Pasir berpendar yang tersebar di pantai San Diego County membantu mengungkap pola erosi kompleks yang mengganggu garis pantai di wilayah tersebut.
Apa yang disebut “studi formatif” ini menggunakan butiran material terang yang ramah lingkungan untuk menunjukkan pergerakan pasir oleh arus laut. Teknik ini direkomendasikan dalam laporan terbaru yang diselesaikan oleh “satuan tugas pengelolaan sedimen” untuk badan perencanaan daerah kabupaten tersebut.
Penelitian terbaru yang dilakukan oleh ahli kelautan di Scripps Institution of Oceanography dan di tempat lain menantang keyakinan lama bahwa sedimen terus bermigrasi dari utara ke selatan di perairan lepas pantai Pasifik.
“Konsep ‘Sungai Pasir’ terlalu sederhana,” kata Keith Greer, wakil direktur perencanaan regional di Asosiasi Pemerintah Daerah San Diego.
Penelitian selama sepuluh tahun terakhir menunjukkan bahwa polanya lebih kompleks. Perilaku sedimentasi berbeda-beda menurut lokasi, musim, dan tahun ke tahun. Virus ini beredar dalam “sub-sel” di sekitar pantai, di pelabuhan dan jauh dari muara sungai, kata laporan gugus tugas tersebut.
“Kami memerlukan lebih banyak informasi tentang di mana pasir bertahan lebih lama,” kata Greer, yang berpartisipasi dalam penelitian selama setahun untuk Satuan Tugas Konservasi Garis Pantai SANDAG.
Para ilmuwan, insinyur, dan pihak lain dalam gugus tugas tersebut bertemu lima kali mulai Juni 2023 untuk presentasi dari Scripps Institution of Oceanography, Universitas California, pengelola laguna pesisir, dan konsultan lingkungan. Bersama-sama, mereka mengumpulkan data terbaru tentang sedimen di Oceanside Coastal Cell, yang membentang dari Dana Point di Orange County hingga La Jolla di San Diego.
“Rasanya seperti kelas master di bidang oseanografi,” kata Greer.
Para ilmuwan, pemerhati lingkungan hidup, dan badan-badan negara seperti Komisi Pesisir California melihat penambahan pasir sebagai harapan terbaik bagi berkurangnya pantai di kawasan ini.
Ukuran butiran pasir, jumlah pasir yang ditimbun, dan frekuensi pengisian pasir merupakan faktor-faktor yang menentukan efektivitas proyek pemeliharaan pantai, kata Greer. Selain itu, beberapa lokasi menahan pasir lebih lama dibandingkan lokasi lainnya karena alasan yang belum diketahui.
Studi penelusuran dapat memberikan lebih banyak informasi tentang faktor-faktor ini, katanya.
“Data tersebut akan membantu pengembangan program nutrisi pantai, operasi pembuangan pasir, dan desain serta penempatan tindakan konservasi sedimen,” kata Greer.
Teknologi tersebut memerlukan penempatan material alami atau buatan dengan warna cerah berbeda di pantai atau di perairan dangkal sesuai dengan ukuran dan kepadatan butiran pasir alam. Warnanya yang unik dan ukurannya yang berbeda memungkinkan para ilmuwan mengamati pengaruh arus laut selama berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun.
Studi penelusuran telah digunakan di seluruh dunia untuk mempelajari erosi pantai.
Korps Insinyur Angkatan Darat AS menggunakan proses tersebut dari tahun 2006 hingga 2009 untuk menyelidiki pengangkutan pasir pantai di muara Sungai Columbia di Washington. Hasilnya digunakan untuk menentukan lokasi terbaik untuk menyimpan sedimen hasil kerukan dari saluran navigasi sungai.
Pelabuhan tepi laut telah lama mempengaruhi fluks sedimen di dalam sel pesisir tepi laut. Dibangun pada tahun 1960-an, pelabuhan ini menghubungkan pintu masuk dengan Camp Pendleton Boat Basin, yang dibangun pada tahun 1940-an. Bersama-sama, mereka menghentikan sebagian besar pasir yang hanyut ke arah selatan dan memperpendek pantai tepi laut.
Korps Insinyur setiap tahun mengeruk mulut pelabuhan dan menyimpan pasir di pantai paling utara kota. Namun material yang ada tidak cukup, dan pantai di selatan Dermaga Oceanfront menyusut.
Laporan gugus tugas tersebut juga merekomendasikan agar SANDAG “mengembangkan konsensus regional untuk membangun dan memantau setidaknya satu proyek penyimpanan pasir.” Pejabat Oceanside mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka mempunyai ruang untuk itu.
Oceanside menghabiskan lebih dari dua tahun dan lebih dari $3 juta untuk mengisi dan menahan pasir di proyek Re:Beach miliknya. Pejabat kota meminta gugus tugas SANDAG awal bulan ini untuk memasukkannya sebagai proyek percontohan di wilayah tersebut.
Rencananya adalah membuang hampir satu juta meter kubik pasir dari tambang lepas pantai ke pantai, di mana pasir tersebut akan ditahan di antara dua paku buatan dan terumbu buatan yang dibangun untuk melindunginya.
“Kota ini telah mencapai banyak kemajuan,” kata Jaime Timberlake, administrator zona pesisir Oceanside.
Perencanaan, desain dan rekayasa berjalan dengan baik, dan pada bulan November kota ini mempersempit kemungkinan lokasi proyek menjadi beberapa blok di selatan Tyson Park.
Jika disetujui oleh Komisi Pesisir California dan lembaga negara bagian, federal, dan lokal lainnya, kota tersebut perlu menyediakan dana hibah antara $30 juta dan $50 juta untuk menutupi biaya konstruksi. Oceanside optimis proyek ini dapat menjadi model bagi kota-kota pesisir lainnya.
Analisis ekonomi awal baru-baru ini menemukan bahwa perluasan pantai akan bernilai investasi jutaan dolar, kata Phil King, seorang profesor ekonomi setengah pensiunan di San Francisco State University.
Pariwisata, nilai properti, dan kualitas hidup akan meningkat dengan semakin luasnya pantai, ujarnya. Rumus untuk mengukur efek telah ada sejak tahun 1950an.
“Manfaatnya jauh lebih besar daripada biayanya,” kata King pada bulan Oktober. “Anda dapat membenarkan proyek ini dengan sangat mudah, bahkan dengan asumsi yang sangat konservatif.”
SANDAG telah memulai studi pendahuluan untuk timbunan pasir regional ketiga, yang mungkin mencakup San Clemente dan Dana Point di Orange County untuk pertama kalinya.
Namun, kecuali penelitian pendahuluan, upaya besar ini masih belum didanai dan kemungkinan akan memakan waktu beberapa tahun ke depan. Selain itu, seperti proyek regional sebelumnya, saat ini tidak ada rencana untuk memasukkan fasilitas penyimpanan seperti terumbu buatan dan terumbu buatan yang diusulkan di Oceanside.
“Ini adalah sesuatu yang dapat digunakan pihak lain dalam perjuangan ini dan kita semua memahami bahwa hal ini sangat penting,” kata Anggota Dewan Kota Oceanside Eric Joyce, anggota satuan tugas konservasi garis pantai SANDAG.
Menurut Joyce, studi observasional akan membantu mengumpulkan informasi, namun proyek percontohan yang sukses lebih penting dan dapat memberikan solusi bagi seluruh wilayah.
Mitch Silverstein, manajer kebijakan untuk Surfrider Foundation cabang San Diego, juga mendukung gagasan memilih Oceanside untuk proyek percontohan.
“Dia sudah berada di tanah, berlari,” kata Silverstein. “Menjadi pilot masuk akal.”
Pantai-pantai di sepanjang garis pantai San Diego County menyusut karena sejumlah alasan, sebagaimana diulas dalam laporan satuan tugas.
Secara historis, sekitar 50% pasir telah hilang, baik akibat erosi tebing alami atau pembuangan sungai, katanya. Kerugian ini dipercepat oleh naiknya permukaan air laut dan badai yang lebih hebat akibat perubahan iklim.
Laporan gugus tugas juga merekomendasikan agar SANDAG mengkonsolidasikan informasi dari empat dokumen kebijakan pesisir badan tersebut menjadi satu dokumen tunggal yang diperbarui dan menyediakannya secara online melalui portal publik.
Rekomendasi gugus tugas ini akan dimasukkan ke dalam Program Pengelolaan Pesisir SANDAG untuk Tahun Anggaran 2025-26.
Awalnya diterbitkan:
