Eric sayang: Selama sekitar 20 tahun, saya dan suami, bersama dua putra dan seekor anjing, biasanya bepergian dengan mobil untuk mengunjungi saudara perempuan saya. Mereka tidak pernah mengunjungi kami.
Perjalanan ke negara mereka memakan waktu 14 jam dan tidak menyenangkan atau murah. Kami melakukan ini terutama karena ibu saya yang lanjut usia (dia tinggal bersama seorang saudara perempuan) yang tidak dapat bepergian. Saya takut terbang, jadi kami harus mengemudi.
Setelah ibu saya meninggal, kedua saudara perempuan saya pindah ke negara lain dengan anjing dan tiga kucing mereka. Mereka sekarang berjarak 11 jam perjalanan dengan mobil.
Suami saya dan saya telah melakukan sekitar enam perjalanan mengunjungi mereka selama tiga tahun terakhir, namun baru-baru ini kami mengatakan bahwa mengemudi tidak semudah dulu karena kami semakin tua.
Ketika kami mendekati mereka tentang mengemudi atau terbang untuk mengunjungi kami untuk suatu perubahan, mereka langsung menolak gagasan, “Kami tidak bisa bepergian karena hewan peliharaan kami!” atau “Jauh sekali kalau punya hewan peliharaan!” Mereka menolak memberi makan hewan peliharaan.
Sekarang, seorang saudari dengan santai mengatakan kepada kami bahwa kecuali kami pindah ke negara bagian mereka atau berkendara/terbang untuk berkunjung, kami mungkin tidak akan bertemu mereka lagi, namun mereka memiliki ruang tamu yang terbuka untuk kami kapan pun kami ingin berkunjung.
Saya kaget sekaligus sedih mendengar ultimatum tersebut.
Saya mencoba melihat situasi dari sisi mereka, namun saya cenderung berpikir bahwa saya dan keluarga saya kurang penting bagi mereka dibandingkan hewan peliharaan mereka.
– Kakak perempuan yang hilang
Saudari terkasih: Cara terbaik untuk melihat sisi mereka adalah dengan memberi tahu mereka bagaimana perasaan Anda ketika mereka memberi Anda ultimatum dan meminta mereka membantu Anda memahaminya.
Cobalah untuk mengesampingkan perasaan tidak mampu – semua perjalanan yang Anda lakukan tidak sia-sia. Bicara sekarang: Apa yang terjadi dengan Anda saat ini; bagaimana kalian semua bisa maju?
Apa yang mereka katakan mungkin tidak memuaskan Anda atau menghilangkan rasa frustrasi Anda, tapi setidaknya itu akan menyelamatkan Anda dari merangkai cerita di kepala Anda.
Cara mereka menyampaikan ultimatum tentu brutal. Mungkin memang demikian, tetapi menyerahkan diri dan tidak pernah bertemu saudara perempuannya lagi menunjukkan bahwa ada rasa sakit atau ketidakberdayaan di balik keputusan tersebut. Saya harap percakapan Anda dapat memperjelas hal ini sehingga Anda dapat memahami segalanya dengan lebih baik.
Saya bertanya-tanya mengapa ketika seseorang berpikir tentang hewan peliharaan, ia tidak dapat mengunjunginya. Saya juga bertanya-tanya apakah mereka memiliki ketakutan atau tantangan seputar perjalanan. Mungkin Anda juga memikirkan hal ini.
Satu-satunya cara untuk benar-benar mengetahuinya adalah dengan menanyakan langsung kepada mereka apa yang terjadi dan bagaimana perasaan mereka terhadap Anda dan unit keluarga.
Eric sayang: Baru-baru ini, saya dan suami diundang makan malam di rumah kenalan baru kami.
Ada lima pasangan yang hadir dan kami semua berdandan (country club casual).
Ketika kami tiba, kami diminta melepas sepatu kami. Tak satu pun dari kami mengenakan kaus kaki dan kami merasa sangat tidak nyaman seperti tamu lainnya.
Menurut saya itu cukup kasar, tetapi saya telah mendengar pendapat yang beragam tentang hal itu. Bagaimana menurutmu, Eric?
– Telanjang kaki
Barefoot yang terhormat: Kasar, saya tidak begitu yakin. Namun jika tamu tuan rumah merasa tidak nyaman, itu menandakan hilangnya kesempatan untuk memberikan keramahtamahan yang baik. Mereka mungkin menambahkan kalimat berikut pada undangan tersebut: “Kami adalah keluarga tanpa sepatu; kenakan kaus kaki yang menyenangkan!”
Meskipun demikian, jika mereka adalah anggota rumah tangga yang tidak memakai sepatu, mereka mungkin tidak akan memikirkan Anda yang bertelanjang kaki.
Eric sayang: Saat saya mengirim SMS ke teman saya, mereka meluangkan waktu untuk membalasnya. Maksudku berhari-hari, jika mereka merespons sama sekali.
Namun, ketika mereka mengirimi saya pesan, mereka merasa kesal jika saya tidak membalasnya dalam waktu dua jam.
Mereka bisa marah sesuka mereka karena lamanya waktu yang saya perlukan untuk merespons. Jika saya menjawab sama sekali.
Terus terang, saya tidak peduli apa yang terjadi dengan “persahabatan” itu karena mereka memperlakukan saya seolah-olah saya ada di sini demi kenyamanan mereka sendiri. Pendapat Anda?
– Tidak terjawab
Balasan yang terhormat: Sepertinya sudah waktunya untuk menghentikan ini sejak awal. Atau jika itu tentang teks, mungkin kita berbicara tentang mengompresinya dalam byte.
Persahabatan Anda mungkin berkembang lebih baik jika dilakukan secara tatap muka, atau mungkin bermanfaat bagi semua pihak yang terlibat. Pilihan terbaik Anda adalah berbicara langsung tentang perasaan Anda dan melakukan apa pun untuk membuat diri Anda merasa dihargai.
Anda dapat memberi tahu mereka apa yang Anda katakan kepada saya: Saat saya mengirim pesan, Anda jarang membalas pesan, tetapi saat saya meluangkan waktu untuk membalas, Anda marah kepada saya dan membencinya. Lihat apa yang mereka katakan tentang hal itu (dengan jawaban mereka).
Atau Anda bisa meninggalkan percakapan begitu saja.
Kirim pertanyaan ke R. Eric Thomas di eric@askingeric.com atau PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Ikuti dia di Instagram @oureric dan daftar untuk buletin mingguannya di rericthomas.com.
