Arsenal 2024: Nyaris juara, kejayaan Raya dan stadion kosong

Arsenal semakin dekat untuk mengangkat gelar Liga Premier pada tahun 2024 dibandingkan dalam 20 tahun terakhir.

Sang juara hanya tertinggal dua poin dari Manchester City yang telah mengungkap sisi positif tim yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Namun, tema-tema yang familiar menghambat mereka.

Mereka membayar biaya lain untuk judul tersebut, “Atletis” Melihat titik tertinggi, terendah dalam 12 bulan, dan segala sesuatu di antaranya…

Momen terbaik

Setiap orang punya momennya masing-masing, tapi dua penalti David Raya melawan Porto menarik perhatian saya.

Mengingat awal yang gugup bagi sang kiper di London utara dan rekor Arsenal di babak play-off Liga Champions, ini tampak seperti sebuah langkah maju yang besar bagi sang pemain dan klub. Performa Raya memang terus membaik hingga saat ini, namun keyakinan dan keyakinan yang muncul setelah dua penyelamatan di babak 16 besar yang dimenangkan Arsenal dengan skor 4-2 melalui adu penalti, telah membantu tim sepanjang tahun 2024.

Untuk malamnya sendiri, itu adalah suasana terbaik di Emirates tahun ini. Dapat dimengerti bahwa perempat final melawan Bayern Munich berlangsung menegangkan, tetapi melawan Porto ada sesuatu yang lebih dari menit pertama.

Momen terburuk yang pernah ada

Kegagalan Arsenal menjuarai Premier League musim lalu bukan hanya satu laga, melainkan kekalahan 2-0 dari Aston Villa.

Tim asuhan Unai Emery adalah satu-satunya tim yang mengalahkan Arsenal dua kali musim lalu dan gaya kekalahan di kandang sudah mendingin. Arsenal mendominasi babak pertama dan menciptakan banyak peluang untuk mencetak gol, namun gagal mengkonversinya.

Arsenal bangkit dari kekalahan terakhir Villa di pertandingan berikutnya untuk memenangkan enam pertandingan tersisa, namun kerusakan sudah terjadi.

Permainan terbaik

Dua pertandingan terlintas dalam pikiran. Ironisnya, itu terjadi setelah mereka melakukan perjalanan ke Dubai pada bulan Januari.

Yang pertama adalah kemenangan “Arsenal” atas “Liverpool” (3:1). Itu berhasil atau gagal. Arsenal tertinggal lima poin di belakang pemimpin klasemen Liverpool, yang memberikan suasana pertandingan yang luar biasa.

Arsenal memulai dengan cepat, seperti yang sering mereka lakukan dalam perburuan gelar pertama mereka, dan kemudian kebobolan gol penyeimbang yang menandai titik balik musim mereka. Mereka kehilangan dua poin lagi dan membawa perburuan gelar Liga Premier ke hari terakhir, dengan Liverpool tertinggal 7 poin.

Seminggu kemudian, Arsenal menang 6-0 saat bertandang ke West Ham. Ini yang pertama, tapi bukan yang terakhir kalinya – Arsenal mengosongkan stadion pada tahun 2024.

Usai membuka pertandingan dengan pujian kepada Declan Rice, para pendukung West Ham memberikan standing ovation kepada lulusan akademinya setelah ia mencetak gol dari luar kotak penalti.

Rice mencetak gol keenamnya melawan mantan klub Arsenal (Julian Finney/Getty Images)

Pemain terbaik

Jelas ada pemain yang bisa memenangkannya – Bukayo Saka, Gabriel dan Martin Odegaard semuanya akan memenuhi syarat – tetapi seperti biasa, saya akan menggunakan bagian ini untuk menyoroti seseorang yang sedikit berbeda. Setelah beberapa bulan pertama yang menegangkan, Raya telah memasuki masa kejayaannya pada tahun 2024 dan tidak diragukan lagi menjadi bagian integral dari Arsenal.

Peningkatan performanya terutama berasal dari distribusi cepat yang ia tambahkan ke dalam serangan Arsenal sejak lawatan mereka ke Dubai, dan penyelamatan penalti tersebut telah meningkatkan kepercayaan dirinya dan ia telah memainkan banyak pertandingan di awal musim ini.

Raya menjadi alasan utama Arsenal menyelesaikan tahun ketiga berturut-turut di Liga Champions dan masih bersaing memperebutkan gelar Liga Inggris. Kedatangannya pada tahun 2023 sepertinya tidak diperlukan, namun tahun 2024 membuktikan keputusan Arteta memperbarui Aaron Ramsdale sudah tepat.

Masuk lebih dalam

Apa maksud Arteta Raya ketika dia mengatakan dia “mencegah apa yang tidak kita lihat”?

Statistik berakhir tahun 2024

Gol sudut Arsenal mungkin merupakan proposisi yang mudah di sini, namun seperti yang disebutkan setelah Fulham, gol tersebut telah menjadi tema yang konstan selama empat musim.

Betapa superiornya mereka di laga tandang terasa seperti sebuah perkembangan baru. Pada tahun 2024, Arsenal mencetak lima gol atau lebih dalam enam pertandingan tandang berbeda di semua kompetisi.

Itu memecahkan rekor Sunderland dan Manchester City pada tahun 1892 1937, keduanya lima, tidak ada tim Inggris lain yang melakukannya dalam enam pertandingan tandang berbeda.

Mereka mencetak lima gol dalam dua pertandingan tandang berturut-turut di bulan November (melawan Sporting CP dan West Ham), bentuk sepakbola terbaik mereka musim ini. Arteta berharap lima gol tandang ke Crystal Palace akan mengembalikan kekacauan terorganisir yang membantu serangan Arsenal berkembang pada 2022-23.

Arsenal telah mencetak enam gol dalam banyak pertandingan di bawah Arteta tetapi belum mencetak tujuh gol. Mungkin hal ini akan berubah pada tahun 2025.

Kutipan favorit

Arteta telah menunjukkan lebih banyak kepribadian dalam konferensi persnya tahun ini, tetapi itu tidak selalu berarti dia bisa menjawab pertanyaan. Saya merasa menarik ketika dia mengatakan bahwa Raya “mencegah hal-hal yang tidak dapat kita lihat” dan bertanya kepada Arteta apa itu. Dia menjawab, “Tonton pertandingannya lagi, saya tidak akan memberi tahu Anda.”

Meskipun beberapa orang di media sosial mengira Arteta akan menempatkan seseorang pada tempatnya, saya menganggapnya lucu, mengikuti kata-katanya dan menulis artikel yang ditautkan di atas, setelah itu bagi saya tampak menarik. Saya harap Anda juga melakukannya, jadi terima kasih Arteta dan jawaban menariknya.

Arteta kembali menginjak-injak jurnalis tahun ini (Gabriel Bouys/AFP/Getty Images)

Apakah ini benar-benar terjadi?

Ini bukan tipikal Arsenal, tapi saya masih tidak percaya argumen tentang menempatkan Saka sebagai bek kiri untuk Inggris di Kejuaraan Eropa. Alih-alih mengubah dinamika yang ada di sekitar salah satu striker paling kuat di dunia ini, fokusnya adalah pada perdebatan yang harus diselesaikan pada akhir dekade ini.

Terlepas dari semua hype, Saka mencetak gol penyeimbang dan satu gol melawan Swiss dan terus bermain di sayap kanan untuk Arsenal musim ini.

Pemain yang harus ditonton pada tahun 2025

Sebenarnya kedua nama tersebut tetap Ethan Nwaneri dan Myles Lewis-Skelley. Paruh pertama musim ini memberi semangat bagi keduanya karena mereka terlibat di Liga Premier dan Liga Champions. Kesabaran diperlukan bagi keduanya, namun perjalanan pertama mereka ke dunia sepak bola senior sangat mengesankan.

Sebuah keinginan untuk tahun 2025

Tahun lalu saat ini ada keinginan untuk berhenti kebobolan gol yang tidak perlu. Harapan tahun ini serupa, namun dalam skala yang lebih besar.

Semua orang tahu Arsenal bisa bersaing dalam perburuan gelar, tetapi mereka terhambat oleh kecerobohan dan keragu-raguan dalam beberapa pertandingan musim ini. Tidak ada yang bisa menuntut kesempurnaan mutlak, namun menjelang tahun baru tim ingin menghilangkan momen-momen yang memungkinkan lawan untuk berkembang.

Oh, dan lebih sedikit cedera juga akan menyenangkan.

Masuk lebih dalam

Jason Ayto, pencari bakat Arsenal yang ditunjuk sebagai direktur olahraga sementara, memiliki ‘sentuhan khusus’.

(Foto teratas: Getty Images)