Jika Natal adalah masa di mana masa lalu telah berlalu, maka hal sebaliknya terjadi di Aston Villa – dan kunjungan Boxing Day ke St James’ Park akan selalu terasa tidak menyenangkan.
Kemenangan terakhir Villa di Newcastle United terjadi pada April 2005 ketika striker Kolombia Juan Pablo Angel mencetak gol kemenangan dalam kemenangan 3-0.
Dalam arti yang paling mengerikan namun dapat diprediksi, skor yang sama terulang kembali, hanya saja menguntungkan Newcastle. Hal ini sebagian besar menimpa striker Villa lainnya dari Kolombia, John Duran, yang langsung mendapat kartu merah pada menit ke-30 karena pelanggaran.
Sore yang penuh badai menggambarkan Villa di Boxing Day mana pun: compang-camping, penuh kontroversi, dan akhirnya dikalahkan. Villa kalah 3-2 di Old Trafford tahun lalu, tertinggal dua gol, dan menjelang lawatan ke 2024, Newcastle (16) mengalami kekalahan terbanyak dalam sejarah Liga Premier. 26 Desember.
Kekalahan 3-0 adalah musim keempat berturut-turut Villa setelah Natal di mana mereka kebobolan tiga gol berturut-turut, menyamai rekor yang tidak diinginkan sejak tahun 1930an.
Ini merupakan kekalahan liga kelima berturut-turut bagi tim asuhan Unai Emery. Sebagai konteks, Villa hanya kalah sekali di kandang musim ini.
Ada kepasifan sesekali yang menyerang Villa saat jauh dari rumah. 12 bulan yang lalu Manchester United yang malang mencetak tiga gol di babak kedua dan Newcastle kembali tampil ketika pengingat muncul.
Emery tidak pernah lebih marah daripada saat konferensi persnya di St. James’ Park, itu mungkin sebuah pernyataan yang meremehkan. Dia berbicara lebih cepat, lebih keras, dan menjawab pertanyaan.
Emery adalah pembela video asisten wasit (VAR) dan tidak pernah mengkritik keputusan wasit hingga dua pertandingan tandang terakhir, saat ia melampiaskan amarahnya.
Tapi di sini dia membalas dan melepaskan tembakan Duran dari belakang Fabian Schar. Wasit Anthony Taylor yakin hal itu disengaja.
Duran dikeluarkan dari lapangan karena kekerasan (Aston Villa/Aston Villa via Getty Images)
“Jika dia melihat VAR untuk mendapat kartu merah, saya setuju,” kata Emery. “Tetapi wasit adalah satu-satunya orang di lapangan yang bisa meluangkan waktu untuk mengambil keputusan yang tepat. Wasit harus pintar dan menit pertama berjalan sulit.
Saya selalu setuju untuk menggunakan VAR, jadi silakan gunakan itu.
Emery menyatakan reputasi Duran menjadi lebih baik dan setuju dengan Ezri Konza bahwa kartu merah “membunuh permainan”.
Namun, kejadian yang terjadi mengurangi kerentanan Villa di 90 detik pertama. Villa terjatuh saat Sandro Tonali mencuri bola dari Boubacar Kamara dan menyodorkannya ke Joelinton.
Umpan berikutnya diberikan kepada Anthony Gordon, yang melakukan tendangan kaki kanan di dalam kotak penalti dengan bek Villa dalam jarak dekat. Bagi seorang pelatih yang bangga dengan formasi dan pertahanannya, pasukan Emery sangat terbuka di awal pertandingan sehingga terasa sulit.
“Kami memulai pertandingan dengan sangat buruk,” aku Emery. “Kami membuat kesalahan besar dengan tidak mengendalikan gerakan ini.”
Masuk lebih dalam
Pengarahan: Newcastle 3 Villa 0: Apakah tim Howe sudah berhasil membalikkan keadaan? Apakah kartu merah Duran dibenarkan?
Villa membiarkan Newcastle melakukan apa yang mereka lakukan pada hari pembukaan musim lalu, mengalahkan mereka 5-1. Di satu sisi, tampak wajar jika Konsa kehilangan pandangan terhadap bola karena lampu yang menghalangi jalannya menuju gawang. Unsur-unsur kecil yang memicu kepanikan ini berkontribusi pada kekalahan Boxing Day yang biasa terjadi.
“Aston Villa, selesai lagi,” teriak penonton St James.
Newcastle bermain secara fisik, bermusuhan dan memanfaatkan ambang batas pelanggaran rendah yang ditetapkan oleh wasit, memperdebatkan setiap keputusan. Dalam 28 menit pertama, 11 pelanggaran dilakukan sebelum dikeluarkan dari lapangan.
Asisten manajer Newcastle Jason Tindall berulang kali mengangkat jari ke bibir saat dia melihat kartu merah Duran sebelum dikeluarkan dari lapangan. Sekitar 20 orang bentrok di terowongan, dengan analis tim utama Tindall dan Villa Victor Manas dilarang kembali pada babak kedua.
Asisten Newcastle Tindall tersenyum (Serena Taylor/Newcastle United via Getty Images)
Villa hanya memberikan sedikit tanggapan di lapangan. Keatletisan lini tengah dalam kemenangan atas Manchester City diimbangi oleh kekurangan jumlah pemain, namun meski Newcastle bermain penuh tekanan, mereka sangat ingin bermain dari belakang. Youri Tielemans berhasil dihalau oleh Bruno Guimaraes dan Amy Martinez melewati Joelinton di dalam kotak, yang mengakibatkan tendangan Jacob Murphy membentur mistar gawang.
Villa melepaskan empat tembakan (satu tepat sasaran) berbanding 22 milik Newcastle (delapan tepat sasaran). Pada akhirnya, mereka dibiarkan bekerja dengan tenaga, pengganti Duran, Ollie Watkins, kehabisan servis dan Morgan Rodgers terpaksa keluar lapangan karena mengetahui peluangnya kecil dalam menghadapi dribel panjangnya.
Amadou Onana dan Konsa duduk dengan kepala tertunduk di lapangan sebelum Joelinton mencetak gol ketiga – kelima – untuk Newcastle dengan serangan terakhir dalam pertandingan tersebut.
Eddie Howe tampaknya memiliki nomor punggung Emery, setelah memenangkan tiga pertemuan sebelumnya di antara mereka. Setiap pertandingan mengikuti pola yang sama: mencetak gol lebih awal, menggunakan transisi, dan mendominasi sisi buruk permainan.
Lima kekalahan tandang berturut-turut di bawah asuhan Steve Bruce untuk pertama kalinya sejak Februari 2017 tentu saja menunjukkan bahwa Villa terlalu manis untuk bermain tandang. Terutama di Boxing Day.
(Foto teratas: Serena Taylor/Newcastle United via Getty Images)
