MILWAUKEE — Reli 20-0 yang hebat selama enam setengah menit terakhir pertandingan hari Kamis menempatkan Milwaukee Bucks dalam posisi untuk mencuri game kedua berturut-turut dengan kebangkitan luar biasa di babak kedua.
Dengan sisa waktu 23,1 detik, panggilan pelatih Doc Rivers membatalkan pelanggaran terhadap Damian Lillard, memberikan Bucks peluang untuk mengalahkan Brooklyn Nets jika mereka bisa mencetak gol lagi. Keluarga Bucs membuatnya tetap sederhana. Mereka memberi Giannis Antetokounmpo bola dan membiarkan Lillard berlari dan menyaringnya. Pertahanan fisik Nets menghalangi Lillard untuk terhubung dengan center Brooklyn Nick Claxton, namun Antetokounmpo masih menemukan ruang dan berhasil mencapai tepi lapangan.
Antetokounmpo berkata: “Saya berharap dia melakukan layup. Ini semua tentang ritme. Saya melewatkan tiga atau empat tangan kanan, tapi oke, saya tidak meminta maaf sekarang. Saya berharap bisa melakukannya lain kali.”
Setelah Ziaire Williams melakukan dua lemparan bebas, Bucks memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan dan memaksakan perpanjangan waktu. Dengan permainan sampingan kreatif Antetokounmpo yang mengandalkan legenda pelatih Eropa Jelko Obradovic, Bucks mendapat perhatian bagus dari 3 Lillard, tetapi dia gagal. Nets bertahan dan mengalahkan Bucks 113-110.
Kedua tim memiliki peluang untuk menang atau menyamakan kedudukan, namun itu bukanlah malam terbaik bagi salah satu bintang Milwaukee. Antetokounmpo mencetak 27 poin, 12 rebound, dan 7 assist untuk membuat sejarah NBA dengan permainannya yang ke-26 berturut-turut dengan setidaknya 20 poin atau lebih, tetapi 24/12-nya imbang karena tidak terlalu efektif di malam hari. dari lapangan musim ini. Lillard menyelesaikan pertandingan dengan 23 poin melalui 6 dari 20 tembakan dan tujuh assist.
Pada pertandingan hari Kamis, Tas harus mengalahkan Bucks untuk ketiga kalinya musim ini. Bucks sekali lagi tampak tidak siap dengan rencana Nets (13-21) untuk memainkannya, meskipun taktik mereka sama sepanjang musim.
Menjelang pertandingan, Bucks tahu Nets akan mencoba menggunakan bola secara fisik untuk bertahan dan memaksa mereka melakukan turnover dan permainan kotor. Dan Milwaukee masih belum memiliki fokus, detail, dan eksekusi yang diperlukan.
“Saya pikir sebagian besarnya tergantung pada cara kami mendekati permainan ini,” kata Rivers. “Bagaimanapun, kami tidak melakukan pendekatan pertandingan melawan mereka dengan benar.
“Anda harus tampil dan siap bermain sebagai tim. Dan menurutku kita tidak akan berada di sini malam ini. Jadi percayalah pada mereka karena Anda tahu bagaimana tampilannya. … Mereka baru saja mengalahkan kita. Jadi mereka punya kepercayaan diri yang tinggi. Begitulah cara kerja liga ini.”
Meskipun upaya comeback yang menghasilkan kemenangan adalah hasil yang disukai Bucks, Rivers mengatakan menurutnya hal itu tidak membuatnya merasa nyaman dengan cara bermain timnya.
“Saya pikir kami akan memenangkan pertandingan setelah kami memenangkannya,” kata Rivers. “Saya ingin menang, tapi saya tidak akan merasa baik, Anda hanya perlu pulang dan menyaksikan kemenangan di mana Anda tidak bermain bagus.”
Bucks mencatatkan 23 turnover yang tertinggi dalam pertandingan saat kalah dari Nets pada 26 Desember dan tertinggi dalam pertandingan 18 turnover saat kalah dari Brooklyn pada 27 Oktober (terbanyak ketiga dalam satu pertandingan). turnovernya dalam pertandingan musim ini) pada hari Kamis. 14 turnover tersebut menghasilkan 27 poin bagi Nets.
Usai pertandingan, Antetokounmpo tidak terlalu tertarik untuk membahas angka-angkanya.
“Jangan mempersulit permainan,” katanya. “Kami tidak bermain bagus. Mereka mengungguli kami dalam tiga dari empat pertandingan. Kami tidak bermain cerdas dan kami hanya harus kembali menonton film dan menjadi lebih baik. Itu terlalu banyak.”
Masuk lebih dalam
Bucks merasa terjebak di Piala NBA: ‘Harus terus mencoba’
Kamis menandai pertandingan kedua berturut-turut di mana Antetokounmpo merasa timnya tidak terkunci untuk memulai permainan, menyebabkan defisit awal yang terus bertambah.
“Ketika Anda turun ke angka 20, jamnya mulai bagi kami,” kata Antetokounmpo. “Saat itulah kami memulai kompetisi. Kita tidak bisa melakukan itu. Kita tidak bisa menempatkan diri kita di dalam sebuah lubang dan kemudian menggali diri kita keluar dari lubang tersebut. Ini membutuhkan banyak hal dari semua orang.
“Kami melakukannya dua kali. Kami melakukannya dalam pertandingan melawan Indiana. Kami melakukan itu di pertandingan ini. Hanya perlu lebih terkunci, lebih fokus. Saya harus menjaga bola. Kami semua harus menjaga bola, mengambil keputusan cerdas dalam menyerang, bertahan, saling membantu, dan bekerja sama sebagai sebuah tim. Kami hanya harus menjadi lebih baik. Pastinya harus lebih baik.”
Upaya Bucks yang tidak bersemangat dan fokus yang buruk pada awalnya merupakan kelanjutan dari tren yang meresahkan.
Milwaukee telah menunjukkan beberapa kali musim ini bahwa mereka tidak mampu memberikan tingkat mental dan fisik yang diperlukan untuk memenangkan pertandingan malam, dengan dua contoh terbaru terjadi saat melawan Brooklyn. Bucks tampil datar di Milwaukee dua malam setelah upaya comeback yang berpotensi meningkat di Indiana pada hari Selasa. Setelah kemenangan mendebarkan di Chicago pada tanggal 23 Desember, mereka tidak dapat menemukan tingkat koneksi yang sama melawan Nets pada tanggal 26 Desember.
Dengan juara bertahan Boston Celtics di pihak mereka, Bucks tidak akan difavoritkan untuk mempertahankan Wilayah Timur musim ini, namun ada tingkat keyakinan yang tinggi bahwa mereka bisa menjadi penantang gelar. bersaing dengan tim terbaik di liga. Mereka telah menunjukkan kemampuan itu pada waktu-waktu tertentu, namun mereka harus menemukan tingkat konsistensi yang jauh lebih tinggi agar orang-orang dapat menganggap serius Bucks sebagai pesaing.
Mereka harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menciptakan “kebiasaan menang” yang secara konsisten dibicarakan oleh Antetokounmpo selama bertahun-tahun. Meski start Bucks dengan skor 17-15 kurang meyakinkan, Antetokounmpo tetap yakin tim ini mampu membangun kebiasaan tersebut secara rutin.
“Kami sudah menunjukkan hal itu,” katanya. “Kami memulai musim dengan 2-8. Kami kembali. Kami memenangkan sembilan dari 10 pertandingan. Menang 7-0 di piala turnamen intramusim. Saya berhasil mencapai empat besar, mengalahkan dua tim yang sangat bagus. Kami telah menunjukkan hal itu.
“Saat kami terkunci, saat kami bermain sebagai tim, kami bisa tampil bagus. Jika kami tidak bermain sebagai sebuah tim dan mengunci diri, kami bisa menjadi sangat buruk. Jadi kami harus mendorong diri kami ke arah yang benar, yaitu bersaing, bermain sebagai tim, menang, memainkan pertandingan sebanyak mungkin.”
(Foto: Michael McLoone/Gambar Gambar)
