ENLEWOOD, Kol. – Email resmi Andy Reid pada hari Rabu untuk mengetahui apakah pelatih kepala Kansas City Chiefs dari Denver Broncos berencana untuk mengistirahatkan pemain kunci, termasuk gelandang superstar Patrick Mahomes, ketika mereka menghadapi rival AFC West mereka di musim reguler. tidak perlu mendengarnya. terakhir adalah hari Minggu. Yang harus mereka lakukan hanyalah belajar sejarah.
Reed secara rutin mengistirahatkan pemain terbaiknya dalam 12 musimnya, termasuk penyesuaian Pekan 18 minggu lalu sebagai pelatih kepala, ketika tidak ada hal yang berarti untuk dimainkan. Tapi studi tentang sejarah itu juga mengungkapkan peringatan bagi Broncos menjelang pertandingan hari Minggu, yang harus mereka menangkan untuk memastikan penampilan playoff pertama mereka dalam sembilan tahun: Reid mungkin beristirahat sebentar, tapi dia dan Chiefs tidak menyerah.
“Fokus kami harus pada tim ini secara keseluruhan,” kata pelatih Broncos Sean Payton. “Ini merupakan suatu kehormatan bagi Andy dan timnya. Ketika Anda menang 15-1, Anda membuat keputusan itu. Saya berada dalam posisi di mana tim Anda perlu istirahat di sini atau di sana. Mereka mendapatkannya dan itu bagian dari kesepakatan. Bagi kami, ini tentang memahami apa yang kami lihat dalam skema dan memainkan permainan terbaik kami.”
pada hari Rabu #KCvsDEN laporan cedera:
📰 » pic.twitter.com/vqie3OfdCO
– Denver Broncos (@Broncos) 1 Januari 2025
Reid diminta mengistirahatkan empat starter di Kansas City pada minggu terakhir musim reguler. Mereka telah memenangkan dua pertandingan tersebut, namun kekalahan tipis ini mungkin memberikan persamaan yang paling dekat dengan apa yang akan dihadapi Denver pada hari Minggu.
The Chiefs memasuki final musim reguler mereka pada tahun 2013 dengan rekor 11-4 dan sudah berada di posisi wild card teratas di AFC. Kansas City menghadapi rival divisi San Diego Chargers di Minggu 17 membutuhkan kemenangan untuk merebut tempat wild card lainnya di lapangan. Reid mengistirahatkan sebagian besar starternya, termasuk gelandang Alex Smith, memberikan keuntungan besar bagi Chargers, yang dipimpin oleh Philip Rivers. Tapi Chargers tertinggal 10 poin dengan sisa waktu 12 menit di kuarter keempat dan akan kalah dalam permainan — dan peluang playoff mereka — jika Ryan Succop tidak melewatkan gol lapangan dari jarak 41 yard dengan waktu tersisa empat detik. Kansas City menang.
Masuk lebih dalam
Memulai QB cadangan untuk Chiefs dalam permainan penting untuk Dolphins, wild card AFC
The Chargers memanfaatkan waktu tunggu dan akhirnya mencetak gol kemenangan dalam perpanjangan waktu untuk merebut tempat wild card terakhir.
“Kami tidak bermain sebaik mungkin, namun tim playoff menemukan cara untuk menang ketika Anda tidak bermain sebaik mungkin,” kata Rivers. “Itulah yang kami lakukan hari ini.”
Ada keuntungan bagi Broncos. Jika kemenangan mengarah pada tempat pascamusim yang telah lama ditunggu-tunggu, maka tidak ada kemenangan. Peluang yang terlewatkan selama dua minggu terakhir telah menunjukkan bahwa Denver masih perlu memperbaiki diri untuk menjadi tim yang tidak membiarkan nasib playoff mereka turun ke akhir pekan terakhir musim reguler. Membutuhkan satu atau dua playmaker yang lebih dinamis dalam jangka panjang, pelanggaran atau pelanggarannya tidak cukup untuk memenangkan pertandingan tandang melawan Los Angeles Chargers dan Cincinnati Bengals. Pertahanan tidak dapat mencegah konversi down ketiga atau keempat ketika permainan berada pada keseimbangan. Broncos biasanya tidak memenangkan pertempuran. Offseason ini akan menjadi tentang menambahkan bagian-bagian pada fondasi yang semakin menjanjikan yang akan membantu memecahkan masalah-masalah tersebut.
Tapi semua itu tidak penting pada hari Minggu di Empower Field di Mile High. Broncos hanya perlu menemukan cara untuk menang. Tidak ada poin gaya yang diberikan dalam Do or Die.
“Kami tidak bisa mengendalikan apa yang mereka lakukan,” kata Broncos tepat menangani Mike McGlinchey. “Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk meraih kemenangan ke-10 kami dan lolos ke babak playoff. Itu adalah kekhawatiran kami. Tidak peduli siapa yang berdiri di depan kita. Ini tentang menyelesaikan pekerjaan dan melakukan apa yang harus kami lakukan untuk menyelesaikannya.”
Masuk lebih dalam
Sean Payton dari Broncos tidak ingin percobaan 2 poin: ‘Anda selalu berada di urutan kedua’
Jika Denver menang pada hari Minggu, Broncos akan memainkan permainan wild card saat tandang melawan Buffalo Bills. Secara kebetulan, tim Bills yang lalu ini menjadi kisah peringatan lain untuk situasi Broncos akhir pekan ini. The Bills membutuhkan kemenangan atas Pittsburgh Steelers di final musim 2004. Memasuki permainan dengan skor 14-1 dan sudah menjadi unggulan No. 1, ia mengistirahatkan beberapa starter, termasuk gelandang starter Ben Roethlisberger, dengan bye pada putaran pertama. Bills mengganggu cadangan Tommy Maddox (dua intersepsi, dua karung, peringkat pengoper 43,7), tetapi Steelers bangkit dengan lonjakan pertahanan kuarter keempat untuk memenangkan pertandingan dan mengakhiri impian playoff Buffalo dengan mencetak 13 poin yang belum terjawab.
“Berbicara tentang cadangan, itu adalah kesalahpahaman besar,” kata Adam Trautman, pakar Broncos. “Orang-orang yang masuk ke sana tahu kapan waktunya membuat film. … Orang-orang ini bermain keras sekali. Tentu saja, kami juga.”
Pada hari Minggu, Chiefs mungkin memiliki lebih banyak kesempatan untuk bermain di banyak pemain cadangan, tetapi kebanyakan dari mereka adalah pemain yang membantu Kansas City memenangkan Super Bowl berturut-turut. Pemain yang telah membantu Chiefs memenangkan 15 dari 16 pertandingan pertama mereka musim ini. Duo pemain pengganti Reid dan koordinator pertahanan Steve Spagnuolo masih menjadi pemain yang memimpin, dan mereka tetap menjadi salah satu yang terbaik di liga dalam hal pergantian personel.
“Secara ofensif, ketika Anda melihat pertahanan mereka, mereka memiliki pemain-pemain hebat dalam bertahan, namun skema mereka elit,” kata Trautman. “Siapa yang ada di sana penting, tapi itu bukan karena skema mereka sangat elit dan koordinator pertahanan mereka sangat bagus. Kami siap untuk apa pun.”
Andy Reid akan memberi Carson Wentz start pada hari Minggu saat Patrick Mahomes diistirahatkan untuk babak playoff. (Jayne Kamin-Oncea/Gambar Gambar)
Start terakhir quarterback Chiefs Carson Wentz terjadi musim lalu di Minggu 18 melawan San Francisco 49ers menggantikan pelatih Los Angeles Rams Matthew Stafford. Dia menyelesaikan 17 dari 24 operan untuk 163 yard, dua touchdown dan satu intersepsi dalam kemenangan 21-20. Tapi Wentz memainkan pertandingan itu melawan tim 49ers yang sebagian besar duduk di bangku cadangan dan mendominasi lapangan di babak playoff. Kali ini, dia akan bermain melawan lini pertahanan terbaik dalam sepak bola dan bermain untuk kehidupan pascamusimnya.
Broncos mengatakan tidak akan ada kekecewaan dari Mahomes dalam persiapan untuk Wentz, yang membawa tangan dan kaki segar ke dalam permainan – serta 93 karir dimulai selama sembilan musim NFL. Wentz mungkin masih jauh dari pemain seperti pada tahun 2017 — dia menghancurkan Broncos dengan empat touchdown pass dalam kemenangan 51-23 sebagai quarterback Philadelphia Eagles musim itu — tapi dia adalah quarterback yang cakap yang alatnya bisa digunakan kapan saja. . masalah. Menurut Payton, Broncos mengevaluasi Wentz sebagai calon quarterback veteran di luar musim ini dan akhirnya menggabungkan grup quarterback dengan veteran bertahan Jarrett Stidham dan akuisisi perdagangan Zach Wilson di belakang pelatih kepala baru Bo Nix.
Masuk lebih dalam
Bagian depan pertahanan Broncos telah menjadi yang terbaik di NFL musim ini – dan harus tampil baik lagi
“Carson adalah pria yang banyak bermain sepak bola dan bermain di level tinggi,” kata gelandang Broncos Zach Allen. “Musim 2017, sebelum cedera, sungguh luar biasa. Tahun lalu bersama Rams dan di Washington dan ketika saya melawannya di Indianapolis – dia masih mendapatkannya. Ada alasan mengapa mereka memenangkan begitu banyak pertandingan, bukan hanya tahun ini, tapi beberapa tahun terakhir. Anda memerlukan kedalaman di liga ini karena semua orang terluka dan apa pun yang terjadi. Ini akan menjadi ujian yang bagus bagi kami. Kami sangat bersemangat dan saya pikir kami mempersiapkannya dengan baik.”
Saat Broncos mengakhiri kemenangan atas Indianapolis Colts pada 15 Desember, Payton membuat perhitungan sederhana untuk timnya: Dapatkan 10. Broncos punya peluang lain. Hal ini memudahkan para bos untuk tidak fokus pada staf seperti apa yang mereka bawa ke dalam permainan. Apa pun yang terjadi, kata Payton, Broncos harus berada dalam kondisi terbaiknya. Harapan playoff mereka bergantung padanya, dan Andy Reid tidak menyerah.
“Tidak ada tekanan tanpa peluang,” kata Nix. “Kami punya kesempatan untuk melakukan sesuatu yang istimewa.”
(Foto terbaik Bo Nix: David Eulitt/Getty Images)
