martone, saat ini pemain sayap enam besar Kanada dan rata-rata dua poin di OHL, dan beberapa lebih menyukai favorit pramusim James Hagens, yang akan menjadi center No.1 untuk AS. Ketiga pemain tersebut akan menjadi sorotan saat Kanada menghadapi AS pada Malam Tahun Baru, dan saya pikir kita akan memiliki gambaran yang lebih baik tentang bagaimana rancangan teratas terbentuk sebelum turnamen berakhir pada 6 Januari.
Masuk lebih dalam
Pengawasan saham NHL Draft: Bagaimana perkembangan lima besar tahun 2025 menjelang World Juniors?
3. Bisakah AS menghadapi kejahatan tingkat dua?
Trio Hagens dari Boston College yang terdiri dari Gabe Perreault (NY Rangers) dan Ryan Leonard (Washington) diperkirakan akan menduduki puncak AS. Mereka difavoritkan awal untuk menjadi tim paling produktif di turnamen ini. Zeev Buium (Minnesota) dari AS juga difavoritkan untuk menjadi pemain bertahan terbaik turnamen, dan penjaga gawang Trey Augustine (Detroit), yang memasuki turnamen World Junior ketiganya, juga harus menjadi penjaga gawang terbaik.
Mereka memiliki pemain terbaik untuk memenangkan turnamen ini, tetapi apakah mereka akan memiliki kedalaman, terutama melawan Kanada? Penilaian sekunder telah menjadi masalah bagi kelompok usia ini di AS sebelumnya. Kandidat yang jelas untuk mencetak gol adalah pemain putaran pertama Cole Eiserman (New Islanders) dan Trevor Connelly (Vegas), tetapi mereka bisa menjadi pemain misterius dan akankah staf pelatih memercayai mereka ketika keadaan menjadi sulit?
Masuk lebih dalam
Siapa prospek NHL teratas di World Juniors 2025? Peringkat 25 pemain terbaik
4. Akankah garis biru Swedia membawa mereka meraih kemenangan besar?
Kekuatan Swedia berasal dari pertahanan mereka. Theo Lindstein (St. Louis) dan Axel Sandin Pellicka (Detroit) termasuk di antara bek terbaik di turnamen tahun lalu. ASP dan Tom Willander (Vancouver) adalah dua bek teratas di Piala Dunia U18. Swedia punya cara untuk mengalahkan AS, mereka bisa melawan lini teratas AS untuk menetralisir Lindstein/Willander sebanyak mungkin, seperti yang mereka lakukan 18 bulan lalu. Grup depan mereka cukup bagus tapi tidak bagus, jadi masih harus dilihat apakah mereka bisa melawan Kanada. Jika ASP bisa memberikan banyak pelanggaran terhadap pria di SHL, dia bisa menjadi variabel yang menempatkan Swedia di posisi teratas.
Masuk lebih dalam
Prospek NHL mana yang menonjol di awal tahun 2024-25?
5. Darimana datangnya kejutan?
Turnamen World Junior selalu memberikan kejutan; Ada beberapa pemain kejutan yang muncul sebagai pencetak gol atau tampil baik di momen-momen besar atau mengecewakan peraih medali tradisional negara teratas. Biasanya Anda bisa melihat setidaknya beberapa kejutan. Misalnya, Anda tahu tahun lalu bahwa Kanada sedikit lebih lemah dari biasanya dan mungkin kalah dalam pertandingan besar lebih cepat dari perkiraan. Anda tahu bahwa dalam beberapa tahun terakhir Slovakia dan Jerman memiliki tim yang luar biasa dan akan mengalahkan tim favorit.
Di atas kertas, turnamen ini bisa jadi sangat luar biasa. Sebagian besar prospek NHL teratas berada di Kanada, Swedia, dan Amerika Serikat. Roster mereka terlihat jauh lebih baik dibandingkan tim terbaik berikutnya. Bisakah Republik Ceko atau Finlandia memenangkan pertandingan melawan mereka? Tentu saja, tapi itu akan menjadi kekecewaan besar. Mungkin kiper dan prospek utama Utah Michael Hrabal dapat memimpin Republik Ceko meraih kemenangan yang mengecewakan. Kami memasuki turnamen ini dengan lebih banyak pertanyaan dari biasanya, dari mana momen tak terduga bisa datang.
(Foto oleh Brayden Jaeger dan Axel Sandin: Björn Larsson Rosvall dan Adam Ixse)
