TAMPA, Fla. – Bahkan tanpa bintang terbesarnya, Michigan memanfaatkan No. 11 Alabama pada kuarter pertama dan mengalahkan Crimson Tide 19-13 Selasa di ReliaQuest Bowl.
Alabama, tim pertama yang keluar dari College Football Playoff, diunggulkan oleh lebih dari dua gol melawan tim Michigan yang kehilangan beberapa prospek draft NFL teratas. Dua kesalahan di kuarter pertama dan intersepsi oleh quarterback Jalen Milroe membantu Wolverines memimpin 16-0, dan Michigan bertahan meski kalah 260 yard menjadi 190.
Michigan berlari kembali Jordan Marshall, bermain di tempat senior Kalel Mullings dan Donovan Edwards, selesai dengan 100 yard dengan 23 pukulan. Setelah memimpin Alabama ke zona merah, Milroe melakukan empat penyelesaian berturut-turut dalam dua menit terakhir dan menyelesaikan 16 dari 32 untuk jarak 192 yard.
Michigan (8-5) menyelesaikan musim dengan tiga kemenangan beruntun dan mengalahkan Crimson Tide untuk kedua kalinya pada tahun 2024 dalam pertandingan ulang semifinal CFP musim lalu di Rose Bowl.
Pertahanan Michigan mulai berperan
Salah satu cerita besarnya adalah bagaimana kinerja pertahanan Michigan tanpa Mason Graham, Kenneth Grant, Josiah Stewart dan pemain lainnya. Wolverine menjawab pertanyaan itu dengan memaksakan tiga turnover awal, membatasi Alabama menjadi minus-2 yard di kuarter pertama dan memimpin 16-0.
Edge rusher Derrick Moore, yang mengatakan dia berencana untuk kembali musim depan, telah menyatakan dirinya sebagai salah satu bek bertahan terbaik di Sepuluh Besar. Moore mendapat dua karung di babak pertama dan Aamir Hall memaksa Jalen Milro meleset lagi yang berhasil dipulihkan oleh Cameron Brandt.
Unit koordinator pertahanan Wink Martindale memainkan sepak bola terbaiknya di akhir musim, dan itu berlanjut ke permainan bowling tanpa beberapa pemain yang berperan penting dalam perubahan haluan di akhir musim Michigan. Garis pertahanan tampaknya berada di tangan yang baik untuk musim depan karena Michigan memecat Milro lima kali dan membatasi Alabama menjadi 68 yard bergegas dan 2,3 yard per carry. — Austin lemah lembut
Bryce Underwood, ayo turun
Musim Michigan dimulai dengan ketidakpastian di quarterback dan berakhir dengan hal yang sama setelah Davis Warren meninggalkan pertandingan karena cedera pada kuarter ketiga. Alex Orji, yang telah mengumumkan rencana transfer, mengambil alih posisi Warren dan menyelesaikan 2 dari 3 operan untuk jarak 2 yard dengan intersepsi.
Tetap berpegang pada Orji dibandingkan mahasiswa baru Jadin Davis adalah langkah yang menarik. Davis dipandang sebagai calon gelandang masa depan Michigan ketika ia menandatangani kontrak dengan Wolverines di kelas 2024, tetapi gelar itu diklaim oleh Underwood, pilihan keseluruhan No.1 di kelas 2025. mendaftar lebih awal dan menghadiri pertandingan hari Selasa, tetapi dia tidak memenuhi syarat untuk bermain.
Sekarang setelah musim berakhir, Michigan akan mengalihkan perhatiannya ke tahun 2025 dan kompetisi quarterback dengan tampilan baru. Michigan menandatangani transfer Fresno State Mikey Kinney dari portal transfer untuk bersaing dengan Underwood, dan pelatih Sherron Moore mengatakan Warren ingin memanfaatkan tahun kelimanya di Michigan. Warren menyelesaikan 9 dari 12 operan untuk jarak 73 yard dan satu touchdown sebelum cedera. — Lembut
Cerita ini akan diperbarui.
(Foto: Douglas P. DeFelice/Getty Images)
