Diamondbacks mendapatkan pelempar awal agen bebas terbaik yang tersedia tahun ini, menandatangani kontrak enam tahun dengan Corbin Burns yang memberi pelempar pilihan untuk tidak ikut serta setelah dua tahun dengan nilai $210 juta. Itu uang yang banyak — Burns saat ini memiliki rata-rata sepuluh besar tahunan di antara semua pemain dan hanya berada di belakang Zach Wheeler, Jacob deGrom, dan Gerrit Cole di antara para pelempar. Kontraknya adalah kontrak terbesar keempat yang diberikan kepada seorang pelempar dalam sejarah bisbol.
Ini adalah masalah besar bagi pemain dan tim. Burns dibayar dan Diamondbacks ditombak.
Selama empat tahun terakhir, Burns berada di urutan kedua setelah Wheeler di FanGraphs WAR, begitu pula ERA-nya (2,94). Hanya tiga pelempar yang melakukan 600+ inning dalam rentang tersebut dan mempertahankan ERA di bawah tiga – Burns, Wheeler, dan Max Fried. Ini menggabungkan kemampuan untuk memukul orang (yang ketiga di antara para starter selama empat tahun terakhir) dengan keterampilan yang ditunjukkan dalam mendapatkan bola tanah (kedelapan) dan membatasi jalan kaki (14) dan dia menjaga kecepatannya pada 95 mph, salah satu lemparan tunggal terbaik dalam bisbol. Jika dia mempertahankan keunggulan itu, dia bisa kembali ke pasar pada usia 32 tahun dan mendapat kontrak serupa atau lebih tinggi.
Dengan kata lain, dia adalah pemain reguler dan benar-benar stand and ace musim depan.
Jadi taruhannya menjadi dua kali lipat bagi Arizona, karena akan memakan waktu empat tahun lagi jika Burns memutuskan untuk tidak ikut serta. Pertama, laju penurunan merupakan indikasi penuaan yang parah. Kedua, bagaimana jika bug cedera muncul?
Memang benar, ada beberapa penurunan dalam fisik lemparan Burns, dan tingkat strikeoutnya turun dari 35,6 persen di musim penuh pertamanya menjadi 23,1 persen tahun lalu. Pemotongnya telah melihat hari-hari yang lebih baik karena ia telah turun satu inci tahun ini dan kehilangan dua puluh poin lebih. Artikel+ dalam beberapa tahun terakhir. Dia meningkat dari 17 persen pada tahun 2021 menjadi 10 persen dari lapangan pada musim lalu. Penuaan terjadi pada semua orang, dan pemotongnya mungkin tidak kembali ke dominasi sebelumnya.
Tapi inilah kabar baiknya. Yang pertama adalah versi Burns yang lebih rendah masih lima besar Di antara pelempar awal di Stuff+, jadi dia tetap hebat bahkan setelah rasa buruknya mereda. Namun, di akhir musim lalu, ada sesuatu yang berubah dalam diri Burnes, karena ia kembali menemukan performa lamanya di akhir Agustus.
Sejak itu, Stuff+ kembali menjadi yang terbaik dalam bisbol di antara para pemotong. Dia menembak 13 persen dari lapangan dan persentase tembakannya secara keseluruhan adalah 26 persen. Jumlahnya tidak akan kembali ke angka tiga puluh lebih dalam dua tahun pertamanya, tapi ini pertanda baik bahwa dia setidaknya mendapatkan kembali roti dan menteganya.
Sementara itu, ada beberapa pertanda baik yang dia temukan selama ini.
Dia menjadi lebih seperti pelempar daripada pelempar. Pertama, dia meningkatkan penggunaan bola pemecahnya di berbagai gudang senjata. Lalu ada kemampuannya mengatur komunikasi. Selama dua musim terakhir, meski tingkat strikeoutnya menurun, dia mampu menjauhkan para pemukul dari sasarannya. Dia terikat dengan Tarik Skubal yang keenam adalah yang terbaik Barel tarif yang diijinkan dan yang ketiga adalah yang terbaik Pukulan keras tingkat. Dengan semua putaran dan perintah yang ditunjukkan Burns, dia mampu meminimalkan kerusakan jika bola dimainkan.
Kedua, dia bereksperimen dengan nada yang bisa membuatnya lebih baik lagi. Dengan pemotong yang hebat, tidak mengherankan jika Burns melakukan peleton terbalik dan bermain lebih baik melawan pemain kidal daripada pemain kanan dalam kariernya. Pemain sayap kanan terbaik dalam bisbol adalah penyapu. Pada akhir tahun 2023 dan 2024, Burns mulai membuat versi plus dari penawaran ini.
Dengan pemahaman rotasi Burns yang jelas, sepertinya itu pertanda baik. Paling tidak, ini menunjukkan bahwa Burns memiliki kemampuan untuk menambah persenjataannya dan dia tidak akan melakukan hal yang sama seiring bertambahnya usia. Fleksibilitas seperti itu membuahkan hasil.
Tentu saja, penyeimbang terbesar dari semua pelempar adalah cedera. Namun beberapa faktor di sini menunjukkan bahwa Arizona memiliki posisi yang baik untuk berhasil di sini. Pertama, kontraknya “hanya” berdurasi enam tahun. Masukkan kontrak 12 tahun Yoshinobu Yamamoto, kontrak sembilan tahun Cole, dan kontrak delapan tahun Fried, dan jelas Diamondbacks tidak akan terbebani seperti tim lain jika terjadi kesalahan.
Akankah ada yang salah? Cedera adalah hal yang sangat sulit diprediksi. Meskipun tingkat operasi Tommy John telah stabil selama tiga musim terakhir, jumlah pelempar yang hilang karena cedera terus meningkat. Jeff Zimmerman melakukan penelitian untuk memprediksi kesehatan dan menemukan bahwa faktor-faktor seperti usia, kecepatan fastball, hari-hari daftar cedera dalam karier, hari-hari daftar cedera baru-baru ini, dan cedera lengan dapat digabungkan untuk menghasilkan tingkat kesehatan yang ditentukan. Burns memperkirakan hasil yang baik, dengan sepuluh layanan kesehatan teratas pada tahun 2024.
Rata-rata inning untuk starter dengan peringkat kesehatan “A” seperti Burns adalah 174, jadi dia terlihat sebagus pelempar mana pun yang bisa dipertaruhkan untuk inning selama beberapa tahun ke depan. Gabungkan hal itu dengan pemotongnya yang bangkit kembali, penyapu yang baru muncul, dan kesempurnaan yang dia tunjukkan, dan sepertinya Diamondbacks bisa mendapatkan salah satu dari lima pelempar bisbol teratas dalam kesepakatan jangka pendek. Bahkan dengan berita tentang dia menolak lebih banyak Mengejutkan bahwa tidak ada tim misteri dari tim lain yang menolak tawaran tersebut.
Arizona melakukannya dengan baik.
(Foto: Patrick Smith/Getty Images)
