ASHBURN, VA. – Komandan Washington memiliki pengalaman tanpa cornerback Marshon Lattimore yang cedera. Pertandingan penting hari Minggu melawan Atlanta Falcons akan menampilkan permainan timpang lainnya.
Chiefs memotong Pro Bowler empat kali di antara lima pemain awal musim ini setelah Lattimore kembali mengalami cedera peregangan yang membuatnya kehilangan lima pertandingan. Itu terjadi dengan tekel bertahan Jonathan Allen siap untuk bergabung dengan daftar aktif untuk pertama kalinya sejak menjalani operasi pada Minggu ke-6 karena cedera dada.
Lattimore tidak berlatih minggu ini saat quarterback 10-5 bersiap untuk Falcons. Dengan kemenangan di Sunday Night Football, Washington akan meraih tempat playoff pertamanya sejak tahun 2020 dan musim dengan 11 kemenangan pertamanya sejak tahun 1991.
Lattimore sebelumnya melewatkan empat pertandingan pertama setelah Chiefs mendapatkannya dari New Orleans Saints pada batas waktu perdagangan 5 November. Pemain Bertahan Terbaik Tahun 2017 ini melakukan debutnya di Washington pada 15 November melawan mantan timnya. Minggu berikutnya, dia tersingkir pada kuarter keempat saat Washington menang 36-33 atas Philadelphia Eagles.
Ketika ditanya tentang status Lattimore, jawaban pelatih kepala Dan Quinn senada dengan pemain lain yang tidak berpartisipasi dalam latihan hari Jumat. “Sepertinya akan sulit bagi orang-orang ini untuk kembali pada hari Minggu,” kata Quinn.
Washington juga tanpa pemain ketat Andrew Wiley (pangkal paha), penerima lebar Dyami Brown (hamstring), gelandang Jordan Magee (pergelangan kaki) dan pemain ketat Tyler Owens (pergelangan kaki) juga mengesampingkan tabrakan yang benar.
Penerima lebar Terry McLaurin dikeluarkan dari laporan cedera setelah mengalami masalah pergelangan kaki. Dua hari terakhir, Zach Ertz berlatih penuh melawan Philadelphia setelah mengalami cedera bahu.
Allen disebut “mencurigakan”. Optimisme Quinn beberapa jam lalu tentang peluang sang gelandang melawan Falcons mungkin bisa menjadi barometer yang lebih akurat.
“Dia menjalani minggu yang sangat bagus,” kata Quinn tentang penampilan latihan Allen. “Saya sangat bersemangat.”
Allen diperkirakan akan melewatkan seluruh musim setelah operasi, namun telah membuat kemajuan signifikan dalam pemulihannya baru-baru ini. Washington membuka jendela latihan 21 hari minggu lalu, dan dua kali seleksi Pro Bowl menjalani latihan penuh minggu ini.
Kecuali ada kemunduran, Chiefs kemungkinan akan mengaktifkan Allen dan membuat perpindahan roster yang tepat pada hari Sabtu.
“Sejauh yang saya tahu, (saya bermain),” kata Allen di ruang ganti pada hari Kamis, “tetapi saya tidak ingin berbicara mewakili tim. Saya bersiap seperti saya sedang bermain.”
Pilihan putaran pertama tahun 2017 adalah salah satu pemain dengan masa jabatan terlama dalam daftar, yang berarti Allen belum mengalami musim kemenangan di NFL hingga tahun ini — terpaksa absen sembilan pertandingan saat memulihkan diri Meski sempat absen lama, pemain yang sudah 41 kali dipecat dalam kariernya itu tampaknya tetap mempertahankan kekuatannya. Kehadiran Allen membantu pertahanan yang menempati peringkat ke-30 dengan jarak 4,8 yard yang diperbolehkan per carry.
“Selalu sulit ketika Anda tidak bersama tim,” kata Allen. “Saya tahu saya mempunyai kesempatan untuk kembali. … Saya akan dengan senang hati kembali ke sana ketika saya bisa.
Penambahan Lattimore memberi koordinator pertahanan Joe Whitt Jr. seorang pemain untuk berhadapan satu lawan satu dengan target tinggi. Drake London dari Atlanta berada di urutan kedelapan di NFC dengan 83 resepsi dan berjarak 22 yard dari musim 1.000 yard. Tanpa Lattimore, Washington akan mengandalkan rookie putaran kedua yang mengesankan Mike Sainristil dan slot CB Noah Igbinoghene.
Di atas kertas, mantan pelatih kepala setinggi 3 kaki 3 inci Benjamin St-Juste adalah pengganti yang logis untuk Lattimore, tetapi kegemarannya akan penalti dan kesediaannya untuk menyerah akan mendorong banyak pukulan bagi sesama veteran Mike Davis.
Cornelius Lucas menggantikan Wiley, yang cedera dalam kemenangan 1 Desember atas Titans, dan memimpin tim Falcons yang finis terakhir dengan 26 karung. Absennya Brown berarti lebih banyak rute untuk Jamison Crowder dan Olamide Zaccheaus. Keduanya mencetak dua gol melawan Eagles. Peluang bagus KJ Osborne atau Chris Moore dipromosikan dari skuad latihan.
Quarterback cadangan Marcus Mariota terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan setelah absen dalam dua hari terakhir karena alasan pribadi, tetapi diperkirakan akan kembali bersama tim untuk pertandingan tersebut.
Bacaan wajib
(Foto: Timothy Nwachukwu/Getty Images)
