Di mana Cam Ward, Shedeur Sanders mendapat peringkat dalam evaluasi draf NFL setelah permainan mangkuk QB

Sebagian besar alasan quarterback NFL Draft 2024 menempati peringkat sebagai salah satu grup prospek paling haus dalam sejarah liga adalah karena kelas QB 2025 datang setelahnya.

Selamat datang di masa depan.

Ini bukanlah kelas QB terburuk yang pernah kita lihat, atau bahkan yang terburuk dalam ingatan modern — grup tahun 2022 yang banyak difitnah masih terlihat cukup kasar. Kita lihat saja apa yang terjadi dengan Jalen Milroe dan quarterback lain yang bisa naik dalam kategori ini, tapi sampai hari ini, dua quarterback teratas untuk draft April telah menyelesaikan musimnya.

Prospek tersebut adalah Cam Ward dari Miami dan Shadeur Sanders dari Colorado, keduanya bermain dalam permainan bowling pada hari Sabtu. Ward menyelesaikan 12-dari-19 operan untuk jarak 190 yard dan tiga touchdown sebelum absen di paruh kedua Miami yang kalah 42-41 Pop-Tarts Bowl dari Iowa State; Sanders menyelesaikan 16-dari-23 untuk 208 yard, dua touchdown dan dua intersepsi dan dipecat empat kali dalam kekalahan 36-14 Alamo Bowl dari BYU.

Mari kita lihat lebih dekat prospek-prospek tersebut dan, jika ada, apa yang ditunjukkan oleh kinerja perguruan tinggi mereka baru-baru ini.

Jika karir kuliah Ward mempunyai tema, itu adalah “perbaikan”.

Dengan tiga tim dalam lima tahun, Ward hanya bergerak maju – tidak pernah mundur. Selain itu, mungkin tidak ada kisah sukses yang lebih baik dalam sejarah singkat portal transfer NCAA selain kisah Ward, yang memeriksa rancangan musim lalu sebelum menemukan kesepakatan yang manis (secara finansial dan sepak bola) di Miami.

Pelanggaran Badai 2024 adalah pelanggaran paling berbakat yang pernah dilakukan Ward. Dia tidak hanya naik ke level rekan satu timnya, tetapi juga melampaui mereka.

Sungguh 1 untuk 1 🎯

📺: ABC#GoCanes pic.twitter.com/QFb70ybHIj

— Sepak Bola Badai Miami (@CanesFootball) 28 Desember 2024

Ward membukukan angka terbaik dalam kariernya dalam EPA/dropback (0,36) musim ini, menyelesaikan lebih dari 42 persen percobaannya pada pukulan ketiga dan panjang, dan 65 persen dari total percobaannya menghasilkan down atau touchdown pertama. Kepercayaan dirinya di lini tengah juga meningkat, karena 15,9 persen penyelesaian Ward adalah jarak menengah (10-22 yard) dan di antara angka-angka tersebut. Di antara dua quarterback teratas yang diambil di masing-masing dari lima draft NFL terakhir, hanya Bryce Young (17.1) dan CJ Stroud (16.4) yang memiliki nilai lebih tinggi di musim kuliah terakhir mereka.

Ambivalensi dengan Ward tetap ada, dan itu sebagian besar disebabkan oleh keseluruhan proses dan kebiasaan gelandangnya. Persentase di luar target sebesar 14,1 persen dari Ward hampir dua poin persentase lebih tinggi dari dua QB teratas yang diterima selama lima tahun terakhir.

Penting untuk diingat bahwa Ward pernah menjadi quarterback Wing-T. Dia mendapat satu tawaran beasiswa (Incarnate Word) dan dianggap sebagai prospek pengembangan.

Tetapi SHai banyak benar-benar alami tentang permainannya. Jimi Hendrix terkenal belajar sendiri bermain gitar (walaupun akhirnya ia mengambil pelatihan juga), dan Ward adalah versi quarterback dari musisi otodidak. Sebagian besar permainan besarnya datang hanya melalui tindakan dan keputusan naluriah.

Contoh ini menunjukkan tembakan yang luar biasa karena Anda dapat melihat semua torsi dan gaya kontak yang dapat dihasilkan lengan Ward dalam satu tembakan. Dan meskipun penurunan/pengiriman backpedal terlihat keren, hal itu membuat para pelatih NFL gila karena tidak menerjemahkan.

Kantong profesional sangat besar. Berjalan di luar dengan sembarangan seperti berenang di luar pelampung yang berbahaya – Anda sendirian. Peluang Ward untuk selamat dari kemerosotan memalukan di NFL seperti yang dia lakukan secara perguruan tinggi sangatlah kecil.

Bahkan tidak beberapa kali dalam game ini. Ini sangat konsisten. Teknik dan gerak kaki Ward telah meningkat dari tahun ke tahun, tapi ingat: Dia benar-benar memulai dari awal di perguruan tinggi. Pekerjaan itu tetap ada. Meskipun banyak yang telah mengetahui berapa kali pertahanan Colorado memecat Sanders, Ward juga tidak ketinggalan jauh.

Seperti disebutkan di atas, dia bermain dengan talenta elit di Miami musim ini — dan melakukannya dengan jadwal yang cukup padat. Tim terbaik yang pernah dilihat Miami tahun ini adalah Iowa State dalam permainan bowling mereka, dan Ward (dapat dimengerti karena permainan itu pada dasarnya tidak ada artinya) hanya bermain setengahnya.

(Catatan: Tabel di bawah membandingkan Ward dan Sanders dengan dua QB teratas yang diambil di masing-masing dari lima draf terakhir.)

Sejarah kemajuan Ward mungkin membuat kebiasaan tersebut hilang sebelum (atau selama) musim rookie NFL, tetapi lebih aman untuk menyarankan dia akan sampai di sana dalam waktu satu tahun setelah belajar dari veteran tersebut. Semakin sering Anda menonton Ward, semakin Anda bisa menyipitkan mata dan melihat pria yang bisa mengetahuinya dengan cepat – bahkan di tim yang buruk. Dia tidak membutuhkan banyak bakat di sekitarnya, tetapi dia membutuhkan waktu dan kasih karunia.

Setiap diskusi tentang Shedeur Sanders juga memerlukan konteks — bukan hanya karena dia adalah putra Deion Sanders, tetapi karena dia memilih bermain untuk ayahnya dan mengambil segala sesuatu yang timbul dari keputusan tersebut.

Berbeda dengan Ward, Shedeur Sanders tidak bermain dalam serangan yang sangat berbakat. Tentu saja, dia memiliki pemenang Heisman Travis Hunter, dan grup penerima lebar Colorado ditingkatkan sepenuhnya dari tahun 2023 hingga 2024. Tapi pada dasarnya setiap pelanggaran yang dilakukan Sanders selama karir kuliahnya terbatas pada apa yang bisa dia lakukan.

Sanders bermain dalam serangan gaya kampus pada kedua tahun di Colorado, meskipun versi 2024 memiliki lebih banyak pukulan ke bawah. Sanders menyelesaikan dengan kecepatan 7,8 yard per upaya dalam dua tahun bersama Buffaloes, satu yard di bawah rata-rata nasional.

Dan semua ini memengaruhi performa akhir Sanders. Air-yards-to-the-stick-nya (-.2), yang mengukur seberapa jauh atau di depan tanda down pertama, lebih buruk dari musim lalu — dan persis sama dengan angka terakhir Bo Nix. dari tahun 2023. Nix masih mencari tahu di departemen itu, tapi dia telah menjadi pendatang baru sepanjang tahun dan Broncos berada di ambang babak playoff.

Saya banyak memikirkan Knicks ketika saya melihat Sanders. Bukan hanya karena mereka memasang nomor serupa sambil menampilkan gaya serupa, tetapi ketika Sanders bermain dengan roster seperti yang dimilikinya di Oregon tahun ini, ia bisa menjadi finalis Heisman.

Permainan di atas, kekalahan Colorado di Alamo Bowl dari BYU, dicatat sebagai intersepsi. Seandainya Sanders menyingkirkan bola itu lebih cepat, penerimanya mungkin memiliki peluang lebih baik untuk menangkap dan menahannya. Sanders lebih tidak konsisten daripada yang buruk di bidang ini, namun ada banyak contoh (seperti ini) di mana dia terlalu dini atau terlambat dalam melakukan drop dan tidak memiliki ritme yang jelas terhadap target.

Dia dipecat sebanyak 89 kali dalam dua tahun di Colorado, tetapi melawan tim bagus, Sanders tidak melakukan kesalahan apa pun. Dan dalam permainan serupa, jika targetnya adalah penerima NFL, Sanders bisa dihabisi. Meski begitu, akurasi Sanders sangat luar biasa pada musim ini (tingkat di luar target di bawah delapan persen).

Masuk lebih dalam

Pelacak adik kelas NFL Draft 2025: Bintang sepak bola perguruan tinggi mana yang diumumkan lebih awal?

Seperti banyak orang di kelas ini, Sanders adalah orang yang eksentrik karena, meskipun daftar pemainnya sedikit, penerimanya adalah kode curang terbesar yang pernah ada di sepak bola perguruan tinggi sejak Saquon Barkley. Hunter bertanggung jawab atas banyak permainan besar Sanders selama kariernya, dan fakta bahwa Hunter menjadi target penuh waktu pada tahun 2024 tidak mengurangi jumlah pemain di lini bawah Sanders. Seperti Ward, Sanders membuang banyak hal yang tidak berhasil di level berikutnya.

Bahkan karung pun merupakan percakapan dua arah dengan Sanders. Selama dua musim terakhir, tidak ada quarterback FBS yang memiliki karung lebih banyak daripada Sanders (89; Ward berada di urutan ketiga dengan 66).

Sanders tidak punya peluang di beberapa pertandingan itu. Tapi dia memaksakan sebagian besar dari mereka pada dirinya sendiri karena kejatuhannya begitu dalam sehingga dia keluar dari kantongnya lebih awal atau terlalu lama menunggu Hunter.

Dalam klip ini, pemain kidal Colorado dikalahkan, tetapi Sanders juga terjatuh terlalu jauh saat mencari Hunter, lalu mengubah kesalahan tersebut menjadi mimpi buruk di lapangan yang sama sekali tidak terjadi. Dengan Sanders, pengukur risiko dan imbalan bisa terjadi di mana-mana, terutama melawan tim bagus. Dan seharusnya hal itu terjadi di Colorado.

Pertanyaannya adalah apakah Sanders akan memaksakan pemecatan jika dia benar-benar percaya pada pembelaannya. Itu kebalikan dari masalah Bryce Young yang datang dari Alabama, di mana dia jarang bermain di belakang garis yang memungkinkan orang bernapas di QB di perguruan tinggi, tetapi kemudian mendapatkan hasil terburuk yang ditawarkan NFL dalam hal itu.

Yang membawa kita kembali ke Nix. Quarterback rookie Broncos agak dipecat pada hari-hari awalnya yang tidak konsisten di Auburn (seperti halnya Sanders). Dia dipindahkan ke Oregon, di mana dia bermain dengan gelandang hebat dan nyaris tidak mencetak gol. Nix belajar seperti apa kehidupan di balik garis, baik buruk maupun baik, dan dia belajar seperti apa kantong bersih itu. Seiring berjalannya waktu, perasaannya membaik melawan tekanan.

Dia sekarang memiliki salah satu quarterback awal penuh waktu paling sedikit yang dipecat di NFL sebagai pemula (dia memiliki lima lebih sedikit dari Jared Goff dan empat lebih sedikit dari Matthew Stafford).

Tapi ketika Sanders menjadi quarterback Colorado, bagian lain tidak banyak dibicarakan? Sanders mengambil 89 karung itu selama dua tahun tidak pernah ketinggalan untuk cedera. Dia tangguh seperti paku.

Ini adalah nilai yang sulit untuk dipastikan. Baik Ward dan Sanders memiliki keunggulan pada putaran pertama dan berhak mendapatkan draft pick awal di kelas ini. Bakat lengan Ward, mobilitas, jalan menuju peningkatan, dan naluri keseluruhan berada di tempat yang seharusnya. Sanders juga memiliki naluri lengan dan sepak bola yang dicari tim sebagai starter, dan sama pentingnya dengan pertandingan hari ini, pergerakan jarak pendeknya juga tidak masuk akal.

Dia jauh dari atlet ayahnya, tapi dia bergerak dan memainkan QB seperti yang saya kira Deion ada di dunia lain.

Masuk lebih dalam

Kebangkitan NFC: Singa, Elang, atau Viking? Siapa lagi yang berbahaya? Enam Sando

Dalam jangka panjang, saya lebih menyukai langit-langit Ward daripada keduanya. Dalam jangka pendek, tergantung di mana dia mendarat, tidak mengherankan melihat tahun pendatang baru yang dialami Sanders bersama Knicks di Denver. Jika tim sangat membutuhkan QB, Ward dan Sanders adalah dua opsi terbaik untuk tahun 2025. Tidak ada yang bisa menyelamatkan tim yang buruk tahun depan, tapi organisasi yang buruk tidak bisa mengalahkan kedua pemain. Ini adalah perbedaan yang penting.

Sangat mudah untuk mempertanyakan apakah prospek siap untuk panggung besar, namun baik Ward dan Sanders melakukan yang terbaik di perguruan tinggi dan masih berusaha.

(Foto teratas Shedur Sanders dan Cam Ward: Icon Sportswire melalui David Buono, David Rosenblum/Getty Images)