Prospek air California pada tahun 2025 dimulai dengan catatan positif.
Tumpukan salju di seluruh negara bagian di Sierra Nevada – yang menyediakan sekitar sepertiga pasokan air California – berada di tengah serangkaian badai sungai atmosferik yang melanda bagian utara negara bagian itu pada akhir dan pertengahan November. Jumlah tersebut mencapai 108 persen dari yang pernah terjadi rata-rata pada tanggal 2 Januari. – Bulan Desember meningkatkan jumlah salju dan menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi pemain ski.
Selain itu, kondisi waduk California saat ini lebih baik dari biasanya. Hujan dan salju yang signifikan tahun lalu dan pada tahun 2023 memenuhi waduk di seluruh California. Sebagian besar air ini masih tersedia. Pada hari Kamis, kapasitas waduk utama di negara bagian tersebut mencapai 121 persen dari kapasitas rata-rata historisnya pada awal Januari.
Musim salju dan hujan musim dingin di California akan berlangsung sekitar tiga bulan lagi, biasanya berakhir pada awal April. Para ahli mengatakan pada hari Kamis bahwa udara kering dapat menghentikan hujan.
“Kami merasa cukup baik hari ini, tetapi kami akan melihat beberapa badai lagi,” kata Andy Reising, manajer divisi studi salju dan perkiraan pasokan air di Departemen Sumber Daya Air.
Reising mengatakan tumpukan salju di bulan Januari tidak selalu menunjukkan bagaimana musim dingin akan terjadi. Tahun lalu, tumpukan salju Sierra di seluruh negara bagian mencapai 28% dari normal pada tanggal 2 Januari, dan pada tanggal 1 April telah meningkat menjadi 111% dari normal. Sebaliknya, pada tahun 2022 curah hujan mencapai 150% pada tanggal 2 Januari, tetapi curah hujan berhenti setelah itu dan tumpukan salju rata-rata mencapai 37% pada tanggal 1 April.
Namun, tahun ini, ketinggian waduk, ditambah dengan tumpukan salju yang sehat saat ini, akan memastikan bahwa sebagian besar kota di negara bagian tersebut tidak akan mengalami kekurangan air pada musim panas ini.
Shasta, waduk terbesar di negara bagian dekat Redding, terisi 77 persen pada Kamis, Oroville, waduk terbesar kedua di Butte County, terisi 68 persen dan Waduk San Luis, sebelah timur Gilroy, terisi 69 persen. Di selatan, waduk utama Riverside County, Diamond Valley, yang merupakan kunci pasokan air ke Los Angeles dan kota-kota sekitarnya, telah terisi 97%.
Yang perlu diperhatikan secara khusus adalah perbedaan curah hujan yang dramatis antara California Utara dan California Selatan tahun ini.
Tumpukan salju di Sierra Utara pada hari Kamis adalah 161% dari rata-rata historis. Kantong salju Sierra Tengah adalah 94%. Namun rata-rata Sierra Selatan hanya 75%.
“Di atas koridor I-80, kami menghadapi banyak sekali salju dengan atmosfer sungai tersebut, namun salju semakin berkurang saat kami menuju ke selatan,” kata Reising.
Jumlah total hujan bahkan lebih dramatis.
Sejak 1 Oktober, San Francisco telah menerima curah hujan 10,2 inci, atau 121% dari curah hujan normal. Namun Los Angeles hampir tidak menerima satu pun pada saat yang sama – hanya 16 inci – 4% dari rata-rata historis. Kondisi yang hangat dan cerah meningkatkan bahaya kebakaran di California Selatan selama Natal dan Tahun Baru, bahkan ketika musim kebakaran di California Utara berakhir sekitar Thanksgiving, ketika hujan lebat membasahi tanah dan tumbuh-tumbuhan.
Secara historis, California Utara menerima lebih banyak curah hujan daripada California Selatan, sehingga hampir semua waduk terbesar di negara bagian itu dibangun di utara, kata Jay Lund, direktur asosiasi Pusat Sains Daerah Aliran Sungai di UC Davis. Sebagian besar air ini dialirkan ke selatan ke kota-kota dan pertanian melalui sistem kanal dan pompa yang luas di Proyek Air Negara dan Proyek Central Valley.
“Sejauh ini, tahun ini sangat tidak biasa,” kata Lund. “Bagian utara sangat basah dan bagian selatan sangat kering.”
Dalam hal air di seluruh negara bagian, Lund mengatakan, jika satu bagian negara bagian akan kering, lebih baik berada di bagian selatan.
“Jika Anda harus memilih daerah yang kering, sebaiknya Anda berada di selatan karena tidak banyak hujan dan banyak mengimpor air dari utara,” kata Lund. “Los Angeles mendapatkan sebagian besar airnya dari tempat lain selain Los Angeles.”
California telah berjuang mengatasi tiga kekeringan parah selama beberapa generasi terakhir: 2007-2009, kemudian 2012-2016, dan yang terbaru pada 2020-2022. Para ilmuwan mengatakan pemanasan iklim membuat kekeringan semakin parah – dengan suhu yang lebih panas dan risiko kebakaran yang lebih besar. Namun ketika badai sungai besar di atmosfer muncul dari Samudera Pasifik, suhu yang lebih hangat memungkinkan badai tersebut menguap lebih banyak air, yang sering kali menimbulkan risiko gelombang badai besar dan banjir, yang melanda Kalifornia dan negara bagian Barat lainnya yang menyebabkan “benturan cuaca” di negara bagian tersebut.
Banyak ahli mengatakan bahwa dengan adanya perubahan ini, negara bagian harus berbuat lebih banyak untuk mendapatkan air di musim hujan guna mengurangi memburuknya kekurangan air selama musim kemarau. Gubernur Gavin Newsom telah mengusulkan pembangunan Sites Reservoir, reservoir off-stream senilai $4,5 miliar yang akan dibangun di peternakan sapi terpencil di Colusa County di utara Davis, dan mengalihkan sebagian air dari Sungai Sacramento untuk penyimpanan kering di tahun-tahun basah. bertahun-tahun.
Proyek tersebut, yang didukung oleh Presiden Biden dan kedua senator California, mendapatkan sebagian besar pendanaan dan lolos dari dua tuntutan hukum dari kelompok lingkungan hidup yang menyatakan bahwa proyek tersebut dapat membahayakan ikan di Delta Sungai Sacramento-San Joaquin. Sebelum konstruksi dapat dimulai, satu rintangan terakhir—mendapatkan hak atas air dari Badan Pengawasan Sumber Daya Air Negara tahun ini—harus diselesaikan.
Awalnya diterbitkan:
