Musim dingin yang kelabu di Manchester; Mbappe berkembang pesat di Real Madrid, sementara De Gea menemukan musim semi di Fiorentina

Kekalahan tak termaafkan dari Manchester United bukanlah akhir dari cerita buruk yang dialami Pep Guardiola dan Manchester City. Pada pertandingan liga berikutnya, pemain Aston Villa Morgan Rodgers membuat kerusuhan melawan City, memicu keraguan apakah masa pemerintahan Guardiola di tanah Inggris akan berakhir suram.

Keraguan semakin meningkat ketika Everton bermain imbang 1-1 di City pada Boxing Day, dengan Erling Holland menghabiskan sisa kegembiraan Natal setelah kehilangan tempatnya.

“Hidup ini tidak mudah. Olahraga itu tidak mudah,” kata Guardiola usai pertandingan.

City dikenal sering kalah dalam beberapa pertandingan selama musim ini selama beberapa tahun terakhir, namun satu kemenangan dalam 13 pertandingan adalah sesuatu yang tidak terpikirkan. Sekarang, bahkan rekor tak terkalahkan seperti di masa lalu mungkin tidak cukup untuk mengejar Liverpool yang baru promosi di puncak klasemen.

Namun, rekor prestasi Guardiola bersama klub sudah cukup untuk menampik anggapan pemecatan, apalagi dengan sisa musim yang tinggal separuh.

TERKAIT: Gelar Manchester City tidak mungkin tercapai, kata Bernardo Silva

City akan meraih kemenangan 2-0 melawan Leicester City di pertandingan terakhir mereka tahun ini dan jendela transfer Januari yang sibuk bisa menyelamatkan musim ini dan finis di empat besar.

Sementara itu, di sisi lain, Manchester United belum meraih hasil bagus sejak mengesankan rival sekotanya. Manajer yang baru diangkat, Ruben Amorim, mungkin merasa timnya telah melakukan lebih dari yang bisa mereka lakukan setelah kekalahan beruntun dari Bournemouth, Wolves, dan Newcastle United.

United finis di paruh bawah klasemen saat Natal untuk pertama kalinya di era Liga Premier.

Salah satu poin pembicaraan utama Amorim sejauh ini adalah dikeluarkannya Marcus Rashford dari skuad. Manajer asal Portugal itu tidak memasukkan Rashford ke dalam skuad United dalam empat dari lima pertandingan terakhir mereka sejak derby, membuat pemain sayap itu mengakui bahwa dia siap untuk “tantangan baru”.

TERKAIT: Marcus Rashford mengecam ‘cerita palsu’ tentang keluarnya Manchester United

Rashford kemungkinan besar akan meninggalkan klub masa kecilnya pada bulan Januari meskipun tiga dari empat gol liga musim ini terjadi di bawah asuhan Amorim.

“United” menempati posisi ke-14 di tabel turnamen.

Mbappe akan pergi ke Real Madrid

Keraguan tentang pengaruh Kylian Mbappe di Real Madrid sirna setelah pemain Prancis itu mencetak gol dan memberikan assist dalam kemenangan 3-0 atas Pachuca di final Piala Interkontinental FIFA 2024.

Dalam pertandingan liga terakhirnya sebelum jeda musim dingin, melawan Sevilla, ia kembali mencetak gol dan mencatatkan satu assist untuk membawa pemegang rekor tersebut ke posisi kedua, mengungguli rival beratnya Barcelona.

Mbappe telah memenangkan dua trofi bersama Real Madrid sejak bergabung dari Paris Saint-Germain pada musim panas, mencetak 13 gol dan memberikan tiga assist dalam 23 pertandingan sejauh ini.

Dan rekan penyerangnya, Vinicius Junior, mendapat kompensasi karena memenangkan Ballon d’Or setelah dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pria FIFA Tahun Ini.

BACA JUGA: Kritik diri memicu kebangkitan Real Madrid dan Mbappe

Ia menjadi pemain Brasil pertama dan pemain Real Madrid ketiga yang memenangkan penghargaan tersebut musim lalu, mencetak 24 gol dalam 39 pertandingan saat mereka memenangkan La Liga, Liga Champions UEFA, dan Piala Super Spanyol.

Perhatikan hadiah untuk Kane

Striker Bayern Munich Harry Kane telah mencetak 14 gol dan memberikan 7 assist dalam 13 pertandingan Bundesliga untuk mengejar hadiah yang sulit didapat.

Meskipun absen selama tiga minggu karena cedera pada awal Desember, kapten Inggris ini memimpin liga dalam hal mencetak gol, dengan pemain Eintracht Frankfurt Umar Marmoush berikutnya dengan 13 poin.

Harry Kane (kiri) merayakan bersama Alphonso Davies (kanan) usai mencetak gol ke gawang Bayern Munich dalam laga Bundesliga Jerman melawan RB Leipzig. | Kredit foto: REUTERS

Kehadirannya sangat dirindukan saat Bayern mengalami kekalahan pertama musim ini melawan FSV Mainz 05. Selain itu, Bayern yang bermain dengan 10 pemain dikalahkan oleh Bayer Leverkusen di babak 16 besar DFB-Pokal. menang 1-0.

Meski demikian, Bayern memimpin klasemen dengan selisih 4 poin dari peringkat kedua Leverkusen. Setelah kembalinya Kane dalam kemenangan 5-1 atas RB Leipzig, Bayern sangat optimis mengenai peluang mereka untuk mempertahankan keunggulan dan memberi Kane gelar besar pertamanya.

Kembali ke Liga Super; hampir

Setelah lebih dari tiga setengah tahun, Liga Super Eropa kembali muncul dari bayang-bayang, kali ini dalam avatar baru. Berganti nama menjadi “Liga Pemersatu”, sponsor A22 Sports Management telah mengumumkan bahwa mereka telah mengajukan permohonan ke FIFA dan UEFA untuk mendapatkan pengakuan resmi atas kompetisi tersebut.

Sebagai sorotan, perusahaan mengumumkan bahwa turnamen 96 tim yang dibagi menjadi empat liga akan disiarkan secara gratis di platformnya.

Gagasan tentang usulan format liga baru dengan cepat ditutup, begitu pula protes besar-besaran di seluruh Eropa terhadap Liga Super UEFA pada tahun 2021. | Kredit foto: Getty Images

Namun, seperti pada tahun 2021, ide yang diajukan dengan cepat ditutup. Liga-liga Eropa mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tidak diajak berkonsultasi mengenai dimulainya kembali kompetisi, meskipun ada klaim dari A22.

Mereka menggambarkan model tersebut “tidak diminta dan tidak masuk akal” dan memperingatkan bahwa hal itu akan meningkatkan jumlah pertandingan internasional di kalender yang sudah penuh sesak.

Kebangkitan David de Gea akan memberikan dorongan bagi Fiorentina

Fiorentina muncul sebagai pesaing awal perebutan gelar Serie A, finis di urutan kelima dan tertinggal sembilan poin dari pemimpin klasemen Atalanta, yang telah memainkan lebih banyak pertandingan. Sebagian besar kesuksesannya musim ini dapat dikaitkan dengan penambahan pemain Spanyol David de Gea di bawah mistar gawang.

BACA JUGA: Olahraga, Sepak Bola 2024: Messi Juara Copa America, Hati Ronaldo; Sunil Chhetri pensiun

Pemain berusia 34 tahun, yang kembali dari istirahat selama setahun setelah meninggalkan Manchester United, terlihat lebih tajam dari sebelumnya dan telah membuat enam penampilan dalam 14 pertandingan musim ini.

Meski menghabiskan tiga pertandingan pertama musim ini di bangku cadangan, De Gea melampaui jumlah delapan gol Pietro Terracciano musim lalu. Dia juga berada di urutan kedua setelah Nicola Leali dari Genoa dalam persentase penyelamatan di liga, dengan 78,6 dibandingkan dengan 79,2 milik Leali.

Meskipun meraih Scudetto tampaknya tidak mungkin terjadi, kiper veteran ini dapat memainkan peran utama dalam membantu Fiorentina finis di empat besar dan kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2009-10.