Beast, yang dilanda cedera pada pemain besar, terus menang: ‘Saya pikir itulah yang dilakukan tim bagus’

WASHINGTON — Dengan empat pemain kembali ke Minnesota, termasuk superstar Kirill Kaprizov dan kapten Jared Spurgeon, Wild yang bertangan pendek melenggang ke Washington pada Kamis malam dan menutup permainan mereka. terakhir kemenangan paling mengesankan musim ini.

Melawan Ibu Kota yang memimpin Wilayah Timur, Wild mengalahkan pesaingnya di sebagian besar kontes meskipun merupakan lawan yang tangguh. Mereka menjalani salah satu permainan paling konsisten musim ini tanpa permainan yang mengesankan dan mendominasi babak ketiga, meski agak tertinggal sebelum Marco Rossi – lagi-lagi – memaksa perpanjangan waktu dan Matt Boldy – lagi-lagi – dalam adu penalti untuk Wild membantu mencetak 4 sasaran. -3 kemenangan di Capital One Arena.

Ingat, tahun lalu ketika John Hines tiba di Minnesota, Wild memenangkan 11 dari 14 pertandingan pertama mereka. Kemudian, pada pertengahan Desember, seperti musim ini, Wild menyusun daftar cedera yang mencakup Kaprizov, Filip Gustavsson, dan sejumlah pemain lainnya.

Tim hancur dan tidak pernah pulih.

Tentu saja, Wildcats telah menginjak air selama tiga minggu terakhir. Namun mereka tidak hanya menebus diri mereka sendiri dengan memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir mereka, tiga di antaranya terjadi dalam empat pertandingan yang dilewatkan oleh pesaing Hart Trophy.

“Tahun lalu ketika John masuk, saya pikir kami mengalami peregangan dan cedera yang bagus dan saya tidak tahu, seringkali hal-hal tidak berjalan sesuai keinginan kami dan kami menggali lubang untuk diri kami sendiri,” kata Marc-Andre Fleury. setelah start terakhir di salah satu gedung saingan terbesarnya dalam karirnya. “Setiap pertandingan adalah tantangan baru. Tentu saja, tidak ada malam yang mudah, namun sangat menyenangkan melihat semua orang di ruangan berkontribusi dan membantu menemukan cara untuk mencetak poin.”

Fleury memegang penghargaan — atau kehormatan, tergantung bagaimana Anda melihatnya — gol terbanyak dalam karier termasyhur Alex Ovechkin (28) dan gol gabungan dalam satu musim dan babak playoff (41). Ovechkin terpaut 23 gol untuk menyamai rekor musim reguler Wayne Gretzky sebanyak 894 gol, menembakkan 28 dari 41 gol di babak kedua untuk menyamakan skor.

Tapi Fleury tertawa terakhir ketika dia menggunakan sarung tangan Ovechkin dalam baku tembak dan membantu Wild meningkatkan menjadi 14-3-3 di laga tandang. Itu adalah kemenangan adu penalti Fleury yang ke-66 — menyamai rekor NHL — dan dia meningkat menjadi 28-14-3 dalam pertandingan melawan Ovechkin.

“Jadi? Dua Hall of Famers di sini. Itu bagus, ya? kata Hines. “Flower turun ke bangku cadangan (setelah tembakan kedua) dan saya tidak tahu apa yang terjadi. Lalu dia kembali keluar dan melakukan penyelamatan. Vintage Flower di sana.”

Setelah Fleury menghalangi Ovechkin di awal permainan, keduanya mengobrol singkat dan tertawa.

“Saya mengatakan kepadanya, ‘Saya memerlukan satu lagi,'” kata Ovechkin. “Dia berkata, ‘Kamu sudah punya satu.'”

Saling menghormati mereka istimewa.

“Saya merasa diberkati bisa bermain selama ini,” kata Fleury. “Dia mungkin berhutang budi kepada saya karena telah mencetak begitu banyak gol. Saya membantunya dengan sangat baik. Saya senang bisa bertemu langsung dengannya. Dia adalah salah satu yang terbaik dan selalu mengeluarkan yang terbaik dari diri Anda. Ada pertarungan menarik dengannya.”

Ovechkin menambahkan: “Kami telah bermain melawan satu sama lain selama 20 tahun. Itu selalu menyenangkan. Itu selalu merupakan tantangan. Dia adalah salah satu kiper terbaik dan bermain melawannya merupakan tantangan besar bagi saya.”

Menurut Natural Stat Trick, meski tidak ada mayat, Wild menciptakan 28 peluang mencetak gol lima lawan lima.

Dan dapatkan ini: Mereka memiliki keunggulan 13-3 dalam situasi berbahaya.

The Wild sangat bagus dalam permainan. Hanya Charlie Lindgren yang menyelamatkan Wild dari keunggulan 2-1 yang lebih besar setelah gol pertama Ryan Hartman dalam 21 pertandingan dan sorotan singkat Yakov Trenin dengan sisa waktu 53 detik pada pertandingan pertama.

Faktanya, ini adalah satu-satunya kelemahan Lindgren. Menurut Trenin, dia menyadari bahwa Lindgren tidak mendapat dukungan dari rekan satu timnya dan memutuskan untuk bermain skate melalui dia. Skenario terburuknya, katanya, adalah Lindgren berusaha keras untuk memecahkan masalah tersebut karena itulah satu-satunya pilihannya. Saat Trenin meluncur melewatinya, dia meraih keping dan tongkat Lindgren. Ketika Trenin menyadari bahwa dia tidak mengambil penalti, dia mengambil puck dan dengan sabar mencetak gol backhand melengkung.

“Saya melihatnya kehilangan tongkatnya dan kepingnya ada di sana dan saya tidak dapat mempercayainya,” kata Trenin.

Di babak kedua, “Liar” berkeliling seluruh ibu kota. Marat Khusnutdinov secara tidak sengaja mematahkan gigi Martin Fehervari dan mendapat hadiah penalti minor ganda. Semenit kemudian, Ovechkin mencetak gol.

Tapi Savage terus mengirim. Sayangnya, mereka kalah 3-2 ketika Fleury kehilangan pijakan karena bertabrakan dengan rekan setimnya Travis Dermott. Itu terbalik dan Fehervari mencetak gol untuk memimpin.

Bahkan pemilik Wild, Bill Guerin, bertanya kepada Fleury di media scrum apakah dia terpeleset kulit pisang.

Berkat kepahlawanan Rossi di periode ketiga yang biasa, Fleury bisa menertawakannya.

Pakistan mengira mereka memimpin 4-2, tapi wasit Kelly Sutherland segera dan dengan tepat mengibaskan gawang Tom Wilson saat dia melakukan kontak dengan puck di mistar gawang.

15 detik kemudian, Rossi mencetak golnya yang ke-15. The Wild bermain bagus, meledakkan ban F3 Caps, dan Rossi serta Marcus Johansson melakukan serangan yang aneh. Rossi membobol gawang, membelokkan tembakan Hartmann dan langsung mencetak gol melalui tembakannya sendiri. Ini adalah ketiga kalinya musim ini Rossi mencetak gol di 10 menit terakhir regulasi, tertinggi di liga.

“Marco, dia hebat,” kata Fleury. “Setiap malam dia sangat konsisten dan selalu mencetak gol. Dia selalu menghadapi kesulitan dan menemukan cara untuk mencapai tujuan besar bagi kami.

Rossi tentu saja tak bisa menjawab mengapa ia begitu sering memiliki gen kopling musim ini.

“Penting bagi kami untuk tetap bersatu sebagai sebuah tim dan tetap waspada,” katanya. “Anda tidak pernah tahu kapan kesempatan berikutnya akan datang. Dan dalam situasi seperti itu, sangat penting untuk bersabar.

Bulan lalu di Utah, ketika Rossi memaksakan perpanjangan waktu, Boldi mencetak gol penentu kemenangan – yang ketujuh dalam karirnya, enam di antaranya merupakan gol penentu kemenangan.

“Saya pikir kami bermain bagus sepanjang malam dari awal hingga akhir,” kata Fleury. “Kami membuatnya tetap sederhana. Saya pikir kami punya banyak keping. Semua orang saling membantu. Saya pikir kami keluar dari zona sebagai sebuah tim, kami memandang ke depan sebagai sebuah tim dan membuatnya tetap sederhana: mencetak gol, mendapatkan tip, rebound, dan hal-hal seperti itu. Dia juga memblok beberapa tembakan di zona kami dan gagal mencetak gol, itu bagus.”

Hines, yang biasanya bermain keren setelah menang, jelas senang.

“Kami berbicara dengan tim,” kata Hines, “dan ini tentang sifat kompetitif kami untuk memenangkan hoki, apa pun situasi yang Anda hadapi, ini tentang disiplin terhadap sistem kami, puck, dan dadu.” dalam situasi lemah dan memastikan kami tampil konsisten. Saya pikir para pemain melakukan tugasnya dengan sangat baik. Anda bisa lolos, tapi kami tidak melakukannya.”

Itu adalah kemenangan besar bagi tim yang banyak mengalami cedera. Tanpa Kaprizov, Spurgeon, Jake Middleton dan Jakub Lauko, Joel Eriksson Ek terlihat tertatih-tatih ke ruang rontgen usai pertandingan. Belum ada pembaruan.

Tapi tidak ada yang mengganggu kelompok pemain Liar ini. Itu benar-benar mentalitas man-up berikutnya sepanjang musim.

“Sepertinya sudah seperti itu sepanjang tahun,” kata Hartman. “Kami mengalami cedera sepanjang tahun. Saya tidak tahu apakah kami sepenuhnya sehat dari Game 1 hingga Game 5. Saya terluka di game 5. Itu terjadi. Setiap tim melewati ini. Ada mantra cedera. Mudah-mudahan tidak sampai akhir tahun. Mudah-mudahan dalam situasi yang kita hadapi saat ini, kita bisa mencapainya dan mudah-mudahan kita bisa terus meraih kemenangan dan menjaga diri tetap berada di puncak papan peringkat.

Boldy menambahkan: “Saya pikir itulah yang dilakukan tim bagus. Kami mendapatkan sesuatu dari semua orang. Tidak ada seorang pun yang duduk di sana tanpa melakukan apa pun.”

(Foto: Scott Taetsch/Getty Images)



Sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS