Oleh Aijaz Hussain dan Ashok Sharma | Pers Terkait
NEW DELHI – Mantan Perdana Menteri India Manmohan Singh, yang paling dikenal sebagai arsitek program reformasi ekonomi India dan perjanjian nuklir penting dengan Amerika Serikat, meninggal dunia. Dia berusia 92 tahun.
Sebuah pernyataan dari rumah sakit mengatakan Singh dirawat di All India Institute of Medical Sciences di New Delhi pada Kamis malam setelah kesehatannya memburuk karena “tiba-tiba pingsan di rumah”.
“Tindakan resusitasi segera dimulai di rumah. Dia dibawa ke ruang gawat darurat pada pukul 20.06,” kata pihak rumah sakit, namun “meskipun telah dilakukan segala upaya, dia tidak dapat dihidupkan kembali dan dinyatakan meninggal pada pukul 21.51.”
Pernyataan itu mengatakan Singh dirawat karena “kondisi medis yang berkaitan dengan usia”.
Singh, seorang teknokrat yang berwatak halus, menjadi salah satu perdana menteri terlama di India selama 10 tahun dan merupakan pemimpin partai Kongres di majelis tinggi parlemen, membangun reputasi sebagai orang yang memiliki integritas pribadi. Dia dipilih sendiri oleh Sonia Gandhi, janda Perdana Menteri Rajiv Gandhi yang dibunuh pada tahun 2004, untuk mengisi peran tersebut.
Namun reputasinya ternoda oleh tuduhan korupsi terhadap para menterinya.
Singh terpilih kembali pada tahun 2009, namun masa jabatan keduanya sebagai perdana menteri dirusak oleh skandal keuangan dan tuduhan korupsi seputar penyelenggaraan Pesta Olahraga Persemakmuran 2010. Hal ini menyebabkan kekalahan Partai Kongres pada pemilu nasional tahun 2014 oleh Partai nasionalis Hindu Bharatiya Janata yang dipimpin oleh Narendra Modi.
Setelah Singh mengundurkan diri sebagai menteri utama, dia merasa rendah diri.
Perdana Menteri Modi, yang menggantikan Singh pada tahun 2014, menyebutnya sebagai salah satu “pemimpin paling menonjol” di India yang berasal dari keluarga sederhana dan “telah meninggalkan pengaruh kuat pada kebijakan ekonomi kami selama bertahun-tahun.”
“Sebagai Perdana Menteri kami, dia telah melakukan upaya ekstensif untuk meningkatkan taraf hidup masyarakat,” kata Modi dalam sebuah postingan di platform media sosial X. Dia menyebut intervensi Singh di Parlemen sebagai legislator “sempurna” dan mengatakan “kebijaksanaan dan kerendahan hati selalu terlihat jelas”.
Rahul Gandhi, dari partai yang sama dengan Singh dan pemimpin oposisi di majelis rendah parlemen India, mengatakan bahwa “pemahaman mendalam Singh tentang ekonomi menginspirasi bangsa” dan bahwa dia “memerintah India dengan kebijaksanaan dan integritas yang tinggi”.
“Saya kehilangan guru dan pemimpin saya. Kami mengingatnya dengan bangga, sama seperti jutaan orang yang mengaguminya,” tulis Gandhi H.
Lahir pada tanggal 26 September 1932, di sebuah desa di provinsi Punjab, India, karir akademis Singh yang luar biasa membawanya ke Universitas Cambridge di Inggris, di mana ia memperoleh gelar di bidang ekonomi pada tahun 1957. Ia kemudian menerima gelar PhD di bidang ekonomi dari Nuffield. Perguruan tinggi di Universitas Oxford pada tahun 1962.
Singh mengajar di Universitas Punjab dan Sekolah Ekonomi Delhi yang bergengsi sebelum bergabung dengan Pemerintah India pada tahun 1971 sebagai Penasihat Ekonomi di Kementerian Perdagangan. Pada tahun 1982, ia menjadi kepala penasihat ekonomi di Kementerian Keuangan. Ia juga menjabat sebagai Wakil Ketua Komisi Perencanaan dan Gubernur Reserve Bank of India.
Sebagai menteri keuangan pada tahun 1991, Singh memperkenalkan reformasi yang membuka perekonomian, mengubah India dari perekonomian sosialis ke model kapitalis di tengah defisit neraca pembayaran yang besar, yang berpotensi menimbulkan krisis ekonomi.
Penghargaannya termasuk Penghargaan Padma Vibhushan tahun 1987, penghargaan sipil tertinggi kedua di India; Penghargaan Seratus Tahun Kelahiran Jawaharlal Nehru dari Kongres Sains India pada tahun 1995; dan Asia Money Award untuk Finance Minister of the Year pada tahun 1993 dan 1994.
Singh adalah anggota majelis tinggi Parlemen India dan Pemimpin Oposisi antara tahun 1998 dan 2004 sebelum diangkat menjadi Perdana Menteri. Dia adalah orang Sikh pertama yang memegang jabatan tertinggi di negara itu dan secara terbuka meminta maaf di Parlemen atas pembantaian Sikh tahun 1984 yang menewaskan hampir 3.000 orang Sikh setelah Perdana Menteri Indira Gandhi dibunuh oleh pengawal Sikh.
Di bawah pemerintahan Singh, India mengesahkan Undang-Undang Hak atas Informasi pada tahun 2005 untuk memastikan akuntabilitas dan transparansi pejabat dan birokrat pemerintah. Ia juga berperan penting dalam penerapan skema kesejahteraan yang menjamin setidaknya 100 hari kerja berbayar bagi warga pedesaan India.
Pemerintahan koalisi yang dipimpinnya selama sepuluh tahun mempertemukan politisi dan partai dengan ideologi berbeda yang bersaing di berbagai negara bagian.
Dalam sebuah tindakan yang dipuji sebagai salah satu pencapaian terbesarnya selain reformasi ekonomi, Singh mengakhiri isolasi nuklir India dengan menandatangani perjanjian dengan AS yang memberi India akses terhadap teknologi nuklir Amerika.
Namun kesepakatan tersebut menjadi bumerang bagi pemerintahannya, dimana sekutu komunisnya menarik dukungan dan kritik yang semakin besar di India setelah kesepakatan tersebut diselesaikan pada tahun 2008.
Singh mengadopsi pendekatan kebijakan luar negeri pragmatis, memimpin proses perdamaian dengan saingan nuklir dan tetangganya, Pakistan. Namun usahanya mengalami kemunduran besar pada bulan November 2008 ketika militan Pakistan melakukan serangan senjata dan bom besar-besaran di Mumbai.
Dia juga mencapai kesepakatan untuk membuka kembali jalur Nathu La ke Tibet, yang telah ditutup selama lebih dari 40 tahun, dalam upaya mengakhiri sengketa perbatasan dengan Tiongkok.
Bukunya tahun 1965 ‘Tren Ekspor India dan Prospek Pertumbuhan Berkelanjutan’ membahas kebijakan perdagangan dalam negeri India.
Singh meninggalkan istrinya Gursharan Kaur dan tiga putrinya.
Penulis Associated Press Sheikh Saaliq di New Delhi berkontribusi pada laporan ini.
