SAN FRANCISCO — Meskipun daun dari pohon kepelatihan Steve Kerr minggu ini dengan pemecatan Mike Brown, cabang di kota untuk pertandingan Warriors melawan Cavaliers tidak pernah seproduktif ini.
Kenny Atkinson, yang menghabiskan tiga musim sebelumnya sebagai asisten di belakang bangku cadangan Golden State, memimpin Cavaliers meraih rekor terbaik NBA 27-4. Saat kalender memasuki tahun 2025, Atkinson dan Cavaliers menjadi kisah liga, dengan serangan berperingkat teratas dan pertahanan 10 besar.
Setelah memenangkan 48 pertandingan dan tersingkir dari babak kedua, Cleveland mempertahankan daftarnya tetapi memasukkan Atkinson. Hasilnya luar biasa.
Atkinson mungkin tidak akan terlihat sama tanpa Kerr di bangku cadangan Warriors selama tiga tahun.
“Itu menyelesaikan sekolah bagi saya,” kata Atkinson sebelum pertandingan di Chase Center. “Sebagai seorang pelatih, saya rasa saya belum menjadi pelatih yang lengkap sampai saya datang ke sini dan belajar dari yang terbaik, jujur saja. Pemain terbaik, pelatih terbaik. Saya sebagian besar adalah seorang pengamat. Saya mendapat lebih dari apa pun yang saya bawa ke meja. Sungguh menakjubkan. Seperti yang saya katakan, itu mengakhiri karir saya sebagai pelatih.”
Atkinson berada di bangku cadangan untuk kejuaraan keempat Golden State pada tahun 2022. Tahun itu adalah perkenalannya dengan budaya Kerr.
Atkinson menyebut kegembiraan Kerr, memenangkan kejuaraan, pengendalian emosi dalam pertandingan besar dan kemampuannya melatih pemain bintang sebagai kualitas utama yang dia coba pelajari.
Dan tentu saja, cerita Phil Jackson-nya. Mata Atkinson berbinar ketika ditanya tentang beberapa anekdot abadi yang dia kemukakan.
Dia mengenang pelajaran tentang bagaimana Jackson dan Kerr memengaruhi semua orang dalam daftar pemain dengan pelatihan mereka, bukan hanya para pemain top. Transisi evolusi Bulls dan Kerr dalam memasukkan elemen segitiga ke dalam sistem Warriors-nya sungguh ajaib untuk dilihat oleh pelatih dari dekat.
“Dan yang terpenting, Steve adalah pemain peran utamanya, bukan?” kata Atkinson. “Saya pikir dia melakukan ‘The Steve Kerr Talk’ setiap dua minggu. Untuk mencapai level juara, semua harus siap, semua harus berkorban. Hal hebat tentang Steve adalah dia menjalaninya. Dia mengalami situasi pemain peran itu berulang kali. Jadi orang-orang itu menganggukkan kepala, mereka mengerti. Terutama pada tahun kejuaraan itu, semua orang yang kami lawan (hebat). Saya ingat berpikir, “Sudah waktunya dia memberikan pidato aktingnya.” Itu luar biasa, saya belajar banyak darinya.”
Atkinson adalah pelatih kepala di Brooklyn selama empat musim sebelum bergabung dengan staf Kerr dan menghabiskan beberapa tahun lagi sebagai asisten sebelumnya. Namun dia membutuhkan satu kursus tingkat pascasarjana terakhir dengan Profesor Kerr.
“Saya turut berbahagia untuknya, nomor satu,” kata Kerr. “Kenny adalah pria yang hebat dan teman yang baik dan dia telah memberikan banyak hal kepada kami. Dia membantu kami memenangkan kejuaraan pada tahun 2022. Dia adalah pelatih yang fenomenal di kedua sisi bola, dia intens. Dia benar-benar merupakan sosok yang sempurna bagi kami, jadi saya akan melakukannya selalu mendukungnya.
Besar
– Brandin Podziemski mengalami ketegangan ringan pada perut kanan, kata Kerr. Pemindaian MRI kembali bersih dan tim melaporkannya setiap hari setelah pertandingan Cleveland.
Tanpa Podziemski pada hari Senin, Warriors akan lebih terkesan daripada Dennis Schroder dan Stephen Curry yang selalu bermain dengan setidaknya satu pemain. Kyle Anderson juga bisa mendapatkan menit bermain sebagai inisiator pelanggaran.
– Dengan munculnya Trayce Jackson-Davis dan Jonathan Kuminah yang mencetak 34 poin berturut-turut selama beberapa minggu terakhir, Kerr berkata, “Saya mungkin merasa lebih baik dari sebelumnya tentang tim muda kami.”
“Saya pikir tadi malam Jonathan akan mengakui apa yang terjadi,” kata Kerr. “Saya pikir Trace telah membuat lompatan. Saya menyukai BP atas apa yang ia hadirkan: ketabahannya, ketangguhannya, IQ bola basketnya.
– Mantan Warrior Ty Jerome mencetak rata-rata 10,3 poin dan 3,5 assist per game pada 51/42/89 shooting split dengan Cavs.
