Jim Harbaugh tentang perubahan haluan saat Chargers meraih tempat di playoff: ‘Dialah orangnya’

FOXBOROUGH, Misa. – Jim Harbaugh masuk ke ruang ganti seperti Kool-Aid Man. Ada pintu masuk yang terbuka, jadi dia tidak perlu mendobrak tembok. Namun mengingat semangat dari pelatih Los Angeles Chargers, dia bisa melewati rintangan jika perlu.

Harbaugh meneriakkan satu nama saat dia mengamati para pelatih, pemain, dan staf Chargers yang berkumpul.

“Joe Hortiz?!”

“Joe Hortiz?!”

“Joe Hortiz?!”

Harbaugh menemui manajer umumnya dalam perjalanan keluar. Dia berbalik dan meletakkan tangannya di bahu Hortiz.

“Aku butuh pelukan!” kata Harbaugh.

Kedua arsitek perubahan haluan yang ajaib ini saling berpelukan. Sebuah perayaan pasti dilakukan. The Chargers meraih tempat pascamusim dengan kemenangan 40-7 atas New England Patriots pada hari Sabtu di Stadion Gillette. Dan pelukan itu mewakili mesin – dua orang, satu misi – yang membawa Chargers dari rasa malu nasional ke tim playoff dalam 10 bulan.

“Dia tidak membungkuk dalam-dalam dan lama, tapi dia harus melakukannya,” kata Hortiz. “Dia pantas mendapat penghormatan yang mendalam dan panjang atas betapa bagusnya dia dan apa yang mampu dia lakukan.”

“Dia orang itu,” kata keselamatan Derwin James Jr. Tentang Harbaugh. “Saya mencoba memberikan semua yang saya miliki untuknya karena tidak ada orang seperti dia.”

Kemenangan atas Patriots terjadi sepenuhnya.

Setahun 13 hari yang lalu, pemilik Dean Spanos menjanjikan “pembangunan ulang” organisasi. The Chargers memecat pelatih kepala dan manajer umum mereka setelah musim 5-12.

Spanos mempekerjakan Harbough. Dia mempekerjakan Hortiz. Telah terjadi perubahan budaya yang luar biasa dari hari ke hari, perubahan roster, latihan demi latihan, latihan demi latihan, pertandingan demi pertandingan, yang mengarah ke hari yang menentukan dalam pemerintahan melawan franchise yang pernah menjadi rajanya. NFL

Chargers perlu mengalahkan Patriots rendahan. Tapi itulah yang benar-benar berubah dengan tim ini.

Anda harus kembali ke 26 Desember 2021 untuk memahami sejauh mana kemajuan Chargers. The Chargers unggul 8-6 ​​dan kuat dalam persaingan playoff. Mereka melakukan perjalanan untuk menghadapi tim Houston Texans 3-11 dan mereka tidak muncul. Chargers kalah 41-29. Lawan yang lebih rendah dari mereka telah dikalahkan. Mereka tidak siap. Natal itu nyata. Dan Chargers melewatkan babak playoff.

Tiga tahun kemudian, Chargers berada dalam posisi yang sangat mirip. Mereka memulai pertandingan dengan skor 9-6 dalam penampilan playoff. Mereka menghadapi tim yang buruk sepanjang musim dengan tiga kemenangan. Itu adalah hari-hari yang dihapus dari Natal.

Tidak ada mabuk kali ini.

Kali ini Chargers sudah siap.

“Rasanya seperti air pasang sedang berbalik,” kata gelandang Daiyan Henley.

Masuk lebih dalam

Di tahun pertama Harbaugh, Chargers mengalahkan Pats 40-7 untuk lolos ke babak playoff: Takeaways

Mereka memainkan permainan terlengkap musim ini.

“Kami mempunyai peluang besar,” kata quarterback Justin Herbert, “dan kami keluar dan memanfaatkannya.”

Itu sebabnya Anda mempekerjakan Jim Harbaugh. Itu sebabnya Anda berenang ke pagar dan memikirkan kembali organisasi Anda.

“Persiapan kami selalu berada pada level tinggi,” kata pemain bertahan Morgan Fox. “Standarnya adalah (kapanpun) kami memainkan sebuah pertandingan, kami harus menang, kami akan tampil dan menang. Dan juga tidak menganggap enteng siapa pun. “Karena ini adalah pertandingan sesuai jadwal, orang-orang berpikir kami harus menang, itulah cara kami menjalani setiap pertandingan, kami adalah tim terberat yang harus kami lawan dan itulah cara kami bermain.”

The Chargers telah memenangkan pertandingan ini sepanjang musim – Carolina Panthers di Minggu 2, New Orleans Saints di Minggu 8, Cleveland Browns di Minggu 9, Tennessee Titans di Minggu 10.

Mereka berada di babak playoff karena mereka mengurus bisnis.


Justin Herbert dan Derwin James Jr. kembali ke babak playoff setelah satu musim di bawah asuhan Jim Harbaugh. (Winslow Townson/Getty Images)

Sangatlah pantas jika kemenangan yang diraih dengan susah payah ini terjadi dalam skenario seperti itu dan dengan cara yang paling dramatis.

Kisah dua akhir pekan Natal ini menunjukkan perbedaan antara pembinaan yang baik dan pembinaan yang buruk.

“Mungkin sebagian orang mengharapkannya, tapi tidak mudah memenangkan pertandingan NFL,” kata Harbaugh. “Teman-teman, ketika mereka harus memilikinya, mereka keluar dan bermain apa adanya, yang merupakan bukti siapa mereka sebagai pemain dan sebagai laki-laki.”

Ini adalah wasiat Harbaugh.

Ini adalah kesaksian Hortiz.

Karena bersama-sama mereka menanam selimut playoff ini.

Para pemain The Chargers yang kembali siap untuk semua yang diminta Harbaugh — dimulai dengan Herbert, James, Rashawn Slater, Khalil Mack dan Joey Bosa. Landasan ini sangat ingin menang. Mereka tahu bahwa mereka memiliki cukup bakat untuk menjadi inti kompetitif. Mereka membutuhkan seorang pengurus untuk membimbing mereka. Harbaugh tiba, dan dia membawa serta staf pelatih termasuk koordinator pertahanan Jesse Minter.

“Mereka menunjukkan kepada kami cara memimpin,” kata James.

Hortiz, dengan sumber daya terbatas, diberikan jaringan ikat. Dia mengidentifikasi bakat dengan asisten manajer umum Chad Alexander dan seluruh staf kantor depan. Beberapa di antaranya adalah pemain yang diabaikan di pasar agen bebas dan perdagangan, seperti Christian Fulton, Poona Ford, Elijah Molden dan JK Dobbins. Beberapa dari pemain ini adalah pemula dalam draft tersebut, termasuk Joe Alt, Ladd McConkey, Cam Hart dan Tarheeb Still.

Hortiz telah mengumpulkan daftar pemain yang harus dibuktikan, mulai dari skorsing hingga pendatang baru. Dan Harbaugh adalah pelatih yang sempurna untuk memimpin mereka.

“Semua orang punya tujuan,” kata Fulton. “Pelatih Harbaugh membawa mentalitas pemenang.”

Setiap pemain memainkan nada dalam simfoni hari Sabtu.

Herbert menyelesaikan 26 dari 28 operan untuk 281 yard dan dua gol. Harbaugh menyebutnya sebagai pertunjukan yang “hampir tanpa cela”. Herbert mencapai puncaknya di waktu yang tepat dan menjalani dua permainan terbaiknya dalam dua minggu terakhir.

Dobbins memicu permainan lari Chargers dengan jarak 76 yard dan touchdown pada 19 permainan setelah melewatkan empat pertandingan karena cedera lutut.

“Itulah tujuan saya di sini: membantu organisasi ini dan tim ini mencapai babak playoff,” kata Dobbins. “Itulah salah satu langkah yang kami coba ambil.”

McConkey menangkap delapan operan untuk jarak 94 yard. Chargers bertukar tiga tempat dengan Patriots pada bulan April untuk merekrut McConkey di putaran kedua. Pada hari Sabtu, McConkey melewati Keenan Allen untuk penerimaan dan penerimaan gol terbanyak dalam sejarah waralaba.

“Saya berada tepat di tempat yang saya perlukan,” kata McConkey.

James memecat gelandang Patriots Drake Maye dua kali. Dia mencapai 5 1/2 karung pada musim ini, karir baru yang tinggi. Minter memindahkan James terutama ke peran nikel, memindahkannya lebih dekat ke garis latihan. Hasilnya, James tidak terkunci.

“Saya mulai melangkah,” kata James.

Mack mendapat satu karung dan menambahkan tekanan pada down ketiga, yang menghasilkan tendangan.

Chargers menghasilkan tekanan yang konsisten pada pertahanan. Mereka terjebak di bagian belakang. Patriots tidak mengkonversi sepertiga hingga kuarter ketiga. Mereka hanya membalikkan dua kali dalam permainan.

Saat menyerang, Chargers menjaga Herbert. Mereka memenangkan pertandingan lari di garis latihan. Harbaugh menyebutnya “garis ofensif terbaik yang kami miliki sepanjang musim.”

Chargers dominan di parit di kedua sisi penguasaan bola. Betapa Harbaugh menyukainya.

“Kami mendukungnya,” kata Slater dari kiri. “Ini menempatkan kami dalam perebutan gelar.”

Itulah yang menanti Chargers. Menembak Lombardi, itulah yang mereka inginkan.

“Kembali menari,” kata Fox.

The Chargers bisa naik ke peringkat 5 di AFC dengan kemenangan di Las Vegas Raiders minggu depan. Mereka juga membutuhkan kekalahan Pittsburgh Steelers melawan Cincinnati Bengals untuk melakukannya. Ini bisa menjadi perbedaan antara memainkan Baltimore Ravens atau Texas di babak wild card.

“Masih jauh dari selesai, jauh dari puas, tapi kawan, kami mencintai tempat kami berada saat ini,” kata Slater. “Situasinya sangat jelas: kami akan terus maju, terus membangun dan meningkatkan diri, serta melihat sejauh mana kami dapat mewujudkan hal ini.”

Harbaugh berkata setelah pertandingan itu bahwa dia telah “meminum Kool-Aid di sini sejak hari pertama.” Sebuah pesan yang sering dia ulangi musim ini: Dia memberi makan pemain seperti Herbert, James, Mack, Slater dan Bosa lebih banyak daripada memberi mereka makan.

Tapi sungguh, Harbough adalah Kool-Aid Man.

Hortiz menyediakan bagiannya dan Harbaugh memasukkan bagian tersebut ke dalam tim.

Tinggal satu pertandingan lagi.

Chargers tidak melihat melewatinya. Hal ini diketahui.

“Sebelas suara lebih baik dari 10,” kata Harbaugh.

(Foto terbaik Quentin Johnston dan Jim Harbaugh: Winslow Townson/Getty Images)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS