Jika Chicago Bears ingin menjauhkan Ben Johnson dari Detroit Lions, maka ketua George McCaskey dan presiden/CEO Kevin Warren perlu mengetahui di mana perubahan haluan saingan mereka dimulai. Mereka perlu tahu mengapa Lions merekrut Chris Spielman.
Sebelum Detroit mempekerjakan manajer umum Brad Holmes atau pelatih kepala Dan Campbell, pemilik/ketua utama Sheila Ford Hamp dan presiden/CEO tim Rod Wood mendatangkan Spielman, mantan gelandang All-Pro, favorit penggemar, dan penyiar lama Fox. waktu
Judul resmi Spielman? Asisten Khusus Presiden/Ketua.
“Hamp memberi tahu Spielman bahwa tugasnya — memperbaiki hal yang tidak dapat diperbaiki — telah menjadi urusan pribadinya.” “Atletis”tulis Nick Baumgardner pada September 2023. “Dia meminta bantuannya dan mengatakan bahwa melalui kepercayaan dan komunikasi, dia bisa membawa kembali tim sepak bola ke Detroit untuk pertama kalinya dalam 75 tahun.”
Masuk lebih dalam
Greenberg: Untuk mencari pelatih Beruang berikutnya, kami mengunjungi ruang ganti Viking
Spielman – yang saudaranya Rick adalah manajer umum Minnesota Vikings dari 2012 hingga 2021 – tidak ingin menjadi manajer umum Lions. Dia hanya ingin membantu tim yang merekrutnya dan dia cintai.
“Menjalani bisnis ini selama 30 tahun dan bepergian ke 32 tim setiap tahun dan menjadi saudara dalam bisnis ini — mengamati dan belajar serta berbicara dengannya tentang apa yang berhasil, saya tahu apa yang berhasil dan apa yang tidak. Baginya, apa yang tidak berhasil, apa yang menjadi tujuan kami untuk bisa membangunnya,” kata Spielman kepada wartawan setelah direkrut.
Lions melakukan sesuatu yang tidak pernah dilakukan Bears di bawah kepemimpinan McCaskey. Mereka meminta bantuan salah satu pemain favoritnya dalam kapasitas resmi. Hall of Famer Barry Sanders juga merupakan bagian dari komite pencarian tiga orang Lions.
Chris Spielman, presiden/asisten khusus ketua Lions, telah menjadi tokoh kunci dalam perubahan haluan Lions. (Junfu Han/Jaringan USA Today)
Di bawah McCaskey, Bears mengalami delapan musim kekalahan dan dua penampilan playoff dalam 13 tahun. Pelatih The Bears berikutnya akan menjadi pelatih keenam McCaskey sejak Lovie Smith dipecat setelah musim 2012. Ryan Poles adalah CEO ketiga McCaskey, dan Warren adalah presiden kedua. Caleb Williams adalah gelandang ketiga Beruang, yang direkrut pada putaran pertama sejak McCaskey mengambil alih.
Kecuali jika Bears ingin merekrut presiden operasi sepak bola – sesuatu yang telah lama ditolak oleh McCaskey – menambahkan seseorang seperti Spielman hampir masuk akal. Hal ini tidak sama dengan mempekerjakan Ernie Accorsi atau Bill Polian sebagai konsultan dan membiarkan mereka memimpin penelitian tim dan mempunyai pengaruh yang signifikan.
Beruang membutuhkan seseorang yang tahu apa artinya menjadi Beruang, bagaimana rasanya bermain ketika keadaan baik atau buruk di kota ini, yang memiliki pengalaman dengan media dan banyak lagi.
Seperti yang ditulis John Greenberg di kolom terakhirnya, ada banyak mantan pemain Bears yang bisa dimintai bantuan. Daftar opsi mudah untuk dikumpulkan: Tom Waddle, Jim Miller, Olin Kreutz, Charles Tillman, Gary Fencik, Tom Thayer dan lainnya.
Namun akan mengejutkan jika Beruang melakukannya.
Masuk lebih dalam
Greenberg: Untuk mencari pelatih Beruang berikutnya, kami mengunjungi ruang ganti Viking
The Lions beralih ke masa lalu mereka di Spielman untuk maju. Seperti halnya Beruang, Singa pun berantakan saat Spielman dipekerjakan pada 15 Desember 2020. The Lions memecat pelatih Matt Patricia dan GM Bob Quinn pada awal November. Detroit memiliki rekor 31-43-1 di bawah Quinn, termasuk 13-29-1 dengan Patricia.
Membutuhkan persetujuan McCaskey untuk menembak orang Polandia. Dia mempekerjakan orang Polandia pada tahun 2022. Jika Beruang belum melakukannya, mereka perlu memutuskan apakah akan memperpanjang kontrak pemain Polandia sebelum mereka mulai berbicara dengan calon pengganti Matt Eberflus.
Semua ini penting untuk mengatasi Johnson, yang merupakan kandidat paling agresif di pasar.
Johnson dipekerjakan oleh Patricia pada tahun 2019 sebagai pelatih kendali mutu Lions. Dia kemudian dipertahankan oleh Campbell sebagai pelatih kepala Lions pada tahun 2021 dan dipromosikan menjadi koordinator panggilan permainan dan pemanggil permainan setelah Anthony Lynn dipecat.
Dengan kata lain, Johnson mengetahui apa yang berubah dalam pekerjaannya di Detroit. Karena itu, ia beralih dari yang terburuk ke yang pertama.
Lima hari setelah mengalahkan Bears di Soldier Field dengan Stumble Boom dan banyak lagi, Johnson mengatakan dia telah menyampaikan ide permainan trik kepada Spielman dan juga beberapa asisten pelatih.
“Hal ini terjadi setiap minggu,” kata Johnson kepada wartawan pada 27 Desember. “Chris Spielman juga sama. Itu ada di mana-mana. Jadi kita harus mendorong mereka mundur sedikit.”
Johnson tersenyum ketika mengatakan ini.
“Hal terbaik tentang apa yang kami lakukan adalah bahwa pelatih kepala (Campbell) tidak mengenal batasan, jadi dia ingin mendorong batasan sama seperti orang lain,” kata Johnson. “Dan ketika Anda memiliki seorang pria yang memimpin tanggung jawab seperti itu, kita semua akan berpikir, ‘Oh, apakah Anda benar-benar ingin melakukan itu?’ Oke, oke, ayo kita coba.”
Bagaimana Johnson mengatakan tidak kepada Spielman?
“Sangat sopan,” kata Johnson sambil tersenyum, lalu tertawa.
Ini mungkin merupakan contoh keselarasan organisasi yang dicari Johnson. Apakah ada tempat untuknya di Beruang? Itu adalah pertanyaan terpenting yang harus ditanyakan McCaskey dan Warren pada diri mereka sendiri sebelum pencarian dimulai.
Pada bulan Maret tahun ini, Lions mengumumkan perpanjangan beberapa tahun untuk Spielman.
“Dalam perannya saat ini, Spielman mendukung seluruh organisasi dan telah menjadi bagian integral dalam membangun kembali budaya yang ia wujudkan di lapangan untuk Lions,” kata tim tersebut dalam sebuah pernyataan.
Baik Accorsi maupun Polian tidak dapat melakukan hal itu sebagai konsultan bagi Beruang. Pada tahun 2016, Detroit mempekerjakan Quinn setelah menggunakan Accorsi, mantan manajer umum New York Giants. Setahun sebelum membantu Lions, Accorsi memimpin pencarian Bears yang mendatangkan GM Ryan Pace dan pelatih John Fox. Accorsi kemudian membantu Giants mencari GM berikutnya pada tahun 2017, yang berpuncak pada perekrutan Dave Gettleman. Tak satu pun dari GM ini yang masih mengelola tim NFL.
Pekerjaan penuh waktu Spielman berbeda. Johnson mengetahui hal ini. Warren dapat mempelajari nilai Spielman dari saudara laki-laki Spielman. Rick Spielman dan Warren bekerja bersama di Minnesota dari 2006 hingga 2019.
Semuanya masih dimulai dan diakhiri dengan McCaskey. Tanggung jawab sekali lagi ada pada McCaskey untuk membuat perubahan yang tepat yang dapat membawa hasil berbeda di lapangan di Halas Hall.
(Gambar teratas: Junfu Han/USA Today Network)
