Eric sayang: Saya terkejut dengan surat baru-baru ini tentang hadiah ulang tahun untuk anak-anak, karena saya menghadapi dilema yang sama sebagai orang tua.
Saat tumbuh dewasa, saya dan saudara saya tidak pernah bertukar hadiah dengan sebagian besar kerabat kami, kebanyakan karena alasan keuangan. Itu bukan bagian dari tradisi kami dan kami masih bersahabat dengan mereka semua hingga saat ini.
Suami saya tumbuh tanpa tradisi bertukar hadiah antar kerabat.
Saat kami memasuki masa mengasuh anak, beberapa saudara saya mulai mengirimkan kartu dengan cek kecil pada hari ulang tahun anak-anak saya. Tentu saja, sebuah jawaban diharapkan dari kami.
Kami mencoba untuk melanjutkan, tapi setelah beberapa tahun kami menyerah pada tradisi yang tidak pernah kami tandatangani. Harganya sangat mahal.
Saya sudah menjelaskan alasannya, meskipun saya tidak akan repot-repot menjelaskannya secara detail. Kartu dan cek untuk anak-anak saya berhenti.
Bertahun-tahun kemudian, saya dapat mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja bagi saya dan suami secara finansial, tetapi apakah saya akan melakukan hal yang sama hari ini? Ya!
Bahkan setelah bertahun-tahun, saya terkadang masih mendengar komentar samar atau “bisikan” dari keluarga tentang kartu yang tidak pernah saya terima, kata-kata yang hanya diucapkan karena sakit hati dan malu. Bagi saya, ini menunjukkan kurangnya pemahaman.
Saya pikir saya membuat keputusan yang tepat, jika itu adalah nilai hadiah yang berlebihan.
– Aku harap yang terjadi sebaliknya
Harapan sayang: Senang ini membantu Anda. Ini bisa menjadi ladang ranjau yang membuat frustrasi banyak orang. Hadiah tidak boleh menjadi pengganti hubungan atau komunikasi nyata. Uang berbicara tapi bergumam, jadi kita harus jernih.
Hadiah dan kartu bisa menjadi tanda apresiasi kita, namun token ini tidak memiliki nilai tukar satu lawan satu.
Ketika keluarga dan teman-teman mulai bertukar hadiah seolah-olah mereka sedang berada di pasar saham, atau merasa terbebani oleh harapan yang tidak terpenuhi, berhentilah dan berpikir, ‘Apa yang kita coba lakukan di sini dan bagaimana kita akan melakukannya secara langsung?’
Eric sayang: Saya telah berteman dengan “Steven” selama 40 tahun. Kami berdua mencoba-coba percintaan beberapa kali saat masih lajang, tetapi kami selalu kembali ke zona nyaman platonis kami.
Kami tinggal di negara bagian yang terpisah dan tidak bertemu satu sama lain selama 15 tahun. Kami berbicara di telepon sebulan sekali dan saya senang dengan itu.
Namun, Stephen terus mendesak agar mereka bisa bersama. Dia bahkan menawarkan untuk mengambil seluruh biaya untuk liburan singkat.
Lima belas tahun adalah waktu yang lama, dan beberapa cedera serta penyakit telah membuat saya menua. Saya minum obat yang menyebabkan penambahan berat badan. Faktanya, berat badan saya sekarang 100 pon lebih berat daripada yang dilihat Stephen 15 tahun lalu, dan saya malu dia melihat saya seperti itu.
Saya menyebutkan dalam percakapan bahwa berat badan saya bertambah banyak, bahwa saya berjalan pincang, dll., dia tidak mengomentari topik tersebut, dia hanya mencoba untuk bersama saya, dan saya minta maaf.
Dia memutuskan untuk datang mengunjungiku, jadi aku khawatir aku tidak bisa menyingkirkannya.
Apa yang bisa kukatakan pada Stephen agar dia mengerti bahwa aku tidak ingin dia melihatku tanpa menghinanya atau merusak persahabatan kami?
– Menyembunyikan kebenaran
Kebenaran yang terhormat: Stephen mungkin menafsirkan protes Anda sebagai rasa tidak aman dan berpikir bahwa Anda mendukung permintaannya. Sentimen yang bagus, tetapi Anda tidak harus menerimanya jika Anda tidak ingin melihatnya.
Sulit untuk merasa aman dalam sebuah persahabatan jika Anda selalu takut dia akan muncul tanpa diundang. Di sinilah berguna untuk lebih spesifik dan tegas mengenai batasan Anda. Tidak perlu meminta maaf atau berdebat dengannya. Katakan padanya, “Saya menghargai Anda dan menantikan panggilan telepon Anda, tetapi saya tidak ingin berkunjung. Aku tahu ini yang kamu inginkan, tapi bisakah kamu menghargai keinginanku sebagai teman? akan terungkap.
Jika dia tidak menghormati batasan Anda, dia bukanlah teman baik seperti yang dia kira. Seorang teman yang tidak bisa atau tidak menghargai batasan sudah berusaha menghancurkan persahabatan tersebut.
Terlepas dari apa yang diinginkan Stephen, saya ingin menekankan betapa pentingnya kenyamanan dan harga diri Anda.
Anda mungkin sudah mengetahui hal ini, tetapi saya ingin menegaskan kembali bahwa Anda kurang berharga sebagai teman dan pribadi karena tubuh Anda terlihat dan berfungsi berbeda. Jika memungkinkan, bicarakan dengan konselor atau kelompok pendukung yang berfokus pada citra tubuh dan penerimaan tubuh. Pastikan nilai grup cocok dengan nilai Anda; beberapa mungkin lebih tertarik untuk mengubah Anda daripada membantu Anda mengatasi rasa malu.
Lakukan untuk diri Anda sendiri, bukan untuk Steven, karena Anda pantas mendapatkannya.
Kirim pertanyaan ke R. Eric Thomas di eric@askingeric.com atau PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Ikuti dia di Instagram @oureric dan daftar untuk buletin mingguannya di rericthomas.com.
