Realitas Vancouver Canucks tanpa Quinn Hughes, perpecahan dalam mencetak gol, dan banyak lagi

Vancouver Canucks menderita kekalahan yang sangat menyakitkan dalam pertandingan pertama mereka pasca-liburan.

Keunggulan 4-1 melawan Seattle Kraken dengan waktu pertandingan tersisa kurang dari lima menit, selain kualitasnya yang mengesankan secara keseluruhan, sangat tidak seperti biasanya dan yang paling disayangkan, Vancouver yang tidak tertarik masih menemukan cara untuk kalah 5-4. dalam perpanjangan waktu.

Namun, musim terus berlanjut. Klub berlatih di Rogers Arena pada hari Minggu menjelang perjalanan dua pertandingan di mana mereka akan mengunjungi Calgary Flames pada Malam Tahun Baru dan kemudian menghadapi Kraken lagi pada 2 Januari untuk menjamu Nashville Predators sebelum kembali ke rumah. leg kedua set mundur. Ini adalah rangkaian tiga pertandingan yang dapat dimenangkan, meskipun jadwal yang dianggap lunak menjadi sangat rumit dengan absennya Quinn Hughes dan Elias Pettersson — selain Filip Hronek, yang masih pada jadwal aslinya sekitar satu bulan.

Reaksi Canucks di sini sepertinya merupakan titik balik musim ini. The Canucks telah membuat kesalahan dalam perlombaan playoff Wilayah Barat selama enam minggu terakhir, dan karena tidak meraih kemenangan beruntun yang signifikan (dan konsekuensinya penurunan Vegas Golden Knights), mereka telah melihat margin mereka membuahkan hasil. Berbeda dengan mempertahankan posisi mereka di puncak Divisi Pasifik, persaingan wild card semakin ketat.

Antara posisi mereka yang berbahaya di Barat, kekalahan signifikan dalam skuad, dan kejutan emosional terbaru karena kekalahan spektakuler pada Sabtu sore, tidak diragukan lagi ini adalah pukulan terberat yang pernah dihadapi klub di era Rick Tocchet.

Kita akan belajar banyak minggu ini tentang apa dan ke mana tujuan tim ini.

Mari kita buka buku catatan dan melihat banyak cerita seputar keluarga Canucks yang muncul di akhir pekan.

Hidup tanpa Hughes

Canucks tidak akan diperkuat Pettersson dan Hughes setidaknya untuk dua pertandingan berikutnya, jika tidak lebih lama.

“Mereka tidak ingin bepergian,” kata Tokchet kepada wartawan pada hari Minggu. “Petey mungkin punya waktu seminggu, kurang lebih satu hari di sini atau di sana, dan Quinn mungkin punya waktu minggu demi minggu. Jadi inilah pembaruan yang kami miliki untuk mereka.

Ketidakhadiran Pettersson sangat signifikan mengingat kemampuannya menginjak air lima lawan lima ketika dia berada di atas es (setidaknya dibandingkan dengan pusat-pusat lain di Vancouver). Pettersson adalah satu-satunya poros Canucks yang mengelola persentase percobaan tembakan di utara 45% dalam beberapa menit dari Hughes dalam skor 5-5, dan satu-satunya pemain dengan selisih gol positif ketika Hughes tidak bermain dalam skor 5. – jam lima.

Itu tidak berarti mengecilkan betapa pentingnya ketidakhadiran Pettersson, tetapi mengingat bahwa dia semakin dekat untuk kembali dan apa yang kami sebutkan di paragraf sebelumnya, harus jelas ketidakhadiran mana yang akan lebih berdampak buruk bagi Vancouver. ketentuan

Sederhananya, Canucks adalah satu tim dengan Hughes di atas es. Dan tim ini secara umum sangat bagus – tim yang mampu melakukan fastball lima lawan lima yang hanya bisa dilakukan oleh sedikit tim di NHL.

Mereka adalah tim yang berbeda tanpa Hughes dan tim ini akan kesulitan mengontrol permainan atau menciptakan zona waktu, peluang, atau gol. Dan sekarang, setidaknya untuk minggu depan dan perubahannya, mereka menjadi manusia hanya tim itu:

Statistik berasal dari Natural Stat Trick

Dampak kerugian ini tidak dapat dihitung secara analitis. Vancouver telah berjuang untuk menggerakkan keping atau menciptakan apa pun pada saat-saat ketika Hughes tidak berada di atas es, dan gravitasinyalah yang menyeret ke bawah susunan pemain (misalnya, sebagai akibat dari log Hughes). Sebagian besar permainan melawan pemain terbaik lawan atau dengan pemain Canucks melompat di atas es dan mengalami perubahan parsial). Jika tren saat ini berlanjut atau meningkat, Canucks dapat mengontrol 43 persen tembakan ke gawang mereka saat Hughes absen.

Jika hal tersebut benar-benar terjadi dalam praktiknya, Vancouver perlu menentukan finisher mereka dan mencuri beberapa permainan agar penjaga gawang mereka tetap mencetak poin. Peregangan yang akan terjadi ini bisa sangat buruk dari sudut pandang proses, dan tidak ada gunanya menutup-nutupinya.

Sangat sedikit tim NHL yang bisa bertahan kehilangan pasangan teratasnya untuk jangka waktu berapa pun. Namun, mengingat pemain sekunder Canucks tidak banyak bergerak, bahkan dengan semua orang berdiri dan memainkan pertahanan yang solid, ketidakhadiran Hughes bisa menjadi seperti pukulan kaca bagi tim: Canucks mungkin tidak bisa menembak secara sistematis. menderita

Untuk saat ini, satu jawabannya adalah Brännström

Tidak ada hikmah yang nyata bagi Canucks dalam absennya Hughes dari minggu ke minggu, tetapi perlu dicatat bahwa dalam pertandingan pertama klub tanpa dia pada Sabtu sore, Erik Brännström memimpin semua pemain bertahan Canucks dalam pertandingan es lima lawan lima. waktu, dan pada menit-menit itu klub bermain sangat bagus

Faktanya, dapat dikatakan bahwa keputusan untuk tidak memainkan Brannström di pertandingan terakhir melawan Kraken, dengan Brannström melakukan dua pergantian singkat di lima menit terakhir, tidak hanya berakhir dengan Canucks kebobolan satu gol. – itu mahal. Terutama mengingat dua gol Seattle adalah hasil pergerakan puck yang dipertanyakan dari tim blueliner Vancouver yang lebih berorientasi defensif.

Secara keseluruhan, Brännström mencatat waktu hampir 17 menit dalam lima lawan lima, mengungguli Vancouver Kraken 18-11 dan mengungguli mereka 10-4. Menit-menit itu imbang di papan skor, tetapi Vancouver mempertahankan keunggulan signifikan dalam pertandingan tersebut.

Semuanya sudah tidak bersih lagi. Brännström tentu saja bukan ancaman terhadap tingkat permainan kekuasaan Hughes, dan ada beberapa contoh di mana jelas dia masih membangun kepercayaan dengan staf permainan kekuasaan No. 1 di Vancouver. Jelas, ini akan menjadi pekerjaan yang sedang berjalan di beberapa aspek permainan.

Namun, dalam pertarungan lima lawan lima, pengembalian awal Canucks dari pertandingan pertama mereka tanpa Hughes memicu harapan bahwa Brännström setidaknya dapat menawarkan solusi parsial dan jangka pendek.

Vancouver akan sangat membutuhkan apa yang dibawa Brannström sebagai pembawa puck tanpa Hughes atau Hronek; Meningkatkan lebih lanjut penggunaan Brännström, termasuk mengandalkannya dalam situasi pertahanan tinggi, jelas merupakan paket opsi sub-optimal terbaik Canucks.

Mengatasi kesenjangan perpindahan kelompok dalam jangka pendek

Manajemen Canucks telah bekerja selama berbulan-bulan untuk menemukan solusi potensial untuk meningkatkan bagian belakang ponsel.

Namun, harganya sejauh ini terlalu tinggi dan, yang lebih penting, opsi yang tersedia belum termasuk penambahan yang diperkirakan klub.

Namun, mengingat besarnya ketidakhadiran Canucks dalam jangka pendek di garis biru, orang bertanya-tanya apakah persamaannya bisa sedikit berbeda jika pertanyaannya sedikit bergeser. Menemukan upgrade pasangan kedua yang layak – dan pemain dengan tenggat waktu yang ideal – adalah sebuah proposisi yang sulit di pasar perdagangan, terutama mengingat meroketnya biaya dukungan garis biru. Mencari pemain mendalam yang mampu memperbaiki klub dalam jangka pendek lebih cocok dan bisa dilakukan.

Tidak banyak opsi yang dapat diandalkan di level NHL, tetapi ada beberapa pemain mendalam yang kontraknya akan habis, seperti Parker Wotherspoon dari Boston, pemain blues kedalaman Flames Tyson Barry, buruh tani Buffalo Kyle Klague, blueliner Kraken Josh Mahura, atau yang terbaru mantan mantan pemain Minnesota pemain sepak bola. -Canucks) Travis Dermott juga merupakan nama yang terlintas dalam pikiran. Tentu saja, jika sebuah klub merasa perlu untuk memperkuat kemampuan penanganan pucknya dalam jangka pendek, maka harga pembelian pemain tersebut akan sesuai.

Namun, masalah yang kita hadapi di sini adalah pertanyaan sederhana apakah para pemain ini menawarkan peningkatan yang cukup signifikan dibandingkan apa yang tersedia di Vancouver untuk membenarkan pembayaran dengan harga yang murah sekalipun. Pemain seperti Christian Wolanin dan Mark Friedman dapat membawa beberapa utilitas penggerak ke dalam barisan NHL Vancouver dalam keadaan darurat, dan memanggil mereka untuk menambah daftar adalah hal yang mudah. Kirill Kudryavtsev tidak memiliki perwakilan tingkat NHL seperti yang dibawa oleh para pemain ini, tetapi dia pasti bisa membantu klub dalam permainan transisi, bahkan jika dia juga mengalami kesulitan belajar dalam melakukannya.

Vancouver mungkin lebih baik mempertahankan aset mereka untuk mencari tambahan yang lebih berdampak yang akan ikut serta. Pada saat yang sama, beberapa urgensi untuk menemukan solusi yang saat ini terhenti oleh petinggi Canucks dapat dimengerti.

Penjaga gerbang berpisah setelah Kraken terbatuk

Setelah batuk pada hari Sabtu di Kraken, mau tak mau saya memikirkan tentang Vancouver yang akan maju. Terutama mengingat klub akan terus maju tanpa Hughes dalam jangka pendek.

Tocchet membahas masalah ini pada hari Minggu, mengacu pada tur dua pertandingan klub yang akan datang, dengan mengatakan dia akan berpisah tetapi belum sepenuhnya memutuskan.

“Tidak diragukan lagi, Lankinen dan Demko juga akan memainkan perjalanan ini,” kata Tokchet. “Saya belum memutuskan secara pasti, tapi ya, Lankinen akan bermain.”

Saat saya mencoba memproses keanehan yang terjadi pada kembalinya Kraken pada hari Sabtu, saya langsung teringat akan kekalahan 10-7 Vancouver dari Minnesota Wild pada bulan Februari musim lalu. Jika Anda ingat, setelah pertandingan itu, Tocchet dan staf kepelatihannya mulai menunggangi Demko dan mendukung penjaga gawang Casey DeSmith, yang kesulitan dalam kontes tersebut.

Itu adalah pertanda masa depan ketika klub beralih ke Arthurs Shilows selama babak playoff Piala Stanley.

Sekarang situasinya sangat berbeda, dan kekalahan hari Sabtu hampir tidak terjadi pada Demko. Dalam istilah “perilaku di masa lalu adalah prediktor terbaik untuk perilaku di masa depan”, hal ini sepertinya merupakan tren yang perlu diperhatikan.

Maklum saja, Demko telah menunjukkan tanda-tanda kemunduran dalam enam pertandingannya sejak kembali dari cedera lutut yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hal ini sudah diduga, namun dapat mempersulit beberapa keputusan dalam beberapa minggu mendatang. Tim ini, khususnya, berada di persimpangan jalan menjelang pertengahan kampanye ini.

Menurut Natural Stat Trick, dalam enam pertandingan musim ini, Demko meraih dua kemenangan dan membukukan persentase penyelamatan 0,879, yang berada di bawah persentase penyelamatan yang diharapkan. Dengan proses pemulihan dan rehabilitasi Demko yang panjang, dapat dimengerti bahwa dia memerlukan waktu untuk menemukan performa terbaiknya, dan batas kemampuannya tetap setinggi penjaga gawang NHL lainnya. Tentu saja, Canucks – dengan mata terbuka lebar – harus fokus untuk memberikan Demko setiap kesempatan untuk menemukan level biasanya.

Di sisi lain, jika permainan lima lawan lima di Vancouver tampak seperti yang kita harapkan tanpa Hughes, Canucks akan sangat bergantung pada netminder mereka untuk membantu mereka menang dalam beberapa minggu ke depan. Perlu dicatat bahwa Lankinen adalah penjaga gawang yang lebih dalam performa terbaiknya.

Dengan mempertimbangkan semua hal ini, cara klub mengelola divisi kiper mereka akan menjadi hal yang luar biasa. Agar Canucks berada pada waktu playoff terbaiknya, mereka akan membutuhkan Demko untuk menjadi yang terbaik, dan itu akan mengharuskan dia untuk mendapatkan repetisi. Namun, mereka harus mulai melangkah maju dan mendapatkan hasilnya dalam beberapa minggu ke depan. Jika mengendarai Lankinen adalah pilihan terbaik Canucks untuk mendapatkan persentase 550 poin yang dibutuhkan Vancouver untuk tetap berada di sisi kanan garis playoff, akankah klub mengambil rute itu?

(Foto: Bob Fried/Gambar Gambar)