Dari seluruh generasi penduduk Distrik 5 Kabupaten Alameda, hanya ada satu pengawas: Keith Carson.
Mengenakan setelan coklat tua dengan saku persegi cat air ungu, Carson duduk di belakang podium Dewan Pengawas untuk terakhir kalinya pada 17 Desember setelah 32 tahun mengabdi.
“Pertama-tama, saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada masyarakat distrik kelima yang telah mempercayakan tidak hanya saya, tetapi juga staf kami untuk mewakili mereka. Secara nasional dan historis, mengingat Distrik Kelima dikenal di seluruh dunia karena aktivismenya, saya tidak menganggap enteng hal itu,” kata Carson. “Kami telah berjuang mengatasi masalah ini selama lebih dari 30 tahun. Dan kami akan terus berjuang.”
Hari terakhir Carson secara resmi akan jatuh pada 6 Januari, namun ia diberi penghargaan atas pelayanan publiknya pada rapat Dewan Pengawas terakhir tahun ini, memperingati 50 tahun karir politiknya di East Bay.
Setelah lulus dari Sekolah Menengah Berkeley, ia magang dengan walikota kulit hitam pertama di Berkeley, Warren Widener, sambil menyeimbangkan kursus perguruan tinggi di Merritt College di Oakland dan UC Berkeley.
Carson kemudian menjabat sebagai Rep. Bekerja sebagai juru tulis di kantor Ron Dellums. Di sana, dia bekerja dengan calon anggota Kongres Barbara Lee, sebuah pengalaman yang dia gambarkan sebagai sesuatu yang menentukan kariernya. karir selanjutnya.
“Hari-hari awal kami dalam pelayanan publik membentuk kami menjadi pemimpin,” kata Lee. “Baik itu mendukung perumahan yang terjangkau, berupaya mengatasi keadilan rasial, memperjuangkan bisnis minoritas dan milik perempuan, atau berjuang untuk meningkatkan layanan kesehatan dan pendidikan, Kate selalu berani dan berkomitmen. Telah menjadi pemimpin.”
Pada tahun 1988, Carson bekerja untuk supervisor kulit hitam pertama di Alameda County, John George, ketika dia meninggal karena serangan jantung. Carson mencalonkan diri untuk George pada tahun 1988 Kalah dari Widener dengan 27 suara. Namun Carson mencalonkan diri lagi pada tahun 1992 dan mengecewakan mantan bosnya.
Selama tiga dekade berikutnya, Carson bersimpati kepada aktivis Distrik 5 seperti halnya dia menjadi administrator yang fokus pada pertumbuhan dan pembangunan daerah. Ia telah mengatasi isu-isu kesetaraan kesehatan, perumahan yang terjangkau, dan reformasi peradilan pidana melalui penjangkauan ke komunitas bisnis dan agama. Dan beliau dipuji secara luas karena memperjuangkan rencana 10 tahun daerah tersebut, yang dikenal sebagai Visi 2016, Visi 2026, dan Visi 2036.
Presiden Dewan Pengawas Alameda County Nate Miley mengatakan dia menghargai waktu yang dia habiskan bekerja dengan Carson selama salah satu masa tersulit dalam sejarah wilayah tersebut dan mengagumi pendapat kuat Carson mengenai arah Alameda County.
“Kaulah kambingnya, yang terhebat sepanjang masa,” kata Miley kepada Carson. “Saya sangat menghargai umur panjang Anda di dewan. Anda telah memberikan banyak imajinasi, banyak pengetahuan dan banyak inspirasi. “
Carson pensiun eksekutif terlama dalam sejarah daerah itu Ini dimulai pada tahun 1855 ketika pengawas pertama duduk. Meskipun dia bisa saja menolak pada tahun 2024, dia malah memilih untuk mundur pada tanggal 8 Desember 2023, demi menyambut generasi baru di Dewan Pengawas.
Dalam sambutannya kepada Dewan Pengawas, Carson mengenang sejauh mana kemajuan daerah tersebut selama segregasi masa kanak-kanak. Dia mengatakan dia “berdiri di atas bahu” John George, Ron Dellums dan orang tuanya yang lahir di Texas, yang mencari kehidupan yang lebih baik di barat.
“Mereka menanamkan dalam diri saya bahwa kita harus berjuang demi orang lain, bukan hanya diri kita sendiri,” kata Carson. “Ekosistem yang muncul dari hal tersebut telah menjadi bagian dari apa yang mendorong saya hingga hari ini.”
