OAKLAND — Setelah tahun kejahatan yang mengerikan pada tahun 2023, mantan Walikota Sheng Thao membuat janji berbahaya kepada publik: Pembunuhan akan berkurang, katanya, jika kota tersebut menghidupkan kembali pendekatan yang pernah dipuji dalam membatasi kekerasan bersenjata. pandemi.
Tao mengundurkan diri bulan ini setelah para pemilih memanggilnya kembali pada pemilu November, namun para pemimpin kota saat ini, yang dipimpin oleh pengganti sementara Tao, Wali Kota Sementara Nicky Fortunato Bas, menang tanpa kehadiran Tao pada hari Senin.
Mereka mengatakan inisiatif gencatan senjata yang baru dihidupkan kembali telah berhasil mengekang kekerasan di kota yang penuh kejahatan, sehingga tingkat pembunuhan mencapai angka terendah dalam lima tahun terakhir.
Strateginya proaktif, bukan reaktif, kata Bas dalam konferensi pers, Senin. “Ini telah terbukti berkali-kali bahwa hal itu berhasil.”
Pada dasarnya, gencatan senjata melibatkan negosiasi untuk meredakan ketegangan antara orang-orang yang berisiko tinggi saling menembak, mencoba menghentikan siklus kekerasan dengan mencegah pembalasan.
Korban penembakan dirawat di rumah sakit dan dikunjungi oleh petugas polisi yang ditugaskan dalam program tersebut, sementara para pemimpin berbasis agama membantu mengadakan pertemuan “panggilan keluar” besar-besaran untuk menawarkan pilihan kepada individu yang berisiko: menerima pendampingan, kesempatan kerja dan pendidikan, atau menerima hukuman berat -pelecehan secara langsung.
Program ini juga berujung pada penangkapan, termasuk penggerebekan awal bulan ini Menargetkan massa Oaklandkata polisi terkait dengan serangkaian kejahatan kekerasan di California.
Tidak ada data yang dapat menarik garis lurus antara program gencatan senjata dan tingkat kejahatan di Oakland, namun bahkan kritikus paling keras terhadap mantan walikota tersebut pun kesulitan menyangkal bahwa kota tersebut menjadi sedikit lebih baik.
Hingga Senin, tahun 2024 tercatat 82 korban pembunuhan, turun 35 persen dibandingkan periode yang sama tahun lalu.
Dari kasus-kasus tersebut, 75 kasus diklasifikasikan sebagai pembunuhan – pembunuhan yang tidak sah dan disengaja terhadap seseorang oleh orang lain – sementara sisanya, termasuk penembakan polisi yang fatal, dianggap sebagai kematian yang dapat dibenarkan.
Hal ini merupakan tren yang menggembirakan di Oakland, di mana angka kejahatan belum turun sebesar kota-kota California lainnya setelah angka kejahatan meningkat secara nasional selama pandemi virus corona.
Pejabat kota mengatakan penurunan signifikan dalam kekerasan juga berdampak negatif pada bidang kejahatan lainnya, seperti perampokan, pencurian dan pencurian kendaraan bermotor, dengan penurunan dari tahun ke tahun hingga 22 Desember. menurun sebesar 49%, 25%. dan 25% masing-masing. 33% menurut Departemen Kepolisian Oakland.
Bas memuji faktor nyata lainnya dalam pengurangan kejahatan, seperti bantuan yang diberikan oleh California Highway Patrol tahun ini. atas perintah Gubernur Gavin Newsom mengangkat kota dengan petugas tambahan dan mengambil alih pengelolaan kamera pengintai kota.
Bas, yang akan menjabat sebagai wali kota sementara hingga bulan Januari ketika ia menjadi pengawas Kabupaten Alameda, mengatakan pendanaan untuk gencatan senjata dan staf tidak akan terpengaruh oleh pemotongan anggaran yang akan datang.
Dengan nada penuh kemenangan dari para pemimpin lainnya, termasuk Kepala Polisi Floyd Mitchell dan Kepala Unit Pencegahan Kekerasan Holly Joshi, akhir tahun 2024 yang damai diumumkan pada suatu saat di musim gugur, dengan 45 hari tidak ada pembunuhan.
Joshi sebelumnya menjabat sebagai petugas polisi Oakland pada masa kejayaan terakhir gencatan senjata, yang menyebabkan kekerasan di kota tersebut turun ke titik terendah dalam sejarah selama periode lima tahun yang berakhir pada tahun 2019.
Menurut Joshi, tahun ini program tersebut telah bergeser dari berfokus pada kaum muda yang kemungkinan besar akan melakukan kekerasan pada dekade berikutnya menjadi “bekerja dengan orang-orang yang berisiko mengalami kekerasan.”
“Kita berbicara tentang orang-orang yang menjalankan kekerasan di kota ini saat ini dan yang dalam 90 hari ke depan bisa saja mengambil senjata dan menembak seseorang atau menjadi korban kekerasan,” katanya, Senin.
Program Gencatan Senjata, yang berasal dari Boston dan dimulai di Oakland pada tahun 2013, dikembangkan di bawah pemerintahan Walikota Jean Quan dan kemudian diperjuangkan oleh penggantinya, Walikota Libby Schaaf, sebagai strategi utama untuk mengurangi kekerasan.
Namun audit yang dirilis pada bulan Januari menemukan bahwa program tersebut tidak diprioritaskan sejak tahun 2016 dan selama pandemi, ketika pertemuan antara para pemimpinnya dan mereka yang berisiko tinggi mengalami kekerasan senjata hanya sebatas pada kebijakan kesehatan.
Laporan audit, yang ditulis bersama oleh dua mantan petugas perdamaian, Reagan Cunningham dan pensiunan Kapten polisi Ercy Joyner III, mengatakan pemerintahan Schaaf dan mantan Kepala Polisi LeRonne Armstrong adalah bagian dari inisiatif mereka untuk melakukan pemeriksaan latar belakang. pembunuhan daripada mencegah pembunuhan di masa depan.
Schaaf dan Armstrong membantah bahwa mereka telah berhenti memecat, namun temuan-temuan utama audit tersebut tidak sepenuhnya didukung oleh temuan-temuan tersebut, seperti jangka waktu kapan program tersebut benar-benar mulai menurun.
Pejabat kota mengatakan pada hari Senin bahwa pimpinan senior OPD sekarang terlibat dalam tinjauan mingguan terhadap penembakan terbaru, yang membuat polisi menjadi kurang efektif selama pandemi.
“Saya menyukai OPD…tetapi mereka tidak berusaha menghentikan api,” kata Pendeta Billy Dixon pada hari Senin pada konferensi pers di Faith in Action cabang East Bay. “Mereka punya nama itu, tapi tidak seperti dulu lagi.”
Staf penulis Nate Gartrell menyumbangkan pelaporan.
Shomik Mukherjee adalah reporter yang meliput Auckland. Telepon atau SMS dia di 510-905-5495 atau email dia di shomik@bayareanewsgroup.com.
Awalnya diterbitkan:
