Hanya enam hari dan satu pertandingan tersisa di musim mengecewakan ini bagi New England Patriots. Setelah itu, tiba saatnya keputusan bagi pemilik Robert Kraft.
Ada dua pilihan. Pertahankan Jerod Mayo sebagai pelatih, percayalah bahwa dia adalah penerus Bill Belichick, dan berharap dia mengambil pekerjaan itu dan memiliki musim yang lebih baik tahun depan ketika daftar pemainnya harus lebih baik. Atau lakukan perubahan, pecat Mayo dan arahkan pandangan Anda pada Mike Vrabel, pelatih yang Mayo harapkan suatu hari nanti—jembatan menuju kesuksesan di masa lalu, seorang pria yang memiliki hubungan baik dengan organisasi, dan berpendapat bahwa dia akan menjadi jenderal. direktur. pembangun budaya untuk tim restrukturisasi.
Jadi minggu ini, kami akan melihat secara mendalam opsi-opsi tersebut dan apa saja yang mungkin diperlukan dalam keputusan Kraft. Pada hari Rabu, kami akan fokus pada seperti apa pencarian pelatihan dan mengapa Vrabel menjadi pilihan teratas jika Pats menempuh rute ini. Namun untuk saat ini, mari kita lihat bagaimana rasanya mempertahankan Mayo – alasan di baliknya, logistiknya, dan mengapa mengganti koordinator saat ini mungkin tidak mudah.
Sebagai permulaan, Mayo sepertinya berpikir dia akan berada di sini selama satu tahun lagi. Ketika ditanya pada konferensi pers Senin pagi apakah dia telah mendapat jaminan dari pemilik bahwa dia akan kembali musim depan, Mayo mengatakan dia dan Kraft sudah mencapai kesepakatan.
“Saya selalu berkomunikasi secara konstan dengan pemilik dan saya merasa kami masih sepaham,” kata Mayo.
LANGSUNG: Konferensi pers Jerod Mayo 30/12:
— Patriot Inggris Baru (@Patriots) 30 Desember 2024
Meskipun musim ini tidak berjalan sesuai rencana, dari sudut pandang Kraft, mudah untuk melihat mengapa dia ingin mempertahankan Mayo. Dia memiliki hubungan baik dengan Mayo selama bertahun-tahun dan telah lama membayangkan dia akan menggantikan Belichick. Perubahan arah yang cepat bukan pertanda baik bagi Kraft. Setidaknya dia akan mengakui bahwa dia salah tentang Mayo. Semua orang tahu musim ini akan sulit terlepas dari siapa pelatihnya, jadi mengapa dia membatalkan rencana jangka panjangnya ketika 17 pertandingan berjalan sesuai harapan?
“Begini, saya tahu ini akan menjadi musim yang sulit,” kata Mayo, Senin.
Jika Kraft masih percaya pada Mayo, mungkin tantangan terbesarnya adalah menjual rencana masa depan. Fans meneriakkan “Fiery Mayo!” mereka berteriak. dalam pertandingan kandang hari Sabtu, pertemuan akhir musim lainnya di Stadion Gillette yang belum selesai.
Karena itu, sulit membayangkan Mayo hanya membalikkan keadaan sambil tetap mempertahankan semua letnan utamanya.
Jadi, agar Patriots dapat mempertahankan Mayo, mereka harus melakukan beberapa perubahan — jika Anda melihatnya dengan sinis, pelakunya. Dan di sinilah segalanya menjadi rumit. Setelah musim yang buruk, diperlukan lebih banyak perubahan daripada sekadar mengganti beberapa pelatih.
Masuk lebih dalam
Sudah waktunya bagi Patriots untuk meninggalkan Jerod Mayo dan melihat Mike Vrabel.
Mari kita mulai dari sisi ofensif. Musim dingin lalu, Patriots mencoba meyakinkan kandidat utama mereka untuk datang ke New England untuk pekerjaan koordinator ofensif. Ada begitu banyak hal yang belum diketahui: seperti apa Mayo sebagai manajer, siapa yang akan menjadi gelandang, seperti apa susunan pemain lainnya? Jadi Mayo harus mewawancarai lebih dari selusin kandidat sebelum mendapatkan Alex Van Pelt, yang baru saja dipecat dan tidak punya pilihan koordinator lain.
Mereka mungkin menghadapi masalah yang sama di luar musim ini. Meskipun daya tarik bekerja dengan Drake May sangat kuat, pelatih yang paling dicari umumnya tidak ingin bekerja untuk pelatih yang tampaknya menduduki kursi panas, yang mana Mayo akan berada di tahun kedua jika dia tetap tinggal. Selain itu, daftar penyerang yang tersisa masih belum diketahui. Hanya karena Patriots memiliki cap space paling banyak tidak berarti mereka akan mengambil uang mereka dari agen bebas top meskipun mereka menawarkan paling banyak (lihat: Ridley, Calvin).
Taktik terbaik untuk menemukan koordinator ofensif baru adalah dengan memperdagangkan May. Dan untungnya bagi Mayo (jika Patriots mengambil jalan itu), salah satu opsi koordinator teratas memiliki hubungan dekat dengan Maye. Quarterback Minnesota Vikings Josh McCown — salah satu pelatih terbaik di NFL musim ini, membantu Sam Darnold memimpin Minnesota menuju tahun yang luar biasa — melatih dan membantu melatih May di sekolah menengah. Banyak calon koordinator mungkin takut pelatih akan terpengaruh, tetapi Mayo mungkin cenderung menjual Mayo ke McCown mengingat hubungannya.
Koordinator pertahanan DeMarcus Covington (dan sisi bola secara umum) menghadirkan tantangan berbeda. Mayo hanya bermain dan melatih untuk Patriots. Dia adalah asisten NFL hanya selama lima musim sebelum melakukan pertunjukan ini. Jadi ketika dia mencapai puncak, dia tidak memiliki banyak mentor Rolodex di stafnya yang dapat dia andalkan untuk bekerja di posisi senior.
Salah satu dari sedikit orang yang dekat dengannya adalah Covington, yang menjadi satu-satunya koordinator staf Mayo dan jelas merupakan orang Mayo. Mayo sangat percaya pada Covington sehingga dia mengizinkan Steve Belichick kuliah di Universitas Washington.
Sekarang, setelah musim pertahanan yang buruk, apakah Mayo siap berpisah dengan salah satu sekutu terdekatnya? Jika tidak, siapa yang akan dimintai pertanggungjawabannya? Bagaimana dengan arah pertahanan dari jurang statistik musim lalu? Berapa banyak pelatih bertahan yang bersedia bekerja untuk Mayo (dia adalah seorang quarterback)?
Masuk lebih dalam
Dukungan kuat Drake May untuk staf Jerod Mayo dan Pats menunjukkan rasa takut… dan ya, kebanggaan
Mirip dengan opsi McCown, ada baiknya mempertimbangkan skenario kasus terbaik untuk pekerjaan koordinator pertahanan jika Pats mempertahankan Mayo. Sulit membayangkan Mayo mempekerjakan koordinator pertahanan yang tidak terkait, jadi mungkin langkah terbaik adalah menambahkan koordinator pertahanan Las Vegas Raiders, Patrick Graham. Graham, 45, adalah pelatih yang sedang naik daun dan entah bagaimana berhasil memainkan pertahanan yang layak meskipun musim Raiders buruk. Tidak ada jaminan Graham akan mempertahankan pekerjaannya, dan pelatih Raiders Antonio Pierce juga berada di kursi panas. Graham adalah pelatih punggung Mayo selama tiga musim ketika Mayo masih menjadi pemain, jadi ada hubungan baik dan kesamaan di sana dalam hal skema yang mereka pelajari bersama.
Jadi ada cara bagi Mayo untuk mendapatkan pembaruan di kedua titik koordinator, meskipun tidak ada kesepakatan apa pun. super menarik bagi kandidat lainnya.
Kami bahkan belum berdiskusi inti dari semuanya dan apakah itu memenangkan musim kedua. Di satu sisi, dia diberi roster yang menakutkan, jadi fakta bahwa tim tersebut unggul 3-13 seharusnya tidak terlalu menjadi perhatian. Di sisi lain, Patriots tak hanya bermain buruk di lapangan. Kejadiannya juga buruk, seperti kecelakaan mingguan yang dialami Mayo — menyebut timnya lemah, Keion White menjadi frustrasi, dan Mayo memberi tahu Ramondre Stevenson bahwa dia akan mengirim pesan dan kemudian memecatnya. .
Terakhir, gajah di ruangan itu adalah Mike Vrabel. Kraft berhubungan baik dengannya. Dia akan menjadi salah satu pelatih kepala yang paling dicari dalam siklus perekrutan ini. Jika Patriots memilih Mayo, dia akan selamanya dibandingkan dengan Vrabel. Bagaimana jika Vrabel berhasil membalikkan tim lain (seperti Chicago Bears atau New York Jets) dan Mayo tidak melakukannya dengan baik di musim berikutnya dan semua orang di sini bertanya-tanya mengapa mereka tidak bertindak ketika Vrabel ada di sana?
Bukan tidak mungkin Kraft akan mempertahankan Mayo, pengganti yang dipilih sendiri oleh Belichick. Mayo tak mungkin merampungkan pembenahan personelnya musim ini meski tak mendapat reaksi positif atas penjualannya.
Tapi itu akan menjadi hal yang sulit untuk dilakukan.
(Foto: David Butler II/Gambar Gambar)
