California adalah salah satu dari sedikit negara bagian yang menawarkan apa yang disebut bantuan medis dalam keadaan sekarat, yang memungkinkan orang yang didiagnosis menderita penyakit mematikan dan memenuhi kriteria ketat untuk mengakhiri hidup mereka dengan obat yang diresepkan oleh dokter.
Namun haruskah undang-undang yang sudah berusia hampir satu dekade ini diperluas untuk mencakup lebih banyak orang, terutama penderita penyakit Alzheimer atau bentuk demensia lainnya?
Senator Catherine Blakespear, D-Encinitas, berencana mengadakan pembicaraan itu pada tahun 2025.
Hukum California, disebut UU Kedaluwarsamengizinkan orang dewasa California yang didiagnosis menderita penyakit mematikan dalam waktu enam bulan untuk meminta suntikan mematikan dari dokter mandiri.
Sejak undang-undang ini berlaku pada pertengahan tahun 2016, 6.516 orang telah menulis resep untuk obat-obatan tersebut dan 4.287 di antaranya (65,8%) telah meminumnya. menurut laporan data terbaru negara bagian yang dirilis untuk tahun 2023. Menurut data negara, 91,2 persen penyalahguna narkoba menerima perawatan rumah sakit dan/atau paliatif.
Berdasarkan undang-undang California, permintaan pengobatan yang mematikan tidak dapat dilakukan oleh orang tua, arahan layanan kesehatan tingkat lanjut, konservator, surat kuasa, atau pengambil keputusan layanan kesehatan lain yang diakui secara hukum, namun harus dilakukan oleh orang yang didiagnosis.
Orang yang mencari bantuan harus mempunyai kapasitas untuk membuat keputusan medisnya sendiri dan harus berpikiran sehat.
Namun Blakespear, seorang pengacara yang bekerja di bidang perencanaan perumahan, mengatakan bahwa dia mendengar dari orang-orang yang berkata, “Saya tidak ingin meninggalkan hidup ini tanpa orang yang saya cintai.”
“Ini cukup kuat jika Anda memikirkannya,” tambahnya. “Pikiranmu sangat kabur sehingga kamu tidak dapat mengingat hal-hal atau orang-orang yang kamu sayangi. Orang-orang ingin penampilan mereka sesuai dengan keinginan mereka sebelum mereka mencapai titik itu.”
Namun terdapat pertanyaan dan tantangan etis yang jelas yang dihadapi pasien demensia – terutama jika didiagnosis pada stadium lanjut.
Pada titik manakah seseorang tidak dapat mengambil keputusan untuk perawatan akhir hayatnya? Bagaimana jika mereka kemudian memutuskan tidak ingin menggunakan narkoba? Bisakah mereka mengambil keputusan seperti itu?
Pertanyaan-pertanyaan ini adalah bagian dari alasannya Perundang-undangan Komprehensif Blakespeare Sesi terakhir ini, upaya untuk memperluas Undang-Undang Akhir Kehidupan gagal dan bahkan mendapat tentangan dari kelompok yang mendukung bantuan medis dalam praktik kematian.
RUU tersebut akan menggantikan istilah “penyakit terminal” dalam undang-undang tersebut dengan “kondisi medis yang parah dan tidak dapat disembuhkan,” termasuk demensia.
Hal ini juga memungkinkan seseorang untuk memberikan infus sendiri daripada meminum pil, yang saat ini merupakan satu-satunya metode.
RUU Blakespear sangat kontroversial sehingga tidak mendapat sidang.
Sesi legislatif ini, dia mencoba pendekatan yang berbeda: Blakespear bekerja dengan kelompok Alzheimer, pakar medis dan ahli etika, organisasi rumah sakit, sistem kesehatan, dan orang-orang terkasih untuk mengeksplorasi opsi yang mungkin untuk memperluas undang-undang tersebut dan mengumpulkan kelompok pemangku kepentingan mereka yang memiliki pengalaman dengan demensia.
Dia baru-baru ini mengadakan balai kota di mana lebih dari 700 orang melakukan RSVP secara langsung atau virtual. Menurut Blakespear, pertanyaan peserta berkisar dari teknis hingga filosofis.
“Ini adalah masalah yang mendesak bagi banyak orang,” kata Blakespear, juru bicara komunitas Orange County bagian selatan. “Bagi mereka yang mengatakan, ‘Saya ingin memilih cara untuk keluar’, itu adalah otonomi medis.”
“Kita punya banyak hal yang melakukan intervensi untuk menyelamatkan nyawa masyarakat atau dokumen yang mengatur hal-hal dalam kondisi medis tertentu,” ujarnya. “Apakah kita sudah mencapai keseimbangan yang tepat? Karena kita mempunyai populasi yang menua dan orang-orang yang hidup lebih lama dan dalam kondisi yang lebih terminal, memikirkan dan memberikan lebih banyak pilihan kepada orang-orang, menurut saya, adalah hal yang penting.
Namun, kelompok-kelompok yang memiliki penolakan moral atau agama terhadap bantuan medis ketika menghadapi kematian masih mewaspadai usulan Blakespear.
Greg Burt, wakil presiden Dewan Keluarga California, sebuah kelompok berbasis agama yang menentang aborsi dan pernikahan sesama jenis, mengatakan dia khawatir bahwa perluasan undang-undang tersebut akan menciptakan jurang yang licin.
“Setelah Anda melewati hambatan moral dalam membunuh orang atas nama belas kasih, maka hal tersebut akan semakin luas, sehingga kita semakin merasa nyaman untuk membunuh orang,” kata Burt.
Organisasinya percaya bahwa undang-undang tersebut “mengizinkan dokter membunuh orang dengan sengaja dan itu adalah pembunuhan.”
“Bahkan jika Anda melakukannya untuk tujuan baik, jika Anda ingin mengakhiri penderitaan, namun jika Anda ingin mengakhiri penderitaan dengan membunuh seseorang,” kata Burt. “Ini bukan tentang membiarkan orang memilih kapan harus mengakhiri hidup mereka; Ini tentang membiarkan orang lain yang merupakan profesional medis, profesional medis berlisensi, membunuh Anda.
Undang-undang California memperbolehkan profesional layanan kesehatan untuk menolak berpartisipasi “atas dasar hati nurani, moralitas, atau etika”, namun harus menyerahkan rekam medis orang tersebut jika diminta.
Undang-undang California ini diberlakukan sebagian oleh aktivisme lulusan UC Irvine Brittany Maynarddia baru berusia 29 tahun didiagnosis menderita kanker otak stadium akhir dan diberi prognosis hanya enam bulan untuk hidup.
Dia tidak ingin mati, katanya dalam sebuah wawancara dengan Orange County Register 10 tahun yang lalu, namun dia mempelajari diagnosisnya dan tahu “ini akan sangat menyakitkan dan berpotensi memakan waktu lama.” Jadi Maynard pindah ke Oregon—salah satu dari sedikit negara bagian yang melegalkan bantuan medis untuk orang yang sekarat—dan memilih tanggalnya.
Dia meninggal pada 1 November 2014. Namun sebelumnya video viral merinci perjalanan dan keputusannya.
Ibunya adalah Debbie Ziegler memaksa California untuk lulus hukum pilihan akhir hidupnya.
Sekarang, 10 negara bagian dan Washington, DCbantuan medis yang dilegalkan jika terjadi kematian.
