Di pemandian kayu berpemanas luar ruangan CopenHot di lingkungan industri trendi Refshaleøen di Kopenhagen, Denmark, pandangan saya melintasi selat Oresund ke salah satu landmark paling ikonik di kota ini, CopenHill.
Insinerator yang miring sekarang ditutupi oleh taman kota – gunung buatan di kota yang hampir seluruhnya datar.
Saat itu bulan Agustus, pertengahan musim panas di Belahan Bumi Utara, cerah dan suhu 22°C. Saya terkejut melihat pemain ski turun di area hijau lokasi.
Dirancang oleh arsitek Denmark Bjarke Ingels, CopenHill menawarkan jalur hiking dan dinding panjat tebing. Ada sebuah kafe di atas. Namun daya tariknya yang paling menarik adalah jalur ski sepanjang 400 meter.
Itu dibuat dengan permukaan sintetis yang disebut Neveplast, yang meniru salju gunung yang keras dan padat. Dan tiang-tiang yang meruncing secara konsentris menciptakan cengkeraman yang diperlukan untuk bermain ski.
Sejak dibuka pada tahun 2019, sekitar 10.000 penduduk dan wisatawan mengunjungi fasilitas ini setiap tahunnya, yang ingin belajar bermain ski di cuaca kering.
Di antara mereka adalah para pencari petualangan seperti Ellen Dansgaard, yang melakukan trik ski dan papan di kompetisi ski dan snowboard setiap Jumat malam. Dia bermain ski di CopenHill tiga kali seminggu dan berkompetisi dalam kompetisi gaya bebas di seluruh negeri.
“Saya pindah ke Kopenhagen untuk belajar pada tahun 2021 karena itu satu-satunya tempat di Denmark di mana saya bisa bermain ski. [o ano inteiro] dan kompetisi benar-benar menyatukan komunitas,” kata Dansgaard.
“Jika Anda pernah bermain ski di salju yang lebat, lereng yang kering juga akan merasakan hal yang sama. Bagian terbaiknya adalah Anda dapat bermain ski sepanjang tahun dan meningkatkan keterampilan Anda.”
Setelah bermain ski di pegunungan sepanjang hidup saya, saya penasaran.
Saya besar di Montreal, Kanada dan ingat musim ski yang dimulai pada awal November. Namun karena resor ski di seluruh dunia terkena dampak perubahan iklim dan hujan salju, banyak gunung yang dibuka terlambat dan ditutup lebih awal setiap tahunnya.
Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) mengatakan bahwa sejak tahun 1955, musim salju (jumlah hari turunnya salju di bumi) telah memendek lebih dari 15 hari. Dan sebuah penelitian terbaru memperkirakan bahwa pada tahun 2050, rata-rata panjang akan berkurang. selama musim ski, permintaan produksi salju buatan meningkat dari 55% menjadi 97%.
Setelah menyaksikan para pemain ski dan snowboarder turun dari Copenhill, saya mengetahui bahwa Tremblant, sebuah resor ski yang dekat dengan lokasi tinggal saya di provinsi Quebec, Kanada, baru-baru ini menginvestasikan $1,4 juta dalam ski kering sebagai alternatif cuaca hangat.
Jadi saya bertanya-tanya: apakah permukaan buatan membantu menyelamatkan atau memperpanjang musim ski?
Mungkin demikian, menurut penulis ski Patrick Thorne. Ini menerbitkan buletin bulanan yang disebut DrySlopeNews.com. Thorne tinggal di Inverness, Skotlandia dan telah bermain ski di sekitar 50 lereng kering.
Menurutnya, lereng ski buatan pertama dimulai pada tahun 1950-an, ketika Jacques Brunel, seorang pemain ski dan guru asal Kanada, yang tinggal di Beacon, New York (AS), membuat salju di musim panas.
Brunel melubangi potongan plastik dan meletakkannya di atas tikar parasut nilon, yang memungkinkan pemain ski menuruni lereng dalam cuaca panas, dengan celana pendek dan pakaian renang.
Penemuan Brunel menarik perhatian publik pada tahun 1956, mendorongnya untuk mematenkan “tempat tidur ski buatan”.
Lari kering menjadi sangat populer pada tahun 1970-an, khususnya di Inggris Raya. Kebanyakan dari mereka tutup pada tahun 1990-an dan awal tahun 2000-an atau bangkrut karena manajemen yang buruk.
Namun Thorne mencatat kebangkitan baru-baru ini kemungkinan besar disebabkan oleh perubahan iklim. Saat ini terdapat lebih dari 1000 lereng kering di 50 negara.
“Ada ratusan di antaranya yang dibangun di tengah kota di Tiongkok, dan mereka benar-benar mempromosikan kegiatan ini untuk semua orang,” kata Thorne. Dia mencatat bahwa banyak resor di daerah dengan sedikit atau tanpa salju menawarkan lereng ski kering sepanjang tahun.
Resor lain menggunakan lereng kering ketika timbunan salju tidak dapat diandalkan. Produsen peralatan mendorong resor untuk mengadopsi lereng kering di area ski dengan ketinggian rendah.
“Saya menerima email dari manajer resor ski di Republik Ceko yang meminta informasi kontak produsen,” kata Thorne. “Dia bilang dia tidak yakin akan turun salju lagi, jadi dia akan membuat landasan pacu yang kering.”
Penulis ski Rob Stewart mengatakan lereng kering bisa menjadi solusi untuk resor ski di masa depan, terutama di dataran rendah.
“Lereng ski buatan sangat masuk akal,” jelasnya. “Jika ada jalan kering di tanah dan di atasnya turun salju, Anda tidak akan pernah tahu bahwa jalan itu ada di sana [a superfície sintética]. Namun jika tidak turun salju, Anda punya permukaan yang bisa digunakan untuk bermain ski.”
“Pembuatan salju buatan sekarang tersedia di sebagian besar resor ski di Eropa dan Amerika Utara. Tentu saja, hal ini membuat perbedaan besar, namun pertanyaannya adalah tingkat ketidakpastian mengenai ketersediaan salju di tahun-tahun mendatang.”
“Apakah jalur di ketinggian yang lebih rendah mulai memiliki lebih banyak tantangan?” Steward bertanya. “Sebagian besar mungkin akan menjawab ya.”
Saat ini, beberapa resor akan diuji terlebih dahulu.
Tremblant adalah resor luar ruangan yang buka sepanjang tahun. Direktur pemasarannya, Jean-Francois Gour, mengatakan rencananya adalah meluncurkan jalur kering sebagai kegiatan musim panas dan melihat apakah masyarakat tertarik sebelum memasang jalur curam.
Jalur kering yang sudah mapan seringkali mendapat dukungan kuat dari masyarakat setempat.
Misalnya, pada bulan Oktober, penduduk kota Polmont di Skotlandia tengah menyelamatkan resor ski lereng bukit mereka yang berusia 50 tahun, Polmonthill. Mereka menyita propertinya untuk mencegah penutupan.
Pesaing dan instruktur ski Bailey Ross belajar bermain ski di sana. Dia menghabiskan empat hari seminggu di lereng dan bersemangat dengan revitalisasi lahan.
“Ini sangat berarti bagi saya dan masyarakat. Ini adalah bagian besar dari kehidupan mereka dan tempat yang bagus bagi orang-orang untuk bermain ski,” kata Ross. Belajar mengeringkan ski, katanya, bisa mengubah Anda menjadi seorang snowboarder.
“Bermain ski di lereng yang kering lebih sulit karena jika Anda bergerak di atas salju, salju bisa bergerak di bawah Anda,” jelasnya.
“Lereng yang kering itu keras atau seperti rumput. Jadi setiap gerakan di bawah kaki Anda benar-benar berbeda. Tapi begitu Anda merasa nyaman bermain ski, itu luar biasa.”
“Dan setiap kali Anda pergi ke trek, ada sensasi baru,” lanjutnya. “Pada hari-hari panas, lintasan menjadi sedikit lebih lambat dan grip lebih kuat. Saat cuaca dingin dan kering, lintasan menjadi lebih kencang dan bergerak lebih cepat.”
Catherine Beresford dari Manchester, Inggris telah bermain ski di Runcorn Ski Centre di Cheshire, Inggris selama 38 tahun. Dia juga bermain ski di seluruh Eropa.
Karena cengkeraman di jalan kering tidak sebaik di jalan bersalju, kata Beresford, Anda tidak bisa menantang batas kemampuan Anda dengan cara yang sama. Gerakannya lebih halus.
“Jalanan yang kering memang tidak mudah untuk ditoleransi, namun itulah poin positif menurut pengalaman saya,” jelasnya.
“Jika Anda belajar bermain ski di salju, Anda akan sangat mudah melakukan kesalahan. Namun jika Anda belajar bermain ski di lereng yang kering, Anda akan menjadi pemain ski yang jauh lebih baik secara teknis. Dan ketika Anda membawa teknik itu ke gunung, pengetahuan Anda akan jauh lebih luas. .”
Satu-satunya area ski kering di Amerika Serikat adalah Liberty Mountain Snowflex Center di Lynchburg, Virginia.
Tahun ini pusat tersebut merayakan hari jadinya yang ke 15. Sebelumnya dirancang terutama untuk atlet tingkat tinggi untuk berlatih di luar musim ski, kini terbuka untuk masyarakat umum.
Direktur pusat tersebut Derek Woods berkata: “Kami sekarang melihat lebih banyak keluarga dan orang bermain ski dan seluncur salju untuk pertama kalinya.
“Kami tidak memiliki kondisi terbaik atau musim ski terpanjang di Virginia. Kami kesulitan mendapatkan salju di resor ski lokal Wintergreen selama dua tahun terakhir. Namun kami tetap buka sepanjang tahun.”
Idalette de Bruin dan rekannya Richard Sinclair menjalankan agen perjalanan ski SNO yang berbasis di London. Mereka mengatakan mereka telah melihat perubahan dalam cara pelanggan memesan liburan ski.
Pelanggan reguler hanya merencanakan satu musim ski di musim dingin dan mengisi kekosongan tersebut dengan hari-hari ski kering ketika mereka kembali. Kebanyakan dari mereka menyebutkan kesulitan terkait biaya hidup.
Pelanggannya telah melaporkan peningkatan kunjungan ke lereng kering sebesar 150% – sebagian besar untuk pelatihan sebelum musim ski, menghibur anak-anak selama liburan sekolah, dan bersosialisasi dengan pemain ski lainnya.
De Bruyne kerap mengajak anak remajanya bermain ski di lereng yang kering. Dia juga mencatat bahwa opsi ini memerlukan lebih sedikit perencanaan dan pakaian yang lebih sedikit khusus.
“Karena tidak terkena pegunungan, Anda bisa mengenakan pakaian biasa, jas, dan sarung tangan,” katanya. “Aku senang kamu bisa keluar selama satu atau dua jam, apa pun yang cocok untukmu.”
“Jika Anda ingin bermain ski sebelum pergi berlibur besar, dua jam di akhir pekan sebulan sebelum perjalanan akan membuat Anda lebih percaya diri di gunung.”
Setelah menyaksikan para pemain ski bersenang-senang di CopenHill, saya sangat ingin mencoba lereng kering Tremblant saat dibuka di musim semi atau saat salju mencair tahun ini.
Baca versi asli laporan ini (dalam bahasa Inggris) di situs BBC Travel.
