Oleh Dianna Russini, Zach Jackson, dan Jelani Scott
Cleveland Browns dan Deshaun Watson telah menyetujui restrukturisasi kontrak, kata sumber tim pada hari Jumat, yang akan membuat quarterback kembali pada tahun 2025 setelah musim 2024 yang gagal.
Kesepakatan yang direstrukturisasi tidak mengurangi gaji Watson atau mengubah struktur gajinya, namun justru memperluas dampak finansial dari kontrak tersebut. Cleveland masih berutang kepada Watson $92 juta yang dijamin sepenuhnya untuk musim 2025 dan 2026, dan batas maksimumnya tetap sama. Namun pembangunan kembali memungkinkan Cleveland untuk mengeluarkan uang mati selama beberapa tahun jika Watson tetap bersama tim hingga tahun 2026 alih-alih menerima pukulan besar pada tahun 2027.
Penyesuaiannya akan terjadi tiga tahun setelah jaminan penuh lima tahun senilai $230 juta yang ditandatangani Watson pada Maret 2022 setelah Cleveland mengakuisisinya melalui perdagangan. Watson hanya bermain dalam 19 pertandingan dalam 3 musim sejak datang ke Cleveland. Dia diskors selama 11 pertandingan pada tahun 2022 setelah dituduh melakukan pelecehan seksual dan penyerangan seksual oleh lebih dari 20 terapis pijat. Musim lalu dan musim ini, ia menderita cedera akhir musim – yang terbaru cedera Achilles-nya pada bulan Oktober.
Sebelum cedera, Watson, 29, bermain 1-6 sebagai starter musim ini saat ia dan serangan Cleveland kesulitan. Dia menyelesaikan 137 dari 216 upaya umpan untuk 1.148 yard, lima gol dan tiga intersepsi dalam tujuh pertandingan. Cleveland (3-12) memulai Jameis Winston (tujuh start) dan Dorian Thompson-Robinson (satu start) saat dia absen. Thompson-Robinson terikat kontrak hingga tahun 2025, dan Winston akan berstatus bebas transfer.
Watson, apa arti pembangunan kembali bagi keluarga Brown?
Secara keseluruhan, langkah ini diperlukan karena kontrak Watson yang dijamin sepenuhnya adalah salah satu yang terburuk dalam sejarah NFL. The Browns menghadapi sejumlah keputusan di luar musim dalam beberapa bulan mendatang yang akan menentukan masa depan jangka pendek dari daftar pemain yang mahal dan menua.
Keluarga Brown berada di bawah batasan gaji pada tahun 2025 dan diperkirakan akan mendapatkan $72,9 juta dengan Watson. Meskipun restrukturisasi ini tidak akan mempengaruhi situasi musim depan, keluarga Brown masih memiliki banyak waktu untuk membuat keputusan yang akan menentukan susunan pemain dan arah tahun depan.
Memperoleh fleksibilitas jangka panjang akan masuk akal, dan kantor depan juga akan mengirimkan pesan halus kepada Myles Garrett, yang memberi isyarat kuat minggu lalu bahwa dia tidak tertarik menjadi bagian dari pembangunan kembali dan ingin mengetahui rencana quarterback tim. Keluarga Brown telah terbukti menghabiskan uang dengan gila-gilaan. Mereka hanya perlu menunjukkan bahwa mereka dapat membelanjakannya dengan bijak – dan menunjukkan kepada Garrett bahwa mereka akan ditipu dalam beberapa bulan mendatang.
Keluarga Brown mempunyai hak untuk merestrukturisasi kontrak Watson kapan saja, dan uangnya dijamin sepenuhnya, jadi masih terlalu dini untuk mengukur banyak hal dari berita terbaru ini. Setiap referensi ke Watson terus mengingatkan tim akan ketidakpastian yang mereka hadapi dalam waktu dekat. — Zach Jackson, Browns mengalahkan penulis
(Foto: Morgan Tencza / Gambar Gambar)
