Di satu sudut, pemain bertahan Philadelphia Flyers Jamie Drysdale, bersama dengan pick putaran kedua tahun 2025 dari Anaheim Ducks, meremehkan pentingnya bermain di bekas kandangnya untuk pertama kalinya sejak ditukar dengan penyerang muda Cutter Gauthier pada bulan Januari. 9 Agustus 2024.
“Anda memainkan banyak permainan di rumah di sini. Pasti berbeda (menjauh),” kata Drysdale usai latihan Jumat sore di Honda Center. “Karena itu, ini sudah setahun jadi aku mulai terbiasa dengan sisi lain dari itu.”
Di sudut lain, ada Gauthier, yang memiliki pandangan berbeda saat bertemu hari Sabtu dengan tim yang menjadikannya pilihan No. 5 di draft 2022, hanya untuk menolak menandatangani kontrak dengan mereka dan pada dasarnya memaksa Flyers untuk mengontraknya. .
“Tentu saja, dengan semua yang telah terjadi, ini jelas merupakan pertandingan di kalender saya dan saya bersemangat untuk bermain,” kata Gauthier. “Ada banyak antisipasi sebelum pertandingan. Saya siap untuk pergi ke sana dan bermain.”
Gauthier mengatakan dia memiliki motivasi ekstra mengingat beberapa komentar yang dibuat oleh para petinggi Flyers setelah kesepakatan tersebut.
“Sejak hari pertama penjualannya dan melihat semua yang dikatakan… sejak saat itu saya ingin mempercepat waktu untuk memainkannya sesegera mungkin,” katanya.
Pelatih Flyers John Tortorella tidak punya waktu untuk menceritakannya.
“Saya tidak akan melakukan apa yang dia katakan,” kata Tortorella, Jumat. “Saya tidak tertarik menjawab pertanyaan tentang Cutter Gauthier. Saya tidak ingin anak itu disakiti. Saya tidak akan menjawab pertanyaan tentang masalah ini.”
Jarang ada dua tim yang memperdagangkan prospek muda yang berbakat namun belum terbukti. Drysdale dan Gauthier selamanya terhubung, dan setidaknya keduanya akan dibandingkan satu sama lain jika mereka tetap berada di organisasi barunya.
Pukulan pertama Gauthier pada 11 Januari di Philadelphia akan menjadi yang lebih berkesan dari dua pertandingan musim ini, dan dia pasti akan melampiaskan rasa frustrasinya pada penggemar Philly. Sementara itu, mari kita kembali ke kesepakatan hampir setahun kemudian dan melihat bagaimana perkembangannya dengan kedua pemain ini.
Apa yang Bebek bayangkan dari Gauthier
The Ducks mengambil kesempatan langka untuk menambah pemain pilihan lima besar dan talenta muda kelas atas. Gauthier menampilkan profil pemain yang tidak dimiliki organisasi pada saat itu—seorang penyerang kuat dengan kemampuan skating yang dapat menembak dan mengalahkan penjaga gawang dari jarak jauh.
Sementara Gauthier bermain sebagai center di Boston College, manajer umum Ducks Pat Verbeck awalnya melihat pemain berusia 20 tahun itu sebagai pemain sayap dan membayangkan memasangkannya dengan Leo Karlsson. Itu terjadi dalam debut Gauthier di NHL, yang terjadi hanya beberapa hari setelah kekalahan terakhir musim Anaheim dari Denver dalam pertandingan kejuaraan NCAA. Itu hanya satu pertandingan, tetapi Gauthier dan Karlsson menggabungkan gol Jackson LaCombe untuk menutup debut sukses Gauthier dalam waktu es 15 1/2 menit.
Bagi Ducks, kemitraan Gauthier-Karlsson telah mengakar, memperkuat jajaran pemain papan atas Anaheim selama bertahun-tahun, dengan Karlsson sebagai playmaker dan Gauthier sebagai finisher — dua skater kuat dengan ukuran yang bisa ditandingi. Dan dengan kemampuan satu pukulan Gauthier, Ducks dapat membayangkan menambahkannya ke permainan kekuatan dengan Frank Vatrano, Trevor Zegras dan Mason McTavish sebagai starter.
Pada tahun 2020, Anaheim menyusun Drysdale setelah Ottawa mengakuisisi pemain bertahan Jake Sanderson. Seorang skater hebat yang bisa bergerak dan membawa keping, Drysdale telah menunjukkan harapan dalam dua musim pertamanya. Pertanyaan tentang daya tahannya muncul setelah operasi bahu pada tahun 2022 dan yang akhirnya dia temukan adalah hernia olahraga. Verbeek juga tidak menyusun Drysdale, dan jalur linebacker yang dalam membuat Drysdale dapat dibuang.
Apa yang Flyers bayangkan dari Drysdale
Setelah Flyers menyadari bahwa mereka tidak bisa merekrut Gauthier, mereka menargetkan pemain bertahan yang setidaknya bisa masuk empat besar. Pemain sayap yang sedang dalam perjalanan adalah pemain sayap Matvey Michkov – sebuah prospek yang bahkan tidak disadari oleh Flyers akan datang beberapa bulan kemudian – jadi meningkatkan garis biru adalah sebuah prioritas. Quarterback yang berpotensi memainkan kekuatan untuk masa depan juga merupakan kebutuhan yang sangat mendesak.
The Flyers mendapatkan beberapa wawasan tentang kepribadian Drysdale dan sikapnya di luar kantor dari mantan manajer umum Ducks Bob Murray, seorang penasihat senior di Philadelphia. Itu memberi mereka kepercayaan diri untuk masuk ke ruang ganti yang menampung teman baiknya dan quarterback Cam York.
Meski begitu, GM Flyers Daniel Briere menyadari bahwa Drysdale, yang saat itu baru berusia 21 tahun, membutuhkan bimbingan dari staf pelatih dan lebih banyak pengalaman es mengingat banyaknya waktu yang dia lewatkan bersama Anaheim. Jika Drysdale akhirnya bisa tetap sehat dan bekerja dengan pelatih veteran Brad Shaw, dia memiliki dan masih memiliki potensi untuk tumbuh bersama para pemain inti Flyers muda dan menjadi pembuat perbedaan yang nyata.
Ada apa dengan Gauthier sejauh ini?
Dengan hanya empat gol dan 10 assist dalam 33 pertandingan, Gauthier tidak bersinar di NHL. Jika Anda mengukurnya berdasarkan ekspektasi tinggi yang menemaninya di musim rookie, itu bisa sedikit mengecewakan. Gauthier mungkin bukan yang terdepan untuk memenangkan Calder Trophy, tetapi wajar untuk mengatakan bahwa dia disebutkan dalam beberapa daftar pendek. Sekarang lebih mirip sketsa awal sang seniman – tetapi bukan lukisan yang terealisasi sepenuhnya.
Keahlian Gauthier adalah hal yang membuat Anaheim tertarik, dan hal baiknya adalah dia ada di lineup setiap malam, mempelajari apa yang diperlukan untuk sukses di level tertinggi. Pelatih bebek Greg Cronin menempatkannya dalam rotasi dan memindahkannya sebentar ke baris keempat, ingin dia menggunakan ukuran tubuhnya dan memainkan permainan yang lebih berat dan lebih detail.
Mengingat dia memimpin NCAA dengan 38 poin musim lalu, skor rendah Gauthier mungkin yang paling mengejutkan. Dia memimpin Ducks dalam tembakan ke gawang untuk sementara waktu, dan dia masih memimpin mereka dengan 165 percobaan tembakan. Dia pasti akan lebih beruntung, karena tingkat strikeout-nya akan meningkat sebesar 5,8 persen seiring berjalannya musim. Tapi dia melakukan tembakan tinggi atau melebar pada sebagian besar upayanya dan melihat betapa bagusnya penjaga gawang NHL. Secara keseluruhan, Gauthier finis di urutan keenam dalam mencetak gol pada hari Jumat.
“Dengan semua yang terjadi, saya hanya ingin menjadi yang terbaik dan memainkan permainan terbaik saya,” kata Gauthier. “Maksimalkan potensi saya secara penuh. Semakin sering saya melakukannya, semakin itu pertanda apa yang terlewatkan (Flyers). Tapi apa yang bisa saya lakukan? Bukan mereka, tapi hanya agar aku bisa mencapai tujuanku sendiri.”
Apa yang terjadi dengan Drysdale sejauh ini?
Menjaga kesehatan tetap menjadi sebuah tantangan. Drysdale menderita hernia olahraga pada saat perdagangan, dan setelah mengalami pukulan keras melawan Pittsburgh pada 25 Februari, dia melewatkan seluruh bulan Maret dan kemudian memerlukan operasi di luar musim untuk memperbaiki masalahnya. Drysdale melewatkan sekitar satu bulan musim ini karena cedera tubuh bagian atas dan kembali beraksi pada 8 Desember.
Dia hanya mencetak satu gol dan empat assist dalam 23 pertandingan dan menunjukkan banyak nasib buruk di zona pertahanan (dia minus-31 dalam 47 pertandingan kariernya bersama Flyers). Tortorella mencatat setelah pertandingan 21 Desember bahwa “Jamie baru saja memulai proses membangun intinya” dan bahwa “jika kita terus sampai di sini bersama pemain lain yang telah melaluinya, kita harus menjadi lebih baik.” tahun yang lalu.” Pelatih telah menekankan bahwa Drysdale perlu terlibat dalam serangan, mengambil risiko dan tidak bermain aman. Dia kadang-kadang mampu melakukan itu, tetapi tentu saja tidak cukup konsisten.
Persaingan dalam negeri semakin meningkat. Emil Andrae, seorang pemain muda yang kira-kira memiliki ukuran dan usia yang sama dengan Drysdale dan dengan atribut yang serupa, telah tampil mengesankan dalam waktu yang lama bersama Flyers sementara Drysdale sedang dalam masa pemulihan, dan sulit membayangkan Flyers mendandani seluruh Drysdale, York, dan Andrae. secara teratur. dasar, karena membuat mereka kecil, terutama di bagian belakang. Dengan kata lain, Drysdale harus tetap sehat sambil mengambil beberapa langkah besar pada tahun kalender berikutnya jika dia masih dianggap sebagai bagian inti dari masa depan. Itu masih bisa mengarah ke beberapa arah bagi pemain yang belum terbentuk dengan baik di Anaheim, namun baru berusia 22 tahun.
(Foto oleh Cutter Gauthier: Steph Chambers/Getty Images)
