SAN FRANCISCO — Setelah menampilkan permainan terbaiknya sebagai seorang profesional, Steve Kerr memberikan keunggulan kepada Jonathan Cumming pada malam itu.
Kuminga mencetak 34 poin tertinggi dalam karirnya dan menghabiskan kuarter keempat dengan menjaga Kevin Durant.
Dengan dua menit tersisa, Warriors memenangkan tiebreak. Dennis Schroder, yang berjuang hampir sepanjang malam, melakukan pukulan besar pertamanya sebagai Warrior, pemain jarak 30 yard. Lalu ia memukul bola dari tangan Kevin Durant.
Kuminga melakukan dua tembakan busuk untuk mendapatkan kembali keunggulan satu poin dengan waktu tersisa 29 detik dan Warriors melakukan satu penghentian terakhir. Setelah tembakan busuk Schroder, Kuminga menyelesaikan permainan dengan rebound defensif dan lemparan bebas.
Kuminga mencetak 13 dari 34 poinnya pada kuarter keempat, menembakkan 12 dari 20 poin secara keseluruhan (ditambah 8 dari 12 poin dari garis busuk). Dia mengungguli Durant (31 poin, delapan turnover) dan menyeret Warriors (16-15) meraih kemenangan yang sangat dibutuhkan.
Dalam pertarungan tim-tim Wilayah Barat yang berjumlah 0,500 orang, Warriors mengalahkan Phoenix 109-105. Kuminga, Trayce Jackson-Davis (16 poin, 10 rebound) dan Draymond Green (16 poin di babak pertama) membantu Warriors menutup skor 8-2.
Kerr menghabiskan sebagian konferensi pers sebelum pertandingan berbicara tentang mendorong Kuminga untuk bermain seperti yang dia lakukan pada pertandingan Jumat malam dengan Stephen Curry dan Draymond Green. Itulah fokus pertemuan para pelatihnya, menjawab pertanyaan terbesar franchise ini: Seberapa besar bantuan yang bisa diberikan Kuminah saat ini, dan seberapa bagus dia di masa depan?
Kuminga menjalani dua pertandingan terbaiknya melawan Lakers dan awal musim ini melawan Houston ketika Curry dan Green duduk. Melengkapi kekuatan jenis ini dengan tentakel Warriors, alih-alih independen dari mereka, dapat membuat Warriors kembali ke jalurnya.
“Saya yakin dia akan pergi ke sana,” kata Kerr. “Dia bekerja keras, dia berbakat dan dia menginginkannya. Itu tidak lain hanyalah sebuah pengalaman dan perasaan dari semuanya. Hal ini tidak akan terjadi secara instan. “
Di pertengahan kuarter pertama, Kuminga menggunakan formasi bola kecil dengan Green di bawah tengah. Tanpa diduga, campuran tersebut tampak sama mematikannya sepanjang musim.
Kuminga terjatuh karena ketidakcocokan yang diciptakan oleh layar terbalik untuk melakukan layup. Curry menemukan drive-and-kick untuk tendangan sudut 3. Kemudian Curry dan Green melakukan pick-and-roll dan akhirnya memotong Kumin dari baseline untuk gang-oop Golden State yang dipatenkan dengan pukulan pendek.
Setelah Kumin masuk, Warriors melaju dengan skor 10-1. Kuminga mencetak 10 poin dalam lima menit pertamanya dan menyelesaikan dengan 12 poin di babak pertama.
Warriors kehilangan momentum dengan enam turnover cepat di awal kuarter kedua – setelah hanya gagal satu kali di kuarter pertama – tetapi mereka kembali melakukan pukulan kecil dan mendapatkan kembali pijakan mereka dengan Green di tengah dan Kuminga di pinggir lapangan.
Curry mencetak 15 poin di babak pertama, termasuk buzzer-beater ajaib di mana ia berkeliling dunia dan melakukan jumper setinggi 17 kaki ke kiri.
Durant dan Suns mencoba memperlambat permainan dari kecepatan yang sangat tinggi, tetapi Warriors berhasil mengalahkan Phoenix untuk mengambil jeda. Kuminga memberi makan Schroder untuk istirahat cepat dan kemudian membungkuk setelah melewati Bradley Beal di tiang untuk mendapatkan ember.
Suns melaju dengan skor 11-3 ketika Warriors memberikan semua kunci mobil kepada Kumin, dengan Green dan Curry menutup kuarter tersebut. Formasi Kuminga, Schroder, Buddy Hield, Lindy Waters III dan Jackson-Davis gagal di kedua sisi. Warriors akan membawa Brandin Podziemski ke sana, tetapi otot perut bagian bawahnya tegang.
Melangkah Kumin yang butuh tumpangan di kuarter keempat. Dia memilih Durant dalam penguasaan bola defensif berturut-turut. Dan di ujung yang lain, pada kedua kesempatan itu, dia berakhir di tepian.
Kombinasi tersebut memangkas keunggulan Phoenix menjadi 100-95 dengan sisa waktu 5:22.
Dengan Kuminga yang menjaga Durant dan membantu pertahanan di belakang Warriors, setiap kali dia menangkapnya, mereka membawa Suns menjauh dari serangan.
Curry melakukan pukulan floater di jalur tersebut, lalu Schroder akhirnya mendapatkan piala untuk dimainkan. Kuminga kembali melucuti Durant dan melaju ke jalur untuk memberi Warriors keunggulan 101-100 dengan sisa waktu 3:28.
Curry tampil bagus dengan waktu tersisa kurang dari satu menit untuk bernapas, tapi dia gagal memasukkan lemparan tiga angka dan terlalu kuat pada pelari. Setelah Durant melakukan dua lemparan bebas, Kerr meminta timeout dan menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 29,9 detik. Itu berhasil, menghasilkan pukulan kasar bagi Kuminga.
Hampir semuanya berhasil bagi Kuminga, yang menyamai karier tertinggi yang ia tetapkan malam sebelumnya.
