Mereka berlari dan tersandung, mereka melangkah maju dan terjatuh, mereka terhenti dan terjatuh dan kini, menjelang berakhirnya tahun 2024, Newcastle United akhirnya berjalan kembali. Kemenangan lain, rumah lain.
Mereka telah menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir, menang tiga kali berturut-turut di Liga Premier dan empat di semua kompetisi sejak musim gugur yang membahagiakan pada tahun 2023, ketika Paris Saint-Germain kalah di St James’ Park untuk pertama kalinya. dunia terasa penuh dengan kekacauan dan peluang.
Newcastle kemudian unggul delapan gol dari Sheffield United, mengalahkan Manchester City ketika masih baru, sebelum juara abadi Prancis itu datang ke Tyneside dan merasakan penghinaan pahit atas kekalahan Burnley. Kali ini, Leicester City, Brentford, Ipswich Town dan sekarang Aston Villa di Piala Carabao, bermain melawan tim buruk atau tim bagus saat ini. Kerusuhan kali ini berbeda.
Di sini dan sekarang di Tyneside, hal itu menciptakan reaksi alergi bagi Villa – secara ajaib, secara ajaib – Newcastle bertahan hingga akhir era Mike Ashley, alergi terhadap kompetensi mereka sendiri. Anda harus kembali ke Lee Bowyer, Kieron Dyer dan Steven Taylor, yang dikeluarkan dari lapangan karena kemenangan terakhir Villa pada tahun 2004, sebuah skenario yang tercermin dalam setidaknya jumlah kartu merah 20 tahun kemudian.
Pertama, pada menit ke-32, John Duran memasang mistar gawang ke punggung Fabian Schar. Kemudian, di babak pertama, asisten manajer Newcastle dan penggaruk kepala Jason Tindall juga memberi kartu merah kepada kepala analis Villa Victor Manas setelah terowongan rusak. Hal ini menunjukkan suasana hati yang bersemangat. Para pelatih bertengkar – Unai Emery meletakkan jari ke bibir untuk membungkamnya setelah Tyndall Duran pergi dan memprotes sebagai tanggapan – menambah perasaan terbangun. Mungkin Newcastle benar-benar kembali.
“Tidak seorang pun ingin melihat ini, saya sama sekali tidak ingin para pemain atau staf saya, tetapi terkadang Anda harus membela apa yang Anda anggap benar dan membela satu sama lain,” kata Howe setelah ‘yin. pertempuran
Dapat diprediksi dan provokatif, Tindall berada di depan dan tengah dalam gambar yang mengenakan Wham di ruang ganti pasca pertandingan Newcastle. “Saya akan memberikannya kepada Jason Tindall untuk menyelamatkan saya dari air mata tahun ini,” penutup dari “Last Christmas”, yang akan dinyanyikan oleh penggemar untuk menghormatinya.
ANAK-ANAK GEORDY! 😍 pic.twitter.com/e94hiLGnep
— Newcastle United (@NUFC) 26 Desember 2024
Dengan cara yang sangat berbeda, Newcastle memberikan permainan pada sore hari, berlari, melakukan tekel dan bertahan satu sama lain, melewati garis dengan hati-hati dan terkadang melintasinya.
Statistik lari ini sangat menarik. Newcastle telah memenangkan tiga pertandingan Liga Premier berturut-turut dengan 3+ gol untuk pertama kalinya, 11 kemenangan di semua kompetisi dan tiga clean sheet berturut-turut tersisa Itu penting mengingat Leicester hanya memenangkan dua dari 11 pertandingan liga sebelumnya dan berada dalam kondisi yang goyah. Setelah kekalahan menyedihkan 4-2 di Brentford pada 7 Desember, mereka berada di urutan ke-12 dalam tabel dan sedang mencari kelancaran.
Kemenangan ini sangatlah penting; Untuk Newcastle, untuk Howe dan para pemainnya, untuk para suporter, untuk klub dan untuk keseluruhan konsep kemajuan. Mereka menjalani dua leg semifinal Piala Liga melawan Arsenal, yang menjaga peluang kemajuan signifikan tetap hidup, dan mereka saat ini berada di peringkat kelima. Eropa adalah targetnya bahkan sebelum bola ditendang musim ini, dan hal itu bisa saja terjadi lagi.
“Kami hampir kembali menjadi laki-laki,” kata Anthony Gordon usai pertandingan. “Pertandingan melawan Brentford adalah kekalahan yang buruk. Kami bermain sangat buruk. Sejak saat itu, rasanya seperti, ‘Kami akan menjadi siapa? Karena kami bisa terus ketinggalan, tapi jadwalnya sangat padat sehingga kami bisa mulai mengambil keuntungan.’ kami menyadari ini adalah poin yang benar-benar harus kami laksanakan. Kami berhasil.”
“Kami membidik apa yang bisa kami bidik,” kata Howe.
Masuk lebih dalam
Howe menangani Tindall setelah jeda, kartu merah
Setahun yang penuh tantangan, uji coba dan pengujian berlangsung lebih lambat, namun permulaan yang cepat sekali lagi menjadi bagian dari persenjataan mereka, ciri khas skuad, dan ketika mereka siap dan dipecat, mereka tidak bermain, tetapi berkumpul. Mereka membuka skor pada menit kesembilan melawan Brentford, menit pertama di Ipswich, dan butuh waktu 80 detik bagi Gordon untuk mengarahkan bola melewati pemain Villa Emiliano Martinez untuk mengakhiri Desember dengan bahagia. Kemenangan di Boxing Day jarang terjadi.
Momentum tidak berpihak pada Newcastle dan kepercayaan diri hilang; kembalinya satu pertandingan mengarah ke pertandingan lainnya, sebuah pengingat akan betapa hebatnya tim Newcastle, bahkan ketika pertandingan menjadi masalah yang harus diselesaikan. Duran membantu mereka dan memacu Villa ketika mereka mengancam untuk kembali bermain dan sejak saat itu yang menjadi masalah adalah ketabahan dan kesabaran.
Schar dan Duran berusaha mendapatkan bola lepas dan bek tengah Newcastle maju untuk memenangkannya, Duran menangkapnya terlebih dahulu di pantat dan kemudian di punggung. Disengaja atau tidak, itu tidak terlihat bagus dan Martin Dubravka dan Joelinton menangani Duran, yang menendang botol air ke seberang lapangan sebagai tanggapan atas hukumannya. Emery Villa mengatakan dia akan mengajukan banding atas kartu merah tersebut. Howe merasa itu “mungkin kasar” pada pandangan pertama.
Joelinton dan Alexander Isak mencetak gol melawan Villa (Ian MacNicol/Getty Images)
Itu adalah momen besar kedua dalam pertandingan tersebut, yang pertama ketika Sandro Tonali mencuri bola dari Boubacar Kamara di lini tengah dan mengopernya kepada Bruno Guimaraes, yang kemudian memberikan umpan kepada Joelinton yang memungkinkan Gordon menyelesaikannya dengan gemilang. Yang ketiga adalah gol liga ke-10 Aleksandar Isak, sebuah gol sederhana setelah pergerakan cepat dari Guimaraes dan Jacob Murphy.
Meskipun ada suka dan duka, Isak nyaris lolos dari rasa malu di tahun 2024; Sebelum pertandingan, dia telah mencetak 24 gol di Premier League, lebih banyak dari Alan Shearer dalam satu tahun kalender untuk Newcastle. “Dia memiliki kualitas yang luar biasa,” kata Howe. “Dia berada pada usia yang tepat, dia memiliki profil atletik yang tepat. Saya menandatanganinya dan saya menyukainya. Saya tidak akan menukarnya dengan siapa pun.”
Gol Isok menenangkan ketegangan dan secara efektif menyelesaikan permainan; Ada peluang lain, gol dianulir, pukulan Murphy membentur mistar gawang dan kemudian Joelinton mengubahnya menjadi emas ketika dia mencegat umpan ceroboh Amadou Onana yang melawan kejahatan.
Newcastle masih memiliki pertanyaan besar untuk dijawab, namun untuk saat ini mereka memiliki waktu istirahat dan lapangan telah memberi mereka kepercayaan diri. Jika mereka bisa bertandang ke Old Trafford pada hari Senin dan memenangkan liga untuk kedua kalinya sejak 1972, mungkin pertanyaan tentang rekrutmen, penonton, dan stadion akan menjadi tidak terlalu mendesak. “Ini langkah kecil,” kata Howe. “Tetapi kami tidak menang karena keberuntungan. Kami menang dengan kuat.” Penantiannya sudah lama, tapi hal-hal baik akan datang.
Masuk lebih dalam
Pengarahan: Newcastle 3 Villa 0: Apakah tim Howe sudah berhasil membalikkan keadaan? Apakah kartu merah Duran dibenarkan?
(Laporan tambahan oleh Chris Waugh)
(Foto teratas: Jason Tindall, Eddie Howe dan Unai Emery; Serena Taylor/Newcastle United melalui Getty Images)
